அமேசான்கள்

யூக்ஸின் கடலிலிருந்து வரும் உப்பு நீர் என் முகத்தில் படுகிறது. நான் என் குதிரையை கடற்கரையோரமாக ஓட்டிச் செல்கிறேன். அதன் குளம்புகள் ஈரமான மணலைக் கிளறுகின்றன. என் பெயர் ஹிப்போலிட்டா. நான் இந்த தெமிஸ்கிரா நிலத்தின் ராணி. என் சகோதரிகள் பயிற்சி செய்யும் சத்தம் காற்றில் எதிரொலிக்கிறது—வில் நாண்களின் கூர்மையான ஒலி, குளம்புகளின் இடி முழக்கம், வெண்கலக் கருவிகள் மோதும் சத்தம். நாங்கள் மலைகளின் கண்காணிப்பிலும், முடிவில்லாத வானத்தின் கீழும் வாழ்கிறோம். எங்களை ஆள அரசர்கள் தேவையில்லை. நாங்கள் போர் வீராங்கனைகளின் தேசம். கிரேக்க நிலங்களிலிருந்து வரும் ஆண்கள், எங்களைப் பற்றி அச்சத்தோடும் ஆச்சரியத்தோடும் கிசுகிசுக்கிறார்கள். அவர்கள் எங்களை அமேசான்கள் என்று அழைக்கிறார்கள். பல தலைமுறைகளாக, அவர்கள் எங்களைப் பற்றி கதைகள் சொல்கிறார்கள். போரில் எங்கள் மூர்க்கத்தனம் மற்றும் எங்கள் உடையாத மன உறுதி பற்றிய கதைகள். அவர்கள் அடிக்கடி சொல்லும் கதை, ஒரு மாபெரும் வீரனைப் பற்றியது. ஒரு சவால் அவனை எங்கள் கடற்கரைக்கு அழைத்து வந்தது. அது என் தங்கக் கச்சை மற்றும் அது பிரதிபலிக்கும் வலிமையைப் பற்றிய கதை. இதுதான் அமேசான்களின் புராணம்.

எங்கள் வாழ்க்கை அமைதியாகவும் வலிமையாகவும் இருந்தது. நாங்கள் வேட்டையின் தெய்வமான ஆர்ட்டெமிஸையும், என் தந்தையான போர் கடவுள் ஏரிஸையும் வணங்கினோம். என் தந்தை எனக்கு ஒரு அற்புதமான தங்கக் கச்சையைக் கொடுத்தார். அது நான் தலைமை தாங்குவதற்கான உரிமையின் சின்னமாக விளங்கியது. அது அழகாக மட்டும் இருக்கவில்லை; அது மரியாதை, தைரியம் மற்றும் என் சகோதரிகள் என் மீது வைத்திருந்த நம்பிக்கையின் அடையாளம். ஒரு நாள், அடிவானத்தில் பெரிய கப்பல்கள் தோன்றின. அவை உலகம் முழுவதும் அறியப்பட்ட ஒரு மாவீரனைச் சுமந்து வந்தன: ஹெராக்கிள்ஸ். அவன் ஒரு முடியாத பணியில் அனுப்பப்பட்டிருந்தான்—தூரத்திலுள்ள ஒரு ராஜாவின் மகளுக்காக என் கச்சையை எடுத்துச் செல்ல. அவன் ஒரு படையுடன் வரவில்லை, ஒரு சிறிய தோழர்களுடன் வந்தான். நான் அவனைப் பயத்துடன் அல்ல, ஆர்வத்துடன் வரவேற்றேன். நாங்கள் அவனது புகழ்பெற்ற உழைப்புகளைப் பற்றிப் பேசினோம். அவன் எங்கள் போர் வீராங்கனைகளின் புகழைப் பற்றிப் பேசினான். சண்டைக்கு எந்தக் காரணத்தையும் நான் காணவில்லை; நான் அவனது வலிமையை மதித்தேன், அவனும் எங்களை மதிப்பதாகத் தோன்றியது. நான் அவனுக்கு அந்தக் கச்சையைப் பரிசாகக் கொடுக்க முன்வந்தேன். அது நம் மக்களிடையே சமாதானத்தின் ஒரு அடையாளமாக இருக்கும் என்று நினைத்தேன். ஆனால் தெய்வங்கள் குறும்புக்காரர்களாக இருக்க முடியும். ஹெராக்கிள்ஸை விரும்பாத ஹெரா என்ற தெய்வம், தன்னை மாறுவேடமிட்டு, என் சகோதரிகளிடையே ஒரு வதந்தியைப் பரப்பினாள். அவன் என்னைக் கடத்த வந்திருப்பதாகக் கூறினாள். என்னைப் பாதுகாப்பதில் மூர்க்கமான என் வீரர்கள், பீதியில் ஆயுதம் ஏந்தினார்கள். அவர்கள் அவனது கப்பல்களை நோக்கி ஓடுவதைக் கண்ட ஹெராக்கிள்ஸ், நான் அவனுக்குத் துரோகம் செய்துவிட்டதாக நம்பினான். எங்களுக்கு இடையிலான நம்பிக்கை ஒரு கணத்தில் சிதறியது. நாங்கள் இருவருமே விரும்பாத ஒரு பயங்கரமான போர் தொடங்கியது. அது குழப்பமும் துக்கமும் நிறைந்த ஒரு நாள். ஒரு பொய்யால் பிறந்த மோதல். இந்தக் மோதல்தான் கிரேக்கர்கள் எங்களைப் பற்றிச் சொன்ன கதையின் மையமாக மாறியது, மாபெரும் வீரர்கள் மற்றும் கிழக்கின் வலிமைமிக்க போர் வீராங்கனைகளைப் பற்றிய கதை.

அந்த நாள் ஒரு தவறான புரிதலில் முடிந்தாலும், அமேசான்களின் கதை அத்துடன் முடிவடையவில்லை. அது வளர்ந்து உலகம் முழுவதும் பரவியது. பண்டைய கிரேக்கர்கள் எங்கள் உருவங்களை தங்கள் கோவில்களில் செதுக்கினார்கள். நாங்கள் தைரியத்துடனும் திறமையுடனும் சண்டையிடுவதைக் காட்டினார்கள். அவர்கள் எங்களைப் பற்றி தங்கள் கவிதைகளிலும் நாடகங்களிலும் எழுதினார்கள். எதிரிகளாக மட்டுமல்ல, தகுதியான போட்டியாளர்களாக, அடக்கப்படாத வலிமையின் சின்னங்களாகக் காட்டினார்கள். பெண்கள் இவ்வளவு சக்திவாய்ந்தவர்களாக, சுதந்திரமானவர்களாக இருக்கக்கூடிய ஒரு உலகத்தைப் பற்றி அவர்கள் ஆச்சரியப்பட்டார்கள். அதனால்தான் எங்கள் புராணம் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக நீடித்து வருகிறது. இது மக்களை ஆச்சரியப்பட வைக்கும் ஒரு கதை. இது கலைஞர்களை வரையவும், எழுத்தாளர்களை புதிய героев உருவாக்கவும், வலிமையாகவும் சுதந்திரமாகவும் இருப்பதன் அர்த்தம் என்ன என்பதை கற்பனை செய்யவும் தூண்டுகிறது. நியாயத்திற்காகப் போராடும் காமிக் புத்தக நாயகிகளிடமோ, அல்லது தான் நம்புவதை நிலைநாட்டத் துணிந்த ஒரு பெண்ணைப் பற்றிய எந்தக் கதையிலுமோ எங்கள் உணர்வைக் காணலாம். எங்கள் வீடான தெமிஸ்கிரா, ஒரு புராண இடமாக இருக்கலாம், ஆனால் அமேசான்களின் கருத்து—தைரியம், விசுவாசம் மற்றும் வலிமையின் கருத்து—உண்மையானது. அது இன்றும் கதைகளில் தொடர்ந்து ஓடிக்கொண்டிருக்கிறது. ஒரு வீரனின் இதயம் யாருடைய மார்பிலும் துடிக்கக்கூடும் என்பதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது.