மெர்லின்

ஒரு பழங்காலக் காட்டில் மந்திரத்தின் ரீங்காரத்தை நீங்கள் எப்போதாவது உணர்ந்திருக்கிறீர்களா, அல்லது காற்றில் கிசுகிசுக்கப்படும் ரகசியங்களைக் கேட்டிருக்கிறீர்களா? நான் கேட்டிருக்கிறேன். என் பெயர் மெர்லின், நான் யுகங்கள் ஒரு புத்தகத்தின் பக்கங்களைப் போல மாறுவதைக் கண்டிருக்கிறேன். வெகு காலத்திற்கு முன்பு, பிரிட்டன் சண்டையிடும் மன்னர்கள் மற்றும் தவழும் நிழல்களின் உடைந்த நிலமாக இருந்தபோது, நான் பூமியில் நடந்தேன், என் ஓக் தடியை கையில் ஏந்தி, நிலத்தின் ஆழமான, உறங்கும் சக்தியை உணர்ந்தேன். அந்த குழப்பத்திலிருந்து ஒரு புதிய ராஜ்யத்தை உருவாக்க ஒரு கதாநாயகன், ஒரு ஒன்றிணைக்கும் ஒளி மிகவும் தேவைப்பட்ட நேரம் அது, மேலும் அந்த கதாநாயகனைக் கண்டுபிடித்து வழிநடத்துவது என் பணியாக இருந்தது. இது நான் ஒரு சிறுவன் ராஜாவாக மாற உதவிய கதை, ஆர்தர் பென்ட்ராகனின் கதை.

இந்தக் கதை பெரும் கொந்தளிப்பான காலத்தில் தொடங்குகிறது. ரோமானியர்கள் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே வெளியேறிவிட்டனர், பிரிட்டன் ஒரு சுக்கான் இல்லாத கப்பலைப் போல பாதிக்கப்படக்கூடியதாக இருந்தது. அற்பமான மன்னர்கள் நிலத்துண்டுகளுக்காக சண்டையிட்டனர், இருள் எல்லைகளை அச்சுறுத்தியது. உயர் மன்னர், ஊதர் பென்ட்ராகன், ஒரு சக்திவாய்ந்த ஆனால் சிக்கலான ஆட்சியாளராக இருந்தார். நான் அவரது ஆலோசகராக அவருக்கு அருகில் நின்றேன், எனது தொலைநோக்குப் பார்வையைப் பயன்படுத்தி அவரை வழிநடத்தினேன், ஆனால் அவரது ஆட்சி ஒரு ஆழமான காயத்திற்கு ஒரு தற்காலிக தைலம் மட்டுமே என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன். தேசத்திற்கான உண்மையான நம்பிக்கை இன்னும் பிறக்கவில்லை. அவரது மகன், ஆர்தர் பிறந்தபோது, விதியின் நூல்கள் அந்த சிசுவைச் சுற்றிப் பின்னப்படுவதை நான் கண்டேன். ஆனால் நான் ஆழ்ந்த ஆபத்தையும் கண்டேன். எதிரிகள் எல்லா இடங்களிலும் இருந்தனர், மேலும் ஒரு குழந்தை தனது பிறப்புரிமையைக் கோருவதைத் தடுக்க அவர்கள் தயங்க மாட்டார்கள். எனவே, கனத்த இதயத்துடன், நான் ஒரு கடினமான முடிவை எடுத்தேன். ஊதரின் தயக்கமான ஆசீர்வாதத்துடன், நான் அந்த குழந்தையை இரவோடு இரவாக கடத்திச் சென்றேன், தங்க டிராகன்கள் பொறிக்கப்பட்ட ஒரு மேலங்கியில் அவனைப் போர்த்தினேன். நான் அவனை கிராமப்புறத்திற்கு அழைத்துச் சென்றேன், சர் எக்டர் என்ற கனிவான மற்றும் மரியாதைக்குரிய மாவீரரின் வீட்டிற்கு, அவர் அந்த சிறுவனை தனது சொந்த மகனாக, தனது சொந்தக் குழந்தை கேயுடன் வளர்ப்பதாக உறுதியளித்தார். ஆர்தர் உட்பட யாருக்கும் அவனது உண்மையான அடையாளம் தெரியாது. அவன் ஒரு சேவகனின் வழிகளைக் கற்றுக்கொண்டு, வலுவானவனாகவும், நல்ல இதயமுள்ளவனாகவும் வளர்ந்தான், அவனது நரம்புகளில் ஓடும் அரச இரத்தத்தையோ அல்லது அவனுக்காகக் காத்திருக்கும் பெரும் விதியையோ அறியாமல் இருந்தான்.

ஆண்டுகள் கடந்துவிட்டன. ஊதர் மன்னர் இறந்துவிட்டார், தெளிவான வாரிசு இல்லாமல் ராஜ்ஜியம் ஆழ்ந்த குழப்பத்தில் மூழ்கியது. பிரபுக்களும் மாவீரர்களும் முடிவில்லாமல் வாதிட்டனர், அவர்களின் பெருமையும் லட்சியமும் நாட்டை என்றென்றைக்குமாக துண்டாடும் அபாயத்தை ஏற்படுத்தியது. நேரம் சரியானது என்று கண்டு, உண்மையை வெளிப்படுத்த மந்திரத்தை அனுமதிக்க முடிவு செய்தேன். எனது சக்தியைப் பயன்படுத்தி ஒரு சோதனையை அமைத்தேன், யாரும் மறுக்க முடியாத ஒரு அடையாளம். கிறிஸ்துமஸ் காலையில், ஒரு பெரிய லண்டன் தேவாலயத்தின் முற்றத்தில், ஒரு பெரிய கல் தோன்றியது. அந்தக் கல்லில் ஒரு பட்டறை பதிக்கப்பட்டிருந்தது, அந்தப் பட்டறையில் ஆழமாக ஒரு அற்புதமான வாள் செருகப்பட்டிருந்தது, அதன் கைப்பிடி பளபளத்தது. கல்லில் தங்க எழுத்துக்களில் எழுதப்பட்டிருந்தது: 'இந்தக் கல்லிலிருந்தும் பட்டறையிலிருந்தும் இந்த வாளை யார் வெளியே எடுக்கிறார்களோ, அவரே இங்கிலாந்து முழுவதற்கும் பிறந்த சரியான ராஜா.' நாடு முழுவதிலுமிருந்து மாவீரர்களும் பிரபுக்களும் தங்கள் அதிர்ஷ்டத்தை முயற்சிக்க வந்தனர். வலிமையான மற்றும் பெருமைமிக்க மனிதர்கள் சிரமப்பட்டு இழுத்தனர், அவர்களின் முகங்கள் முயற்சியால் சிவந்தன, ஆனால் வாள் ஒரு அங்குலம் கூட நகரவில்லை. அருகில் ஒரு பெரிய போட்டி நடைபெற்றது, சர் எக்டர் தனது மகன்களான கே மற்றும் இளம் ஆர்தருடன் லண்டனுக்குப் பயணம் செய்தார். அவர்கள் தயாராகிக்கொண்டிருந்தபோது, கே தனது வாளை மறந்துவிட்டதை உணர்ந்தான். "ஆர்தர்," அவன் கட்டளையிட்டான், "எனக்காக அதைப் போய் எடுத்து வா." ஆர்தர், எப்போதும் உதவ ஆர்வமாக, விரைந்து திரும்பிச் சென்றான், ஆனால் விடுதி பூட்டப்பட்டிருப்பதைக் கண்டான். ஏமாற்றத்துடன், அவன் திரும்பி வரும்போது, தேவாலய முற்றத்தில் அந்தக் கல்லில் அழகான வாள் பளபளப்பதைக் கண்டான். அதன் ஆழ்ந்த முக்கியத்துவத்தை அறியாமல், வெறுமனே தன் சகோதரனுக்காக ஒரு வாளைக் கண்டுபிடிக்க விரும்பிய அவன், கைப்பிடியைப் பிடித்தான். எந்த முயற்சியும் இல்லாமல், கத்தி கல்லிலிருந்து எளிதாக வெளியேறியது, அந்த எஃகு மிருதுவான குளிர்கால காற்றில் பாடியது. அவன் அதை கேயிடம் கொண்டு வந்தபோது, மூத்த பையனும் அவனது தந்தையும் திகைத்துப் போனார்கள். அவர்கள் அவனைத் திருப்பித் தந்து, திகைத்துப்போன பிரபுக்களுக்கு முன்னால் மீண்டும் வெளியே இழுக்கச் செய்தார்கள். மூன்று முறை அவன் வாளை உருவினான், மூன்று முறையும் கூட்டம் அமைதியானது, இந்த தாழ்மையான, அறியப்படாத சிறுவன் தான் தங்களின் உண்மையான ராஜா என்பதை உணர்ந்தது.

ராஜாவானது ஆர்தரின் பயணத்தின் ஆரம்பம் மட்டுமே; அது ஒரு மிக நீண்ட புத்தகத்தின் முதல் எழுத்தைக் கற்றுக்கொள்வது போல இருந்தது. அவர் இளமையாக இருந்தார், ஆட்சி செய்வதைப் பற்றி அதிகம் கற்றுக்கொள்ள வேண்டியிருந்தது. நான் கட்டளைகள் பிறப்பிக்கும் தளபதியாக அல்ல, ஒரு ஆசிரியராகவும் வழிகாட்டியாகவும் அவருக்கு அருகில் இருந்தேன். "ஒரு ராஜாவின் பலம்," நான் அவனிடம் சொன்னேன், "அவனது வாள் வீச்சில் இல்லை, ஆனால் அவனது ஞானத்திலும் கருணையிலும் உள்ளது." காமெலாட்டில் தனது அவையை நிறுவவும், தேசத்தின் துணிச்சலான மற்றும் உன்னதமான மாவீரர்களைச் சேகரிக்கவும் நான் அவருக்கு உதவினேன். ஒன்றாக, நாங்கள் வட்ட மேசையை உருவாக்கினோம், அங்கு அமர்ந்திருந்த அனைவரும் சமம், அவர்களின் குரல்கள் கேட்கப்பட்டு மதிக்கப்பட்டன என்பதற்கான ஒரு சக்திவாய்ந்த சின்னம். இது பயம் மற்றும் அதிகாரத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டதல்ல, நீதி மற்றும் தோழமையை அடிப்படையாகக் கொண்ட ஒரு புதிய ஆட்சி முறையாகும். போர்கள் மற்றும் துரோகங்கள் மூலம் நான் அவருக்கு ஆலோசனை வழங்கினேன், ஏரியின் சீமாட்டியிடமிருந்து மாயாஜால வாளான எக்ஸகாலிபரைப் பெற எனது மந்திரத்தைப் பயன்படுத்தினேன், மேலும் அவரது புகழ் வளர்வதைப் பார்த்தேன். ஆனால் மந்திரத்திற்கு அதன் வரம்புகள் உண்டு என்றும், சில தேர்வுகள், குறிப்பாக இதயத்தின் தேர்வுகள், தனியாக செய்யப்பட வேண்டும் என்றும் நான் அவருக்குக் கற்பித்தேன். அவன் வளர வளர என் காலம் மங்க வேண்டும், ஏனென்றால் ஒரு மாணவன் இறுதியில் தன் ஆசிரியரை மிஞ்ச வேண்டும். எனது சொந்தக் கதை நிழலிலும் மயக்கத்திலும் முடிகிறது, நான் பயன்படுத்திய மந்திரத்தாலேயே சிக்கிக்கொண்டேன், ஆனால் என் வேலை முடிந்தது. பிரிட்டனுக்குத் தேவையான ராஜாவாக ஆர்தர் இருந்தார்.

காமெலாட் ராஜ்ஜியம் இறுதியில் வீழ்ந்தாலும், எல்லா விஷயங்களையும் போலவே, கதை முடிவடையவில்லை. ஆர்தரின் கதையும், அதில் எனது பங்கும், முகாம்களில் கிசுகிசுக்கப்பட்ட, பாணர்களால் பாடப்பட்ட, இறுதியில் சர் தாமஸ் மலோரியின் 'Le Morte d'Arthur' போன்ற பெரிய புத்தகங்களில் எழுதப்பட்ட ஒரு புராணக்கதையாக மாறியது, இது ஜூலை 31 ஆம் தேதி, 1485 அன்று வெளியிடப்பட்டது. 'ஒருமுறை மற்றும் எதிர்கால மன்னர்' என்ற புராணம்—தன் மக்களுக்கு மிகவும் தேவைப்படும்போது திரும்பி வரும் ஒரு தலைவர்—தலைமுறைகளுக்கு நம்பிக்கையை அளித்தது. இது புத்தகங்கள், கவிதைகள், கலை மற்றும் திரைப்படங்களில் எண்ணற்ற முறை மீண்டும் சொல்லப்பட்ட ஒரு கதை. அது ஏன் நிலைத்திருக்கிறது? ஏனென்றால் அது மந்திரம் மற்றும் போர்களை விட மேலானது. இது ஒரு நியாயமான மற்றும் நீதியான உலகின் கனவு, சரியானவற்றுக்காகப் போராடும் தைரியம், மற்றும் ஒரு சாதாரண சிறுவன் கூட ஒரு அசாதாரண விதியைக் கொண்டிருக்க முடியும் என்ற எண்ணத்தைப் பற்றியது. காமெலாட்டின் புராணம் ஒரு சிறந்த உலகத்திற்கான தேடல் காலமற்றது என்பதையும், ஒரு சிறிய மந்திரம்—நம்பிக்கை, மரியாதை மற்றும் கற்பனையின் மந்திரம்—நம் அனைவரிலும் வாழ்கிறது என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.