தி கிஸ்

நான் பாரிஸில் உள்ள ஒரு பரபரப்பான கலைக்கூடத்தில் ஒரு சலனமற்ற, குளிர்ச்சியான சலவைக்கல்லாக இருந்தேன். என் நினைவின் தொடக்கத்தில், நான் ஒரு பெரிய, வடிவம் இல்லாத பாறை. என்னைச் சுற்றி உளியின் 'டக் டக்' சத்தமும், சுத்தியலின் தாளமான அடியும் ஒலித்துக்கொண்டிருந்தன. ஒவ்வொரு அடியிலும், என் உடலிலிருந்து தூசிகள் பறந்தன, நான் மெதுவாக விழித்துக்கொள்வது போல் உணர்ந்தேன். பல வாரங்கள், பல மாதங்கள், ஒரு திறமையான கை என் மீது வேலை செய்தது. முதலில், அது ஒரு குழப்பமான உணர்வாக இருந்தது, என் கடினமான மேற்பரப்பிலிருந்து சிறு சிறு துண்டுகள் உடைந்து விழுந்தன. ஆனால் மெதுவாக, என் உள்ளே மறைந்திருந்த ஒரு ரகசியம் வெளிப்படத் தொடங்கியது. என் கல்லுக்குள் இருந்து இரண்டு உருவங்கள் எழுவதை நான் உணர்ந்தேன். ஒரு ஆணும் ஒரு பெண்ணும், பிரிக்க முடியாதபடி ஒருவரையொருவர் தழுவிக்கொண்டிருந்தனர். அவர்களின் உடல்கள் என் கல்லின் குளிரிலிருந்து மெதுவாக வெளிப்பட்டு, ஒரு கதையைச் சொல்லத் தொடங்கின. அது ஒரு அமைதியான பிறப்பு. என் மீது வேலை செய்த சிற்பியின் கவனமான கைகள், என் உள்ளே இருந்த ஆன்மாவை விடுவித்தன. அவர்கள் யார். அவர்கள் ஏன் இப்படி ஒரு நெருக்கமான அணைப்பில் உறைந்து போயிருக்கிறார்கள். இந்த கேள்விகள் என் மௌனமான இதயத்தில் எதிரொலித்தன. என் வடிவம் முழுமையடைந்தபோது, நான் இனி ஒரு சாதாரணக் கல் அல்ல என்பதை உணர்ந்தேன். நான் ஒரு உணர்வின் உறைந்த வடிவம். நான் தான் 'முத்தம்'.

என் δημιουργர், மாபெரும் சிற்பி அகஸ்டே ரோடின். சுமார் 1882 ஆம் ஆண்டில், அவர் தனது வாழ்க்கையின் மிக φιλόδοξான திட்டத்தில் ஈடுபட்டிருந்தார். அது 'நரகத்தின் வாயில்கள்' என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு பிரம்மாண்டமான வெண்கலக் கதவு. இந்தக் கதவின் உத்வேகம், டான்டே என்ற புகழ்பெற்ற கவிஞரின் 'இன்ஃபெர்னோ' என்ற காவியத்திலிருந்து வந்தது. அந்தக் காவியத்தில் வரும் எண்ணற்ற துன்புறும் ஆன்மாக்களை அந்த வாயில்களில் சித்தரிக்க அவர் விரும்பினார். நான் முதலில் அந்த கதவின் ஒரு சிறிய பகுதியாக இருக்கவே உருவாக்கப்பட்டேன். கவிதையில் வரும் சோகமான காதலர்களான பாவ்லோ மற்றும் ஃபிரான்செஸ்காவை நான் பிரதிநிதித்துவப்படுத்த வேண்டியிருந்தது. அவர்கள் தடைசெய்யப்பட்ட காதலுக்காக நரகத்தில் தண்டிக்கப்பட்டவர்கள். ரோடின் என்னை அந்த வேதனையான கதையின் ஒரு பகுதியாக உருவாக்கத் தொடங்கினார். ஆனால், அவர் என் மீது உளியை ஓட்ட ஓட்ட, என் வடிவத்தில் வேறு ஒன்றைக் கண்டார். என் உருவங்களில் துயரமோ, வேதனையோ இல்லை. மாறாக, மென்மையான அன்பும், தூய்மையான மகிழ்ச்சியும் இருந்தன. என் காதலர்கள் ஒருவரையொருவர் தழுவும் விதத்தில் ஒரு ஆழமான மென்மை இருந்தது. அது நரகத்தின் கொடூரமான காட்சிகளுடன் பொருந்தவில்லை. என் கதை சோகத்தைப் பற்றியது அல்ல, காதலைப் பற்றியது என்பதை ரோடின் உணர்ந்தார். நான் தனியாக நிற்கத் தகுதியானவள் என்று அவர் முடிவு செய்தார். எனவே, அவர் என்னை 'நரகத்தின் வாயில்களிலிருந்து' விடுவித்து, எனக்கென ஒரு தனி வாழ்க்கையை அளித்தார். என்னையும் என் காதலரையும் ஒரே சலவைக்கல்லிலிருந்து செதுக்குவது நம்பமுடியாத திறமை தேவைப்படும் ஒரு செயல். ரோடினும் அவரது உதவியாளர்களும் பல மாதங்கள் உழைத்து, கடினமான கல்லை மென்மையான சருமம் போல தோற்றமளிக்கச் செய்தனர். ஒரு நொடியில் உறைந்து போன அந்த உணர்ச்சிப்பூர்வமான தருணத்தை அவர்கள் என் வடிவத்தில் கைப்பற்றினர். என் கதை நரகத்தைப் பற்றியதல்ல, பூமியில் காணப்படும் மிக அழகான உணர்வைப் பற்றியது.

நான் முதன்முதலில் உலகிற்கு அறிமுகப்படுத்தப்பட்டபோது, மக்கள் என்னை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தனர். சிலர் கொஞ்சம் அதிர்ச்சியடைந்தனர், ஏன், சிலரால் நான் رسواییයට உள்ளானேன். அந்த காலகட்டத்தில், அதாவது 19 ஆம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில், சிற்பங்கள் பெரும்பாலும் கடவுள்கள், தேவதைகள் அல்லது வரலாற்று வீரர்களைப் பற்றியதாகவே இருந்தன. ஆனால் நானோ, சாதாரண உடையில்லாத ஒரு ஆணையும் பெண்ணையும், மிகவும் தனிப்பட்ட, உணர்ச்சிப்பூர்வமான தருணத்தில் காட்டினேன். இது பலருக்குப் பழக்கமில்லாத ஒன்றாக இருந்தது. என் நிர்வாணமும், என் காதலர்களின் நெருக்கமும் சில விமர்சனங்களை எழுப்பின. ஆனால், அதிர்ச்சியடைந்தவர்களை விட, என் அழகில் மயங்கியவர்களே அதிகம். அவர்கள் என் வடிவத்தில் இருந்த நேர்த்தியையும், நான் வெளிப்படுத்திய சக்திவாய்ந்த உணர்வையும் கண்டார்கள். அவர்கள் பாவ்லோ மற்றும் ஃபிரான்செஸ்காவின் சோகக் கதையை மட்டும் பார்க்கவில்லை. அவர்கள் தங்களின் சொந்த வாழ்க்கையில் உணர்ந்த அல்லது உணர விரும்பிய அன்பின் பிரதிபலிப்பைக் கண்டார்கள். விரைவிலேயே, நான் கவிதையின் பாத்திரங்களை விட பெரியவளாக மாறினேன். நான் காதலின் உலகளாவிய சின்னமாக மாறினேன். என் புகழ் பரவியதால், ரோடினின் கலைக்கூடம் சலவைக்கல் மற்றும் வெண்கலத்தில் என்னைப் போன்ற பல பிரதிகளை உருவாக்கியது. இதனால், பாரிஸுக்கு வெளியே உள்ள மக்களும் என்னைப் பார்க்க முடிந்தது. என் கதை ஒரு குறிப்பிட்ட ஜோடியைப் பற்றியது அல்ல, அது அனைவருக்குமான அன்பின் கதை என்பதை உலகம் மெதுவாகப் புரிந்துகொண்டது.

என் நீண்ட பயணத்தில், நான் பல அருங்காட்சியகங்களிலும் கலைக்கூடங்களிலும் நின்றிருக்கிறேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, எண்ணற்ற மக்கள் என் முன் நின்று என்னைப் பார்த்திருக்கிறார்கள். எல்லாத் தரப்பு மக்களும், எல்லா வயதினரும் என் முன் வந்து நின்றிருக்கிறார்கள். என் முன் காதலர்கள் கைகோர்த்துக் கொள்வதையும், வயதான தம்பதிகள் அமைதியாகப் புன்னகைப்பதையும், சிலர்感動த்தில் கண்ணீர் சிந்துவதையும் நான் கண்டிருக்கிறேன். நான் மற்ற கலைஞர்கள், கவிஞர்கள் மற்றும் சிந்தனையாளர்களுக்கு உத்வேகம் அளித்திருக்கிறேன். என் கதை இனி இரண்டு நபர்களைப் பற்றியது மட்டுமல்ல. அது இணைப்பு என்ற உலகளாவிய மனித உணர்வைப் பற்றியது. ஒவ்வொரு முறை யாராவது என்னைப் பார்க்கும்போது, அவர்கள் என் கல்லில் செதுக்கப்பட்ட உருவங்களை மட்டும் பார்ப்பதில்லை. அவர்கள் தங்களுக்குள் இருக்கும் அன்பின் ஒரு பகுதியை அடையாளம் காண்கிறார்கள். நான் வெறும் செதுக்கப்பட்ட கல்லை விட மேலானவள். நான் காலத்தில் உறைந்த ஒரு உணர்ச்சி. கலை மிகவும் சக்திவாய்ந்த உணர்ச்சிகளைக் கைப்பற்றி, அவற்றை நூற்றாண்டுகளாகப் பகிர்ந்து கொள்ள முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு நினைவூட்டல். அன்பு என்ற எளிய, அழகான கருத்தின் மூலம் நான் உங்கள் அனைவரையும் இணைக்கிறேன். என் அமைதியான அணைப்பு, மனிதகுலத்தின் இதயத்தில் என்றென்றும் எதிரொலிக்கும் ஒரு ரகசியத்தைப் பேசுகிறது.