தொலைபேசி

என் பெயர் அலெக்ஸாண்டர் கிரஹாம் பெல், ஒலி என்றால் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். என் வாழ்க்கை முழுவதும் ஒலிகளைப் பற்றியே யோசித்துக்கொண்டிருந்தேன். காது கேளாத மாணவர்களுக்கு நான் பாடம் சொல்லிக் கொடுத்தேன். என் அன்பான மனைவி மேபலும் அவர்களில் ஒருவர். அவர்களுக்கு உதவ நான் செய்த வேலை, ஒரு கம்பியின் வழியாக மனிதக் குரலை அனுப்ப முடியுமா என்று என்னை யோசிக்க வைத்தது. தந்தி மூலம் புள்ளிகளையும் கோடுகளையும் அனுப்புவது போல, குரலை அனுப்ப முடியுமா என்று நான் கனவு கண்டேன். அந்தக் காலத்தில், மக்கள் தொலைவில் உள்ள தங்கள் உறவினர்களுடன் பேச வேண்டும் என்றால், மெதுவாகச் செல்லும் கடிதங்களைத்தான் நம்பியிருந்தார்கள். அவர்கள் பேசுவதைக் கேட்க வாரங்கள் அல்லது மாதங்கள் ஆகும். அந்தக் காத்திருப்பு நேரத்தைக் குறைத்து, மக்கள் உடனடியாகப் பேச ஒரு வழி கண்டுபிடிக்க வேண்டும் என்று நான் விரும்பினேன். அந்த ஆசையில்தான் என் தொலைபேசிக் கண்டுபிடிப்புக்கான விதை விழுந்தது.

என் உதவியாளர் தாமஸ் வாட்சனும் நானும் எங்கள் பட்டறையில் பல மணிநேரம் செலவழித்தோம். அந்த இடம் எப்போதும் கருவிகள், கம்பிகள், ரசாயனங்கள் என்று ஒரே குழப்பமாகத்தான் இருக்கும். ஆனால், அது எங்களுக்கு உற்சாகமான இடமாக இருந்தது. நாங்கள் மின்சாரத்தையும், நாணல்களையும் வைத்துப் பல சோதனைகள் செய்தோம். ஒரு நாள், 1875-ஆம் ஆண்டு ஜூன் மாதம், நாங்கள் சோதனையில் ஈடுபட்டிருந்தபோது, ஒரு நாணல் கம்பியில் சிக்கிக்கொண்டது. வாட்சன் அதை எடுக்க முயன்றபோது, அது 'டங்' என்று ஒரு சத்தம் போட்டது. அந்த ஒலி, எங்கள் சோதனைக்கம்பி வழியாகப் பயணித்து என் காதுகளுக்குத் தெளிவாகக் கேட்டது. அது ஒரு சிறிய ஒலிதான், ஆனால் எனக்குள் மிகப்பெரிய மகிழ்ச்சி ஏற்பட்டது. அந்த வினாடியில், என் கனவு சாத்தியமாகும் என்று எனக்குத் தெரிந்தது. ஒரு கம்பியின் வழியாக ஒலியை அனுப்ப முடியும் என்றால், நிச்சயம் பேச்சையும் அனுப்ப முடியும் என்று நான் உறுதியாக நம்பினேன். அந்த 'டங்' என்ற சத்தம்தான் எங்கள் மிகப்பெரிய வெற்றிக்கு முதல் படியாக அமைந்தது.

மார்ச் 10, 1876, அந்த நாளை என்னால் மறக்கவே முடியாது. அதுதான் வரலாற்றின் முதல் தொலைபேசி அழைப்பு உருவான நாள். நான் என் ஆய்வகத்தில் வேலை செய்துகொண்டிருந்தபோது, தற்செயலாக என் மீது பேட்டரி அமிலம் கொட்டிவிட்டது. வலியால், நான் உடனே உதவிக்குக் கத்தினேன். நான் உருவாக்கியிருந்த புதிய கருவி வழியாக, "திரு. வாட்சன், இங்கே வாருங்கள்! எனக்கு நீங்கள் வேண்டும்!" என்று அழைத்தேன். நான் உதவிக்காகத்தான் கத்தினேன், ஆனால் அது எங்கள் கண்டுபிடிப்பைச் சோதிப்பதாகவும் அமைந்துவிட்டது. சில நொடிகளில், திரு. வாட்சன் அறைக்குள் ஓடி வந்தார். அவர் முகத்தில் ஒரே ஆச்சரியம். "நான் உங்கள் குரலைக் கேட்டேன்! நீங்கள் பேசிய ஒவ்வொரு வார்த்தையும் தெளிவாகக் கேட்டது!" என்றார். அந்த நொடியில் நாங்கள் அடைந்த மகிழ்ச்சிக்கு அளவே இல்லை. எங்கள் 'பேசும் தந்தி' வேலை செய்துவிட்டது. அன்று, நாங்கள் உலகையே மாற்றப்போகிறோம் என்பதை உணர்ந்தோம்.

எங்கள் கண்டுபிடிப்பு ஒரு மாயாஜாலம் போல இருந்தது. அது குடும்பங்களையும் நண்பர்களையும் குரல் மூலம் இணைத்தது. நகரங்கள் மற்றும் நாடுகளைக் கடந்து மக்கள் ஒருவருக்கொருவர் பேசிக்கொள்ள முடிந்தது. அன்று நான் தொடங்கிய அந்த ஒரு சிறிய யோசனை, ஒரு கம்பியின் வழியே குரலை அனுப்பும் எண்ணம், இன்று நாம் பயன்படுத்தும் அற்புதமான தொலைபேசிகளுக்கு வழிவகுத்தது. இப்போது நாம் பேசுவதற்கு மட்டுமல்ல, ஒருவரையொருவர் பார்க்கவும், படங்களைப் பகிரவும் தொலைபேசிகளைப் பயன்படுத்துகிறோம். ஒரு சிறிய கனவு, விடாமுயற்சியுடன் சேர்ந்தால், இந்த உலகத்தையே இணைக்க முடியும் என்பதற்கு என் கதை ஒரு சான்று.