மகர சங்கராந்தி - இந்தியன்

நான் மகர சங்கராந்தி, வானத்தில் சூரியனின் பயணத்தில் ஒரு சிறப்பு தருணத்தைக் குறிக்கும் ஒரு பண்டிகை. சூரியன் மகரம் அல்லது மகர ராசிக்குள் நுழையும் போது இந்தியாவில் உள்ள மக்கள் என்னைக் கொண்டாடுகிறார்கள். இந்த சூரிய நிகழ்வு குளிர்காலத்தின் முடிவையும், நீண்ட, வெப்பமான நாட்களின் தொடக்கத்தையும் குறிக்கிறது. சந்திரனைப் பின்பற்றும் பல இந்தியப் பண்டிகைகளைப் போலல்லாமல், நான் சூரியனைப் பின்தொடர்கிறேன், அதனால்தான் என் தேதி ஒவ்வொரு ஆண்டும் பொதுவாக ஜனவரி 14 அல்லது 15 ஆம் தேதிகளில் ஒரே மாதிரியாக இருக்கும்.

பலர் என்னை மகர சங்கராந்தி என்று அழைத்தாலும், இந்தியாவின் பல்வேறு பகுதிகளில் எனக்கு வெவ்வேறு பெயர்களும் முகங்களும் உள்ளன. தமிழ்நாட்டில், மக்கள் என்னை நான்கு நாள் அறுவடைத் திருவிழாவான பொங்கலாகக் கொண்டாடுகிறார்கள். பஞ்சாபில், நான் லோஹ்ரி அல்லது மாஹி என்று அழைக்கப்படுகிறேன், அங்கு மக்கள் நெருப்பு மூட்டி நடனமாடுகிறார்கள். அஸ்ஸாமில், மக்கள் என்னை மார்க பிஹு என்று அழைத்து சமூக விருந்துகளுடன் கொண்டாடுகிறார்கள், குஜராத்தில், நான் உத்தராயண் என்று அழைக்கப்படுகிறேன், இது வானத்தை பட்டங்களால் நிரப்பும் ஒரு பிரபலமான நாள்.

எனது மிகவும் போற்றப்படும் பாரம்பரியங்களில் ஒன்று எள் மற்றும் வெல்லம் கொண்டு செய்யப்பட்ட சிறப்பு இனிப்புகளைப் பகிர்ந்து கொள்வது. இந்த பொருட்கள் குளிர்காலத்தில் உடலை சூடாக வைத்திருப்பதாக நம்பப்படுகிறது. மக்கள் இந்த விருந்துகளைப் பரிமாறும்போது, அவர்கள் அடிக்கடி, 'தில்-குல் க்யா, கோட் கோட் போலா' என்று கூறுகிறார்கள், அதாவது 'இந்த இனிப்பை ஏற்றுக்கொண்டு இனிய வார்த்தைகளைப் பேசுங்கள்'. இந்த வழக்கம் பழைய வாக்குவாதங்களை விட்டுவிட்டு, புதிய பருவத்தை கருணையுடன் தொடங்க அனைவரையும் ஊக்குவிக்கிறது.

இந்தியாவின் பல பகுதிகளில், குறிப்பாக குஜராத்தில், என் வருகை வண்ணமயமான பட்டங்களால் நிறைந்த வானத்துடன் வரவேற்கப்படுகிறது. 'பதங்' அல்லது பட்டம் விடும் இந்த பாரம்பரியம் ஒரு விளையாட்டை விட மேலானது. இது குளிர்காலத்திற்குப் பிறகு மென்மையான காலை வெயிலில் மக்கள் வெளியில் நேரத்தை செலவிட ஊக்குவிக்கிறது. இது பெரும்பாலும் ஒரு நட்புப் போட்டியாக மாறும், அங்கு மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் பட்டத்தின் நூல்களை அறுக்க முயற்சிப்பார்கள், இது காற்றில் உற்சாகத்தை நிரப்புகிறது.

எனது பல பழக்கவழக்கங்கள் நன்றி செலுத்துவதையும், புதிதாகத் தொடங்குவதையும் பற்றியது. நல்ல அறுவடைக்காக மக்கள் சூரியனுக்கும் இயற்கைக்கும் நன்றி தெரிவிக்கின்றனர். சிலர் கங்கை போன்ற புனித நதிகளில் புனித நீராடுகிறார்கள், அது தங்களைச் சுத்திகரிப்பதாக நம்புகிறார்கள். இது தொண்டு செய்வதற்கான நேரமும் கூட, மேலும் பலர் தேவைப்படுபவர்களுக்கு உணவு மற்றும் ஆடைகளை தானம் செய்கிறார்கள். 'மேளாக்கள்' எனப்படும் பெரிய திருவிழாக்களும் ஏற்பாடு செய்யப்படுகின்றன, இது சமூகங்களை கொண்டாட்டத்திற்காகவும் வர்த்தகத்திற்காகவும் ஒன்றிணைக்கிறது.

இன்று, எனது கொண்டாட்டங்கள் பழங்கால சடங்குகளை நவீன வேடிக்கைகளுடன் கலக்கின்றன. குஜராத்தில் உந்தியோ அல்லது அஸ்ஸாமில் பிதா போன்ற சிறப்பு பிராந்திய உணவுகளைப் பகிர்ந்து கொள்ள குடும்பங்கள் கூடுகின்றன. கிராமப்புற சமூகங்கள் அறுவடை சடங்குகளில் அதிக கவனம் செலுத்தக்கூடும் என்றாலும், நகரங்களில் உள்ள மக்கள் சமூகக் கூட்டங்கள் மற்றும் பட்டம் விடும் திருவிழாக்களுடன் என்னைக் கொண்டாடுகிறார்கள். நான் மக்களை அவர்களின் பாரம்பரியம், மாறிவரும் பருவங்கள் மற்றும் ஒருவருக்கொருவர் இணைக்கும் ஒரு முக்கியமான நாளாகத் தொடர்கிறேன்.