நீர்ப்பாசனம்

வணக்கம். உங்களுக்கு என் பெயர் தெரியாமல் இருக்கலாம், ஆனால் என் வேலையை நீங்கள் எல்லா இடங்களிலும், பச்சை வயல்களிலும் செழிப்பான தோட்டங்களிலும் பார்க்கிறீர்கள். நான் தான் நீர்ப்பாசனம், தாவரங்கள் தண்ணீர் குடிக்க உதவும் ஒரு பெரிய யோசனை. என் கதை மிக மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் கி.மு. 6000-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கியது. மெசபடோமியா மற்றும் எகிப்து என்று நாம் இப்போது அழைக்கும் இடங்களில் அன்றைய உலகத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். விவசாயிகள் கடினமாக உழைத்து, மண்ணில் சிறிய விதைகளை நட்டு, மழைக்காக காத்திருந்தார்கள். ஆனால் வானம் எப்போதும் கருணையாக இருக்கவில்லை. சில நேரங்களில், வாரக்கணக்கில் மேகங்கள் இல்லாமல் போகும், சூரியன் பூமியை வெடித்து தூசியாகும் வரை சுட்டெரிக்கும். சிறிய பச்சை தளிர்கள் வாடிவிடும், அவற்றின் இலைகள் மிகவும் தாகமாக இருந்ததால் மஞ்சள் நிறமாக மாறும். அது ஒரு சோகமான காட்சி, அது மக்கள் பசியுடன் இருக்கக்கூடும் என்பதைக் குறித்தது. ஆனால் பின்னர், இந்த ஆரம்பகால விவசாயிகளின் மனதில் ஒரு புத்திசாலித்தனமான எண்ணம் உதித்தது. அவர்கள் அருகிலுள்ள வலிமைமிக்க நதிகளைப் பார்த்தார்கள் - டைக்ரிஸ், யூப்ரடீஸ் மற்றும் நைல் - எப்போதும் பாயும் நீரால் நிரம்பியிருந்தன. "நாம் ஆற்றை நம் வயல்களுக்கு கொண்டு வந்தால் என்ன?" என்று அவர்கள் யோசித்தார்கள். அதுதான் நான் பிறந்த தருணம். அவர்கள் தங்கள் கருவிகளை எடுத்து, கையால் சிறிய பள்ளங்களையும் கால்வாய்களையும் தோண்டி, ஆற்று நீருக்கு சிறிய பாதைகளை உருவாக்கினார்கள். நான் இந்த கால்வாய்கள் வழியாக பாய்ந்தேன், ஒரு குளிர்ச்சியான மற்றும் வரவேற்கத்தக்க விருந்தாளியாக, பயிர்களின் தாகமான வேர்களை அடைந்தேன். முதல் முறையாக, தாவரங்கள் மழை பெய்யும்போது மட்டுமல்ல, அவர்களுக்குத் தேவைப்படும்போதெல்லாம் குடிக்க முடிந்தது.

அந்த எளிய பள்ளங்களிலிருந்து, நான் உலகம் முழுவதும் வளர்ந்து பயணிக்கத் தொடங்கினேன், பெரிய நாகரிகங்களுக்கு ஒரு சூப்பர் உதவியாளராக ஆனேன். என் பயணம் என்னை பண்டைய எகிப்துக்கு அழைத்துச் சென்றது, அங்கு சுமார் கி.மு. 1500-ஆம் ஆண்டில், என் வேலைக்கு உதவ ஒரு புதிய கருவி கிடைத்தது. அது ஷாதுஃப் என்று அழைக்கப்பட்டது. அது ஒரு நீண்ட சீசா போல இருந்தது, ஒரு முனையில் ஒரு வாளியும் மறுமுனையில் ஒரு கனமான எடையும் இருந்தது. ஒரு நபர் எளிதாக வாளியை நைல் நதிக்குள் இறக்கி, அதை நீரால் நிரப்பி, பின்னர் அதை வயல்களுக்கு வழிவகுக்கும் கால்வாய்களில் ஊற்ற மேலே தூக்க முடியும். அது என் வேலையை மிகவும் எளிதாக்கியது. அடுத்து, நான் கி.மு. 1-ஆம் மில்லினியத்தின் போது பண்டைய பெர்சியாவுக்குப் பயணம் செய்தேன். அங்கே, சூரியன் நம்பமுடியாத அளவிற்கு சூடாக இருந்தது, திறந்த கால்வாய்களில் உள்ள நீர் விரைவாக ஆவியாகிவிடும். எனவே, புத்திசாலி பொறியாளர்கள் எனக்கு ஒரு புதிய வடிவத்தைக் கொடுத்தனர்: கானட்ஸ் என்று அழைக்கப்படும் நிலத்தடி சுரங்கங்கள். இவை பூமிக்கு அடியில் ஆழமாக தோண்டப்பட்டு, மலையிலிருந்து பல மைல்களுக்கு குளிர்ந்த நீரைக் கொண்டு சென்றன, சூரியனின் வெப்பத்திலிருந்து பாதுகாப்பாக இருந்தன. அது எனக்கு என் சொந்த ரகசிய சுரங்கப்பாதை அமைப்பு இருப்பது போல இருந்தது. பின்னர் வலிமைமிக்க ரோமானியப் பேரரசு வந்தது, சுமார் கி.மு. 312-ஆம் ஆண்டில் தொடங்கியது. ரோமானியர்கள் அற்புதமான கட்டுநர்கள், அவர்கள் என்னை உண்மையிலேயே பிரம்மாண்டமான ஒன்றாக மாற்றினார்கள்: நீர்க்கட்டமைப்புகள் (aqueducts). இவை கல்லால் செய்யப்பட்ட மாபெரும் பாலங்கள் போல இருந்தன, பள்ளத்தாக்குகளுக்கு மேலேயும் மலைகள் வழியாகவும் என்னைக் கொண்டு செல்ல கட்டப்பட்டன. நான் இந்த கட்டமைப்புகள் வழியாக மைல்கள் மற்றும் மைல்களுக்குப் பாய்ந்தேன், பண்ணைகளுக்கு மட்டுமல்ல, குடிப்பதற்கும், குளிப்பதற்கும், நீரூற்றுகளுக்கும் பெரிய, பரபரப்பான நகரங்களுக்கு புதிய நீரைக் கொண்டு வந்தேன். என் உதவியுடன், இந்த நாகரிகங்கள் அனைத்தும் முன்னெப்போதையும் விட அதிக உணவை வளர்க்க முடிந்தது. இதன் பொருள் அதிக மக்கள் ஒரே இடத்தில் ஒன்றாக வாழ முடியும், அப்படித்தான் அற்புதமான நகரங்கள் பிறந்து வலிமையாக வளர்ந்தன.

என் பயணம் பண்டைய காலங்களில் நிற்கவில்லை. நான் மாறிக்கொண்டே இருந்து புத்திசாலியாக ஆனேன். நவீன உலகில், நான் ஒரு பெரிய மாற்றத்தைப் பெற்றேன், என்னை மேல்நோக்கித் தள்ளக்கூடிய சக்திவாய்ந்த குழாய்கள் மற்றும் வயல்களில் மென்மையான மழையைப் போல என்னைத் தெளிக்கக்கூடிய தெளிப்பான்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டன. அக்டோபர் 2-ஆம் தேதி, 1940-ஆம் ஆண்டில் ஒரு பெரிய மாற்றம் நிகழ்ந்தது. ஃபிராங்க் சைபாக் என்ற அமெரிக்க விவசாயி தனது பயிர்களுக்கு நீர் பாய்ச்ச ஒரு புதிய வழியைப் பற்றி யோசித்தார். அவர் சென்டர்-பிவோட் இரிகேஷன் எனப்படும் ஒரு மாபெரும் உருளும் தெளிப்பானைக் கண்டுபிடித்தார். ஒரு வயலின் நடுவில் ஒரு குழாயுடன் இணைக்கப்பட்ட, சக்கரங்களைக் கொண்ட மிக நீண்ட உலோகக் கையை கற்பனை செய்து பாருங்கள். இந்தக் கை ஒரு பெரிய வட்டத்தில் மெதுவாக உருண்டு, எல்லாவற்றின் மீதும் சமமாக தண்ணீரைத் தெளிக்கிறது. இது என்னை நம்பமுடியாத அளவிற்கு திறமையானதாக மாற்றியது, மிகக் குறைந்த உழைப்பில் பெரிய வயல்களுக்கு நீர் பாய்ச்ச முடிந்தது. இன்றும், நம் உலகிற்கு உணவளிக்க நான் இன்றியமையாதவனாக இருக்கிறேன். சொட்டு நீர்ப்பாசனம் போன்ற இன்னும் புத்திசாலித்தனமான வடிவங்கள் என்னிடம் உள்ளன, இது ஒவ்வொரு செடிக்கும் அதன் வேர்களிலேயே ஒரு நேரத்தில் ஒரு துளி நீரைக் கொடுக்கிறது. இது ஒவ்வொரு விலைமதிப்பற்ற துளி நீரையும் சேமிக்கிறது. திரும்பிப் பார்க்கையில், ஒரு எளிய பள்ளத்திலிருந்து கணினியால் கட்டுப்படுத்தப்படும் அமைப்பு வரை, எனக்கு எப்போதும் ஒரே ஒரு வேலைதான் இருந்தது: நாம் அனைவரும் ஆரோக்கியமாகவும் வலுவாகவும் இருக்கத் தேவையான உணவை விவசாயிகள் வளர்க்க உதவுவது. அந்த வேலையை முன்னெப்போதையும் விட சிறப்பாகச் செய்ய நான் இன்னும் கற்றுக்கொண்டும் மாறிக்கொண்டும் இருக்கிறேன்.