பொங்கல்

நான் பொங்கல், தென்னிந்தியா, இலங்கை மற்றும் உலகெங்கிலும் உள்ள தமிழ் மக்களால் கொண்டாடப்படும் நான்கு நாள் அறுவடைத் திருவிழா. என் பெயர் 'பொங்கி வழிதல்' என்ற தமிழ் வார்த்தையிலிருந்து வந்தது, இது செழிப்பையும் வளத்தையும் குறிக்கிறது. உணவு வழங்க உதவும் சூரியன், இயற்கை மற்றும் பண்ணை விலங்குகளுக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் ஒரு வழியாக நான் இருக்கிறேன்.

என் தோற்றம் மிகவும் பழமையானது, சில வரலாற்றாசிரியர்கள் என் மரபுகளை 2,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தமிழ் நிலங்களில் இருந்த சங்க காலத்துடன் தொடர்புபடுத்துகின்றனர். நான் குளிர்கால சங்கராந்தியின் முடிவையும், சூரியனின் ஆறு மாத கால வடதிசைப் பயணத்தின் தொடக்கத்தையும் குறிக்கும் வகையில் கொண்டாடப்படுகிறேன், இந்தப் பயணத்திற்கு உத்தராயணம் என்று பெயர். இது பயிர்களை வளர்ப்பதற்கு நீண்ட, வெப்பமான நாட்களின் திரும்புதலையும், புதிய தொடக்கங்களையும் கொண்டாடும் ஒரு விழாவாக என்னை ஆக்குகிறது.

என் கொண்டாட்டங்கள் போகிப் பொங்கல் எனப்படும் நாளில் தொடங்குகின்றன. இந்த நாளில், மக்கள் பழையனவற்றைக் கழித்து புதியனவற்ற வரவேற்பதில் கவனம் செலுத்துகிறார்கள். அவர்கள் தங்கள் வீடுகளை ஆழமாக சுத்தம் செய்து, பழைய, தேவையற்ற பொருட்களை அப்புறப்படுத்துகிறார்கள். விடியற்காலையில் ஒரு நெருப்பு மூட்டப்பட்டு, அதில் இந்த பழைய பொருட்கள் எரிக்கப்படுகின்றன, இது ஒரு புதிய சுழற்சியின் தொடக்கத்தையும், கடந்த கால கவலைகளை விட்டுவிடுவதையும் குறிக்கிறது.

என் இரண்டாவது நாள், சூரியப் பொங்கல், முக்கிய நிகழ்வாகும், இது சூரிய கடவுளான சூரியனுக்கு அர்ப்பணிக்கப்பட்டுள்ளது. குடும்பங்கள் வெளியில் கூடி, புதிதாக அறுவடை செய்யப்பட்ட அரிசி, பால் மற்றும் வெல்லம் (ஒரு வகை சர்க்கரை) ஆகியவற்றால் செய்யப்பட்ட பொங்கல் எனப்படும் ஒரு சிறப்பு உணவை சமைக்கிறார்கள். இது அலங்கரிக்கப்பட்ட மண் பானையில் பொங்கி வழியும் வரை சமைக்கப்படுகிறது, அது பொங்கி வழியும்போது, சூரியன் வழங்கிய செழிப்பைக் கொண்டாட மக்கள் மகிழ்ச்சியுடன் 'பொங்கலோ பொங்கல்!' என்று முழக்கமிடுவார்கள்.

என் மூன்றாவது நாள் மாட்டுப் பொங்கல் என்று அழைக்கப்படுகிறது, இது விவசாயத்திற்கு மிகவும் முக்கியமான கால்நடைகளை கௌரவிக்கும் நேரமாகும். பசுக்களும் காளைகளும் குளிப்பாட்டப்பட்டு, அவற்றின் கொம்புகளுக்கு பிரகாசமான வண்ணங்கள் பூசப்படுகின்றன. அவை பூ மாலைகள் மற்றும் மணிகளால் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன, மேலும் மக்கள் வயல்களில் அவற்றின் கடின உழைப்புக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் விதமாக, பொங்கல் உள்ளிட்ட சிறப்பு உணவுகளை அவற்றுக்கு ஊட்டி விடுகிறார்கள்.

என் இறுதி நாள் காணும் பொங்கல், இது குடும்பம் மற்றும் சமூகப் பிணைப்புகளை வலுப்படுத்துவதில் கவனம் செலுத்துகிறது. மக்கள் தங்கள் உறவினர்கள் மற்றும் நண்பர்களைச் சந்தித்து, வாழ்த்துக்களையும் இனிப்புகளையும் பரிமாறிக்கொள்கிறார்கள். இது சமூகக் கூட்டங்களுக்கான ஒரு நாள், குடும்பங்கள் ஒன்றாக நேரத்தை அனுபவிக்கவும், என் கொண்டாட்டங்களின் மகிழ்ச்சியான முடிவைக் குறிக்கவும் சிற்றுலா அல்லது வெளியூர் பயணங்களுக்குச் செல்கிறார்கள்.

இன்று, நான் தமிழ்நாடு மற்றும் இலங்கையில் மட்டுமல்ல, உலகெங்கிலும் உள்ள தமிழர்களால் கொண்டாடப்படுகிறேன். அறுவடைக்கு நன்றி தெரிவிக்கும் முக்கிய மரபுகள் அப்படியே இருந்தாலும், குடும்பங்கள் இந்த நேரத்தை தங்கள் கலாச்சார பாரம்பரியத்துடன் இணைத்துக் கொள்ளவும் பயன்படுத்துகின்றன. வீடுகள் கோலம் எனப்படும் வண்ணமயமான தரை வடிவங்களால் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன, மக்கள் புதிய ஆடைகளை அணிகிறார்கள், மேலும் நன்றி மற்றும் புதுப்பித்தலின் உணர்வு தலைமுறைகள் கடந்து பகிரப்படுகிறது.