டிஜிட்டல் கேமரா

என் பெயர் ஸ்டீவன் சாசன். 1970களில், நான் கோடாக் நிறுவனத்தில் ஒரு இளம், ஆர்வமுள்ள பொறியாளராகப் பணிபுரிந்தேன். அந்த நாட்களில், புகைப்படம் எடுப்பது என்பது ஒரு மாயாஜாலம் போல இருந்தது. 'கிளிக்' என்ற சத்தத்துடன் கேமராவின் ஷட்டர் திறந்து மூடும்போது, ஒரு கணம் உறைந்துவிடும். ஆனால் அந்த மாயாஜாலத்திற்குப் பிறகு ஒரு நீண்ட காத்திருப்பு இருந்தது. ஒரு புகைப்படத்தை எடுத்த பிறகு, ஃபிலிம் ரோலை கவனமாக அகற்றி, அதை ஒரு இருட்டறைக்கு எடுத்துச் சென்று, சிக்கலான இரசாயன செயல்முறைகள் மூலம் கழுவ வேண்டும். சில நாட்கள் அல்லது வாரங்கள் கழித்துத்தான், நீங்கள் எடுத்த புகைப்படம் எப்படி வந்திருக்கிறது என்பதைப் பார்க்க முடியும். அந்த எதிர்பார்ப்பு ஒருபுறம் உற்சாகமாக இருந்தாலும், மறுபுறம் பொறுமையைச் சோதிப்பதாக இருந்தது. ஒரு நாள், என் முதலாளி என்னை அழைத்து, என் கையில் ஒரு சிறிய, விசித்திரமான மின்னணு சிப்பைக் கொடுத்தார். அது ஒரு சார்ஜ்-கப்பிள்ட் டிவைஸ், அல்லது சுருக்கமாக CCD. அவர் என்னிடம் ஒரு எளிய ஆனால் புரட்சிகரமான கேள்வியைக் கேட்டார்: "ஸ்டீவ், இதைப் பயன்படுத்தி ஃபிலிம் இல்லாமல் ஒரு கேமராவை உருவாக்க முடியுமா?" அந்த ஒரு கேள்வி என் வாழ்க்கையையும், நாம் உலகைப் பார்க்கும் விதத்தையும் மாற்றப்போகிறது என்று அப்போது எனக்குத் தெரியாது.

என் முதலாளியின் கேள்வி என் மனதில் ஒரு பொறியைத் தட்டியது. ஃபிலிம் இல்லாத கேமராவா? அது சாத்தியமா? அந்த எண்ணமே எனக்குள் ஒரு பெரிய உற்சாகத்தை உருவாக்கியது. என் ஆய்வகத்தில், ஒரு புதையல் வேட்டையில் ஈடுபடுவது போல, தேவையான பாகங்களைத் தேடிச் சேகரிக்க ஆரம்பித்தேன். பழைய சூப்பர் 8 திரைப்பட கேமராவிலிருந்து ஒரு லென்ஸை எடுத்தேன். ஒரு டிஜிட்டல் வோல்ட்மீட்டரிலிருந்து அனலாக்-டு-டிஜிட்டல் மாற்றி ஒன்றைப் பெற்றேன். நினைவகத்திற்கு என்ன செய்வது? நான் ஒரு நிலையான ஆடியோ கேசட் டேப் ரெக்கார்டரைப் பயன்படுத்த முடிவு செய்தேன். ஆம், நீங்கள் பாட்டு கேட்கப் பயன்படுத்தும் அதே கேசட்தான்! இந்த முழு அமைப்பிற்கும் சக்தி கொடுக்க, 16 நிக்கல்-காட்மியம் பேட்டரிகளை ஒன்றாக இணைத்தேன். அது மிகவும் கனமாக இருந்தது. என் யோசனையின் மையக்கருத்து இதுதான்: ஒரு புகைப்படம் என்பது அடிப்படையில் ஒளி. அந்த ஒளியை CCD சென்சார் மூலம் பிடித்து, அதை எலக்ட்ரானிக் சிக்னல்களாக மாற்றி, பின்னர் அந்த சிக்னல்களை எண்களின் ரகசியக் குறியீடாக மாற்றி, கேசட் டேப்பில் சேமிக்க வேண்டும். பிறகு, அந்தக் குறியீட்டைப் படித்து, ஒரு தொலைக்காட்சித் திரையில் மீண்டும் படமாக மாற்ற வேண்டும். இது கேட்பதற்குச் சுலபமாக இருந்தாலும், செய்வது கடினமாக இருந்தது. பல வார உழைப்பிற்குப் பிறகு, என் கண்டுபிடிப்பு தயாரானது. அது சுமார் 8 பவுண்டு எடை கொண்ட ஒரு பெரிய, கனமான நீலப் பெட்டியாக இருந்தது. அது ஒரு கேமராவை விட, ஒரு டோஸ்டர் அல்லது ஒரு விசித்திரமான அறிவியல் புனைகதைப் படக் கருவி போலத் தெரிந்தது. நான் அதை வேடிக்கையாக என் 'ஃபிராங்கன்-கேமரா' என்று அழைப்பேன், ஏனென்றால் அது பல வித்தியாசமான பாகங்களை ஒன்றாக இணைத்து உருவாக்கப்பட்டிருந்தது.

டிசம்பர் 1975-ல் அந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நாள் வந்தது. என் ஃபிராங்கன்-கேமராவைச் சோதிக்க வேண்டிய நேரம். ஆய்வகத்தில் பணிபுரிந்த ஒரு பெண் உதவியாளரிடம், என் முதல் மாடலாக இருக்க முடியுமா என்று கேட்டேன். அவர் தயக்கத்துடன் சம்மதித்தார். நான் அந்தப் பெரிய நீலப் பெட்டியை அவர் முன் நிறுத்தி, லென்ஸை சரிசெய்து, பொத்தானை அழுத்தினேன். 'கிளிக்' என்ற சத்தம் எதுவும் கேட்கவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, ஒரு விசித்திரமான அமைதி நிலவியது. கேமரா, அந்தப் பெண்ணின் உருவத்தை டிஜிட்டல் தகவலாக மாற்றி, கேசட் டேப்பில் பதிவு செய்ய முழுதாக 23 வினாடிகள் எடுத்துக்கொண்டது. அந்த 23 வினாடிகளும் ஒரு யுகம் போலக் கழிந்தது. அவர் அசையாமல் புன்னகைத்தபடியே இருந்தார். பிறகு, இன்னும் பெரிய காத்திருப்பு. நாங்கள் அந்த கேசட் டேப்பை எடுத்து, நான் பிரத்யேகமாக உருவாக்கிய ஒரு பிளேபேக் இயந்திரத்தில் பொருத்தினோம். அந்த இயந்திரம் ஒரு தொலைக்காட்சிப் பெட்டியுடன் இணைக்கப்பட்டிருந்தது. என் இதயம் வேகமாகத் துடித்தது. நாங்கள் இயந்திரத்தை இயக்கியதும், தொலைக்காட்சித் திரை உயிர்பெற்றது. மெதுவாக, வரி வரியாக, ஒரு படம் தோன்ற ஆரம்பித்தது. அது ஒரு மங்கலான, 100x100 பிக்சல் கொண்ட கறுப்பு-வெள்ளைப் படம்தான். ஆனால், அது தெளிவாக அந்த உதவியாளரின் புன்னகைக்கும் முகத்தைக் காட்டியது. நாங்கள் வெற்றி பெற்றோம்! நாங்கள் வரலாற்றில் முதல் முறையாக, ஒரு துண்டு ஃபிலிம் கூட இல்லாமல், ஒரு டிஜிட்டல் புகைப்படத்தைப் பிடித்திருந்தோம். அந்தத் தருணத்தில் ஏற்பட்ட மகிழ்ச்சிக்கு அளவே இல்லை.

என் கண்டுபிடிப்பின் வெற்றியில் நான் மிகவும் பெருமிதம் அடைந்தேன். நான் உடனடியாக கோடாக் நிறுவனத்தின் உயர் அதிகாரிகளிடம் என் ஃபிராங்கன்-கேமராவையும், அது எடுத்த முதல் புகைப்படத்தையும் காட்டினேன். அவர்கள் அதைப் பார்த்தபோது, அவர்களின் முகத்தில் ஆச்சரியமும் குழப்பமும் கலந்திருந்தது. அவர்கள் அந்தத் தொழில்நுட்பத்தைப் பாராட்டினார்கள். "இது ஒரு 'அழகான' யோசனை, ஸ்டீவ்," என்று ஒருவர் சொன்னார். ஆனால், அதன் எதிர்காலம் குறித்து அவர்களுக்குப் பெரிய சந்தேகம் இருந்தது. "மக்கள் ஏன் தங்கள் அழகான புகைப்பட ஆல்பங்களுக்குப் பதிலாக, ஒரு தொலைக்காட்சித் திரையில் படங்களைப் பார்க்க விரும்புவார்கள்?" என்று கேட்டார்கள். அந்த நேரத்தில், கோடாக்கின் முழு வணிகமும் ஃபிலிம், காகிதம் மற்றும் இரசாயனங்கள் விற்பனையை நம்பியே இருந்தது. என் கண்டுபிடிப்பு, அவர்களின் வணிகத்திற்கே அச்சுறுத்தலாக அமையக்கூடும் என்று அவர்கள் பயந்தார்கள். எனவே, அவர்கள் இந்தத் திட்டத்தைப் பற்றி யாரிடமும் சொல்ல வேண்டாம் என்றும், ஆய்வகத்திற்குள் அமைதியாக இதன் மீது தொடர்ந்து வேலை செய்யுமாறும் என்னிடம் கூறினார்கள். இது எனக்கு ஒரு முக்கியமான பாடத்தைக் கற்றுக் கொடுத்தது. சில நேரங்களில், உலகின் மிகச் சிறந்த, புரட்சிகரமான யோசனைகள் கூட, உலகம் அவற்றை ஏற்றுக்கொள்வதற்குத் தயாராகும் வரை, சரியான தருணத்திற்காகக் காத்திருக்க வேண்டும்.

பல ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன. நான் 1975-ல் உருவாக்கிய அந்தப் பெரிய, கனமான நீலப் பெட்டி இன்று எங்கே இருக்கிறது என்று பாருங்கள். அது சுருங்கி, சக்திவாய்ந்ததாக மாறி, இன்று உங்கள் அனைவரின் பாக்கெட்டிலும் உள்ள ஸ்மார்ட்போன்களுக்குள் ஒரு சிறிய கேமராவாக அமர்ந்திருக்கிறது. அந்த முதல் மங்கலான கறுப்பு-வெள்ளைப் படத்திலிருந்து, இன்று நாம் நொடிப்பொழுதில் உயர்-வரையறை புகைப்படங்களையும் வீடியோக்களையும் எடுத்து, உடனடியாக உலகம் முழுவதும் உள்ள நண்பர்களுடன் பகிர்ந்து கொள்கிறோம். இந்த நம்பமுடியாத பயணத்தை நினைத்துப் பார்க்கும்போது எனக்கு ஆச்சரியமாகவும் பெருமையாகவும் இருக்கிறது. என் ஆய்வகத்தில் தொடங்கிய ஒரு சிறிய, விசித்திரமான பரிசோதனை, இன்று கோடிக்கணக்கான மக்கள் தங்கள் வாழ்க்கையின் விலைமதிப்பற்ற தருணங்களைப் படம்பிடித்துப் பகிர்ந்துகொள்ள உதவியிருக்கிறது. இது ஒரு விஷயத்தை நமக்கு நினைவூட்டுகிறது: உலகை மாற்றும் மிகப்பெரிய கண்டுபிடிப்புகள் கூட, எப்போதும் ஒரு எளிய கேள்வியுடனும், புதிதாக ஒன்றை முயற்சி செய்வதற்கான தைரியத்துடனும், எல்லையற்ற ஆர்வத்துடனும் தொடங்குகின்றன. எனவே, எப்போதும் கேள்விகளைக் கேளுங்கள், பரிசோதனைகள் செய்யுங்கள். அடுத்த உலகை மாற்றும் கண்டுபிடிப்பு உங்களிடமிருந்து கூட வரலாம்.