பெர்செபோனின் புராணம்

வணக்கம், என் பெயர் ஆன் ஷெர்லி, என் தலையில் கதைகள் நிறைந்துள்ளன. நான் அவோன்லி என்ற அற்புதமான இடத்தில் வாழ்கிறேன், அங்கு மரங்கள் ரகசியங்களைப் பேசும் மற்றும் ஓடைகள் தங்கள் சொந்தக் கதைகளைச் சொல்லும். இங்குள்ள காடுகளில் நடப்பது எனக்கு எப்போதும் பழைய, மாயாஜாலக் கதைகளை, குறிப்பாக பண்டைய கிரீஸ் என்ற தொலைதூர தேசத்திலிருந்து வந்த ஒரு கதையை நினைவூட்டுகிறது. இது எக்கோ மற்றும் நார்சிசஸின் புராணம்.

முதலில் எக்கோவைப் பற்றிச் சொல்கிறேன். அவள் ஒரு மலை தேவதை, காட்டிற்கு உயிர் கொடுப்பவள், அவளுக்குப் பேச மிகவும் பிடிக்கும். நாள் முழுவதும் அவள் பேசிக்கொண்டே இருப்பாள். ஆனால் ஒரு நாள், அவள் சக்திவாய்ந்த தெய்வமான ஹீராவை மிகவும் கோபப்படுத்தினாள். தண்டனையாக, ஹீரா எக்கோ மீது ஒரு சாபமிட்டாள். "உனக்குப் பேசுவதென்றால் மிகவும் பிடிக்கும்," ஹீரா சொன்னாள், "இனிமேல், நீ மற்றவர்கள் சொல்லும் கடைசி வார்த்தைகளை மட்டுமே மீண்டும் சொல்ல முடியும்.". பாவம் எக்கோவின் இதயம் உடைந்து போனது. அவளால் இனி ஒரு உரையாடலைத் தொடங்கவோ அல்லது தன் சொந்த எண்ணங்களைப் பகிர்ந்து கொள்ளவோ முடியவில்லை. அப்போது, நார்சிசஸ் வந்தான். அவன் மிகவும் அழகான பையன், அவனைப் பார்த்த எல்லோரும் ஆச்சரியப்பட்டார்கள். ஆனால் நார்சிசஸ் அவ்வளவு அன்பானவன் அல்ல. அவன் தன்னை மற்றவர்களை விட சிறந்தவன் என்று நினைத்தான், தன்னைத் தவிர வேறு யாரையும் அவன் பொருட்படுத்தவில்லை. ஒரு நாள், எக்கோ நார்சிசஸை காட்டில் நடப்பதைப் பார்த்தாள், அவள் இதுவரை பார்த்ததிலேயே மிகவும் அற்புதமான நபர் அவன் என்று நினைத்தாள். அவள் அவனைப் பின்தொடர்ந்தாள், வணக்கம் சொல்ல விரும்பினாள். நார்சிசஸ் இலைகளில் ஒரு சலசலப்பைக் கேட்டு, "யார் அங்கே?" என்று கூப்பிட்டான். "அங்கே," எக்கோவின் குரல் மீண்டும் ஒலித்தது. "வெளியே வா," அவன் கட்டளையிட்டான். "வா," அவள் சோகமாகப் பதிலளித்தாள். அவள் இறுதியாக மரங்களுக்குப் பின்னாலிருந்து வெளியே வந்தபோது, அவன் அவளை ஒரு முறை முறைத்துப் பார்த்தான். அவன் கொடூரமாக இருந்தான், அவளைப் போகச் சொன்னான். எக்கோவின் இதயம் ஒரு மில்லியன் துண்டுகளாக உடைந்தது. அவள் மலைகளின் தனிமையான குகைகளில் ஒளிந்து கொள்ள ஓடினாள், அவள் மிகவும் சோகமாக இருந்ததால், அவளுடைய குரலைத் தவிர வேறு எதுவும் மிஞ்சாத வரை அவள் மெல்ல மெல்ல மறைந்து போனாள்.

ஆனால் இரக்கமற்ற நார்சிசஸுக்கு என்ன ஆனது?. சரி, அவன் எக்கோவை நடத்திய விதத்தை கடவுள்கள் பார்த்தார்கள், அவனுக்கு ஒரு பாடம் கற்பிக்க வேண்டும் என்று முடிவு செய்தார்கள். ஒரு சூடான நாளில், அவன் தண்ணீர் குடிப்பதற்காக ஒரு தெளிவான, அமைதியான குளத்தின் அருகே மண்டியிட்டான். அவன் தண்ணீரில் பார்த்தபோது, மிகவும் அழகான ஒரு பிரதிபலிப்பைக் கண்டான், உடனே காதலில் விழுந்தான், அது தன்னுடைய முகம்தான் திரும்பிப் பார்க்கிறது என்பதை அவன் உணரவில்லை. அவன் முற்றிலும் வசீகரிக்கப்பட்டான். அவனால் தண்ணீரில் உள்ள அழகான பையனைப் பார்ப்பதை நிறுத்த முடியவில்லை. அவன் தன் பிரதிபலிப்பிடம் பேச முயன்றான், ஆனால் அது பதில் பேசவில்லை. அவன் சாப்பிடவோ தூங்கவோ மறுத்து, குளத்தின் கரையை விட்டு நகரவில்லை. இறுதியில், அவன் மெலிந்துபோய், ஒரு அழகான மலராக உருமாறினான், அதன் தலை குனிந்து, எப்போதும் தண்ணீரில் தனது சொந்த பிரதிபலிப்பைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தது. இந்த மலரை நாம் நார்சிசஸ் அல்லது சில சமயங்களில் டாஃபோடில் என்று அழைக்கிறோம். இது ஒரு அற்புதமான எண்ணம் அல்லவா?. இப்போது, நீங்கள் மலைகளில் ஒரு குரல் உங்களுக்குப் பதில் சொல்வதைக் கேட்கும்போதெல்லாம், அது எக்கோ என்று உங்களுக்குத் தெரியும். வசந்த காலத்தில் ஒரு ஓடைக்கு அருகில் அந்த அழகான மஞ்சள் பூக்களைப் பார்க்கும்போது, நார்சிசஸின் கதை உங்களுக்கு நினைவுக்கு வரும். இந்த பழைய புராணங்கள் உலகை மந்திரத்தாலும் அற்புதத்தாலும் நிரப்ப உதவுகின்றன.