சோபெக்

எகிப்தின் சூடான சூரியன், நைல் நதியின் குளிர்ச்சியான, இருண்ட நீரில் நான் சறுக்கிச் செல்லும்போது, என் செதில்கள் நிறைந்த முதுகில் ஒரு போர்வை போல உணர்கிறது. பாப்பிரஸ் நாணல்கள் கரைகளில் ரகசியங்களை கிசுகிசுக்கின்றன, மேலும் தாமரை மலர்கள் மற்றும் ஈரமான மண்ணின் நறுமணத்தால் காற்று நிரம்பியுள்ளது. என் பெயர் சோபெக், இந்த மாபெரும் நதி என் ராஜ்ஜியம். இங்கு வாழும் மக்கள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, அவர்களின் முதலைக் கடவுளான என்னை, பிரமிப்பு மற்றும் பயம் கலந்த உணர்வுடன் பார்த்திருக்கிறார்கள், ஏனென்றால் நான் நதியைப் போலவே கணிக்க முடியாதவனாகவும் சக்தி வாய்ந்தவனாகவும் இருக்கிறேன். இது நைல் நதியின் கடவுளான சோபெக்கின் கதை, மேலும் இது இந்த நிலத்தில் உள்ள அனைத்து உயிர்களும் தொடங்கும் இடத்திலிருந்து தொடங்குகிறது: தண்ணீருடன்.

பண்டைய எகிப்தியர்கள் என்னை எப்படிப் பார்த்தார்கள் என்பதை நான் உங்களுக்குச் சொல்கிறேன். நான் ஒரு பயமுறுத்தும் உயிரினம் மட்டுமல்ல; நான் படைப்பு மற்றும் வாழ்வின் சின்னமாகவும் இருந்தேன். ஒவ்வொரு ஆண்டும் நைல் நதி அதன் கரைகளை மீறி வெள்ளப்பெருக்கு எடுக்கும்போது, அது பயிர்களை வளர்ப்பதற்கு நிலத்தை வளமாக்கும் ஒரு அடுக்கு செழிப்பான, கருப்பு வண்டல் மண்ணை விட்டுச் செல்லும். இது நான் அவர்களுக்குக் கொடுத்த பரிசு என்றும், செழிப்பைக் கொண்டுவரும் என் சக்தியின் அடையாளம் என்றும் மக்கள் நம்பினர். அவர்கள் என் గౌரவத்திற்காக, குறிப்பாக குரோகோடைலோபோலிஸ் போன்ற நகரங்களில் பிரம்மாண்டமான கோவில்களைக் கட்டினார்கள், அங்கு அவர்கள் என் முதலை சகோதரர்களை புனித விலங்குகளாகப் பராமரித்தார்கள். ஆனால் அவர்கள் என் வலிமையையும் மதித்தார்கள். எகிப்தின் மன்னர்களான பாரோக்கள், பாதுகாப்புக்காக என்னிடம் பிரார்த்தனை செய்வார்கள். அவர்கள் என் கூர்மையான பற்களையும் சக்திவாய்ந்த வாலையும் ஒரு அச்சுறுத்தலாகப் பார்க்கவில்லை, மாறாக தங்கள் ராஜ்ஜியத்தை அதன் எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாக்க வலிமையின் ஒரு வாக்குறுதியாகக் கண்டார்கள். என் மூர்க்கத்தனத்தில் சிறிதளவு கடன் வாங்க வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையில், அவர்கள் என் உருவத்தை தங்கள் கவசங்களிலும் கோயில் சுவர்களிலும் செதுக்கினார்கள். சில சமயங்களில், என் சக்தி மிகவும் பெரியதாக இருந்ததால், அவர்கள் என்னை அனைத்திற்கும் மேலான சக்தி வாய்ந்த கடவுளான, சூரியக் கடவுளான ராவுடன் இணைத்தார்கள். அவர்கள் என் தலையில் ஒரு சூரிய வட்டுடன் என்னைக் காட்டி, என்னை சோபெக்-ரா என்று அழைப்பார்கள். இது என் படைப்பு சக்தி நிலத்தை வெப்பமாக்கும் சூரியனைப் போலவே வலிமையானது என்பதைக் காட்டியது. நான் வானத்தின் பருந்து-தலைக் கடவுளான ஹோரஸுடனும் இணைக்கப்பட்டிருந்தேன். சில கதைகளில், நைல் நதியின் அடியிலிருந்து அவரது தந்தை ஒசைரிஸின் தொலைந்த பாகங்களைக் கண்டுபிடிக்க உதவியது நான்தான், இது என் விசுவாசத்தையும் ஒரு பாதுகாவலனாக என் பங்கையும் நிரூபித்தது. நீங்கள் ஒரே நேரத்தில் உயிரைக் கொடுப்பவராகவும் மூர்க்கமான போர்வீரராகவும் பார்க்கப்படுவதை உங்களால் கற்பனை செய்ய முடிகிறதா?

நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் என் கதையை கல் செதுக்கல்கள் மற்றும் பாப்பிரஸ் சுருள்களில் உள்ள ஓவியங்கள் மூலம் சொன்னார்கள். இயற்கையின் காட்டுத்தனமான, அடக்கப்படாத சக்தியை நான் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறேன் என்பதை அவர்கள் புரிந்து கொண்டனர்—புரிந்து கொள்ளப்பட வேண்டுமானால் மதிக்கப்பட வேண்டிய ஒன்று. பெரும் வலிமையை அழிவுக்கு மட்டுமல்ல, பாதுகாப்புக்கும் படைப்புக்கும் பயன்படுத்தலாம் என்று என் கதை அவர்களுக்குக் கற்பித்தது. தண்ணீரில் உள்ள முதலை போன்ற அவர்கள் பயந்த விஷயங்களே, தங்கள் உலகிற்கு உயிரையும் சமநிலையையும் கொடுத்தவற்றின் ஒரு பகுதியாகும் என்பதை அது அவர்களுக்கு நினைவூட்டியது. இன்று, நான் வணங்கப்பட்ட கோவில்கள் பழங்கால இடிபாடுகளாக உள்ளன, மேலும் கடவுள்களின் கதைகள் பூசாரிகளால் உச்சரிக்கப்படுவதற்குப் பதிலாக புத்தகங்களில் படிக்கப்படுகின்றன. ஆனால் நைல் நதியின் அற்புதம் தொடர்கிறது, மேலும் முதலை பண்டைய சக்தியின் சின்னமாக உள்ளது. என் கதையும், அனைத்து எகிப்திய கடவுள்களின் கதைகளும், மந்திரம் மற்றும் மர்மம் நிறைந்த ஒரு காலத்துடன் நம்மை இணைக்க உதவுகின்றன. நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு மக்கள் கற்பனையுடன் உலகத்தைப் பார்த்தார்கள், சூரியனிலும், வானத்திலும், நதியிலும் கடவுள்களைக் கண்டார்கள் என்பதை இது நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, மேலும் இன்றும் நம்மைச் சுற்றியுள்ள உலகத்தைப் பற்றி தொடர்ந்து ஆச்சரியப்பட இது நம்மைத் தூண்டுகிறது.