பால் பன்யன் - அமெரிக்கர்

என் பெயர் பேப், நான் கோடைகால வானத்தின் நிறத்தில் ஒரு பெரிய, வலிமையான காளை. என் சிறந்த நண்பன் என்னை விடப் பெரிய ஒரு மாபெரும் மரம்வெட்டி! நாங்கள் வட அமெரிக்காவின் பெரிய, பசுமையான காடுகளில் வாழ்கிறோம், அங்கு மரங்கள் மிகவும் உயரமாக இருப்பதால் அவை மேகங்களைத் தொடுகின்றன. ஒவ்வொரு காலையிலும், புதிய பைன் ஊசிகள் மற்றும் ஈரமான பூமியின் வாசனை हवाவில் பரவுகிறது, பறவைகள் எங்களுக்கு எழுப்பும் பாடலைப் பாடுகின்றன. ஆனால் எங்கள் நாட்கள் ஓய்வெடுப்பதற்காக அல்ல; எங்களிடம் பெரிய வேலைகள் உள்ளன, ஒரு ராட்சதனும் அவனது நீலக் காளையும் மட்டுமே கையாளக்கூடிய பெரிய வேலைகள். இவை என் நண்பரான, ஒரே ஒரு பால் பன்யனைப் பற்றி மக்கள் சொல்லும் கதைகள்.

நீங்கள் சந்திக்கும் மரம்வெட்டிகளிலேயே பால் தான் மிகவும் அன்பானவர் மற்றும் வலிமையானவர். அவரது கோடாரிக்கு ஒரு முழு ரெட்வுட் மரத்தால் செய்யப்பட்ட கைப்பிடி உள்ளது, அவர் அதை வீசும்போது, காற்று ஒரு மகிழ்ச்சியான மெட்டைப் பாடுகிறது. ஒருமுறை, மிகவும் சூடாக இருந்ததால் எனக்கு பயங்கர தாகம் எடுத்தது. நான் மூச்சுத் திணறுவதைப் பார்த்த பால், தனது காலணிகளால் ஐந்து பெரிய குழிகளைத் தோண்டி எனக்காகத் தண்ணீரை நிரப்பினார்! மக்கள் இப்போது அவற்றை பெரிய ஏரிகள் என்று அழைக்கிறார்கள். இன்னொரு முறை, நாங்கள் மிகவும் வளைந்த, கரடுமுரடான ஒரு பள்ளத்தாக்கு வழியாக நடந்து கொண்டிருந்தோம். பாலின் கோடாரி பின்னால் உரசிச் சென்றது, அது ஒரு பெரிய, அழகான பள்ளத்தை உருவாக்கியது, அதை இன்று மக்கள் கிராண்ட் கேன்யன் என்று அழைக்கிறார்கள். மரம்வெட்டிகள், அதாவது மரங்களை வெட்டுபவர்கள், தான் முதலில் எங்கள் கதைகளைச் சொன்னார்கள். ஒரு நீண்ட நாள் வேலைக்குப் பிறகு, அவர்கள் நட்சத்திரங்கள் நிறைந்த வானத்தின் கீழ், நெருப்பைச் சுற்றி அமர்ந்திருப்பார்கள். தங்கள் கடினமான வேலைகளை மிகவும் வேடிக்கையாகவும், சோர்வில்லாததாகவும் காட்ட, அவர்கள் என்னையும் பாலையும் பற்றி அற்புதமான கதைகளை உருவாக்குவார்கள். பால் ஒரே காலையில் ஒரு முழு காட்டையும் அழித்துவிடுவார் அல்லது அவரது பான்கேக்குகள் மிகவும் பெரியதாக இருந்ததால், உறைந்த குளத்தை ஒரு சமையல் பாத்திரமாகப் பயன்படுத்தினார்கள் என்று சொல்வார்கள். உயரமான கதைகள் என்று அழைக்கப்படும் இந்தக் கதைகள், அவர்களைப் பால் போலவே சிரிக்கவும் வலிமையாகவும் உணர வைத்தன.

பால் பன்யனின் கதைகள் வெறும் வேடிக்கையான கதைகளை விட மேலானவை; அமெரிக்கா போன்ற ஒரு பெரிய, புதிய நாடு எப்படி கட்டப்பட்டது என்பதை மக்கள் கற்பனை செய்ய அவை உதவின. அவை கடினமாக உழைப்பது, புத்திசாலித்தனமாக இருப்பது மற்றும் புதிய ஒன்றை உருவாக்க உங்களைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தை மாற்றுவது பற்றியவை. நானும் பாலும் கதைகளிலிருந்து வந்தாலும், எங்கள் ஆன்மா வாழ்கிறது. சாலையோரத்தில் ஒரு மரம்வெட்டியின் பெரிய சிலையை நீங்கள் காணும்போதோ, அல்லது நம்புவதற்கு மிகவும் அற்புதமானதாகத் தோன்றும் ஒரு கதையைக் கேட்கும்போதோ, நீங்கள் ஒரு உயரமான கதையின் வேடிக்கையை உணர்கிறீர்கள். பால் பன்யனின் புராணம் நம் அனைவருக்கும் பெரிய கனவு காணவும், ஒன்றிணைந்து செயல்படவும், ஒரு நல்ல நண்பன் அருகில் இருந்தால் மிகப்பெரிய வேலைகளையும் செய்ய முடியும் என்று நம்பவும் நினைவூட்டுகிறது.