ஹெர்குலஸின் பன்னிரண்டு வீரச்செயல்கள்

ஒரு நிழலும் ஒரு வாக்குறுதியும்

என் பெயர் இயோலஸ், நான் மகத்துவத்தை அருகில் இருந்து பார்த்தேன், ஆனால் அதைச் சுமந்திருந்த கனமான இதயத்தையும் கண்டேன். பண்டைய கிரீஸின் சூரிய ஒளி நிறைந்த நிலங்களில், ஆலிவ் தோப்புகளுக்கும் கல் கோவில்களுக்கும் மத்தியில், என் மாமா உயிருடன் இருந்த மனிதர்களில் மிகவும் வலிமையானவராக இருந்தார், அவர் வலிமைமிக்க ஜீயஸின் மகன். ஆனால் வலிமை ஒரு பயங்கரமான சுமையாக இருக்க முடியும், குறிப்பாக கடவுள்களின் ராணியான ஹேரா, நீங்கள் பிறந்ததற்காகவே உங்களை வெறுக்கும்போது. அவள் அவர் மீது ஒரு பைத்தியக்காரத்தனத்தை அனுப்பினாள், அடர்த்தியான கோபத்தின் மூடுபனிக்குள் அவரால் பார்க்க முடியவில்லை, அந்த இருளில், அவர் மன்னிக்க முடியாத ஒன்றைச் செய்தார். மூடுபனி விலகியபோது, அவர் எதிர்கொள்ளவிருந்த எந்த அரக்கனையும் விட அவரது துக்கம் வலிமையானதாக இருந்தது. அமைதியைக் கண்டறிய, தனது ஆன்மாவில் படிந்த கறையைக் கழுவ, டெல்பியின் ஆரக்கிள், அவர் தனது உறவினரும் கோழை மன்னனுமான யூரிஸ்டியஸுக்கு பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் சேவை செய்ய வேண்டும் என்றும், மன்னன் கோரும் பத்து பணிகளை முடிக்க வேண்டும் என்றும் அறிவித்தது. இதுவே ஹெர்குலஸின் பன்னிரண்டு வீரச்செயல்கள் என்று அழைக்கப்படும் புராணத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது.

சாத்தியமற்ற பணிகள்

மன்னன் யூரிஸ்டியஸ், என் மாமாவை என்றென்றைக்குமாக ஒழித்துக்கட்ட வேண்டும் என்ற நம்பிக்கையில், பத்து பணிகளை மட்டும் ஒதுக்கவில்லை; சாதாரண மனிதன் ஒன்றில் கூட தப்பிக்க முடியாத அளவுக்கு ஆபத்தான பன்னிரண்டு சவால்களை உருவாக்கினான். முதலாவது நெமியன் சிங்கம், அதன் தங்க நிற உரோமம் எந்த ஆயுதத்தாலும் ஊடுருவ முடியாத ஒரு விலங்கு. ஹெர்குலஸ் அந்த விலங்கை அதன் குகையிலேயே மல்யுத்தம் செய்வதை நான் பார்த்தேன், தனது வெறும் கைகளையும் தெய்வீக வலிமையையும் பயன்படுத்தி அதை வென்றார். அவர் அதன் தோலை கவசமாக அணிந்து திரும்பினார், அது அவரது முதல் வெற்றியின் சின்னமாக இருந்தது. அடுத்து லெர்னியன் ஹைட்ரா வந்தது, அது ஒன்பது தலைகளைக் கொண்ட ஒரு பாம்பு, அதன் விஷம் கொடியது மற்றும் ஒவ்வொரு தலை வெட்டப்படும்போதும், மேலும் இரண்டு தலைகள் வளரும். இங்குதான் நான் அவருக்கு உதவினேன், அவர் தலைகளைத் துண்டிக்கும்போது கழுத்துப் பகுதிகளை எரியூட்ட ஒரு தீப்பந்தத்தைப் பயன்படுத்தினேன், அவை மீண்டும் வளராமல் தடுத்தேன். நாங்கள் ஒரு குழுவாகச் செயல்பட்டோம், வலிமையான கதாநாயகனுக்கும் ஒரு நண்பன் தேவை என்பதை நிரூபித்தோம். இந்த வீரச்செயல்கள் அவரை அறியப்பட்ட உலகம் முழுவதும் மற்றும் புராணங்களின் சாம்ராஜ்யத்திற்கு அழைத்துச் சென்றன. அவர் செரினியன் ஹைண்ட் என்ற பெண்மானை, ஆர்ட்டெமிஸ் தேவிக்கு புனிதமான தங்கக் கொம்புகளைக் கொண்ட ஒரு மானை, ஒரு வருடம் முழுவதும் காயப்படுத்தாமல் துரத்தினார். அவர் ஒரே நாளில் அசுத்தமான ஆஜியன் தொழுவங்களைச் சுத்தம் செய்தார், மண்வெட்டியால் அல்ல, புத்திசாலித்தனமாக இரண்டு முழு நதிகளைத் திருப்பிவிட்டு వాటిని వాటితో శుభ్రం చేశారు. அவர் ஹெஸ்பெரிடிஸின் தங்க ஆப்பிள்களைப் பெற உலகின் விளிம்பிற்குப் பயணம் செய்தார், இந்த பணிக்காக அவர் வலிமைமிக்க டைட்டன் அட்லஸை மீண்டும் ஒருமுறை வானத்தைத் தாங்கும்படி ஏமாற்ற வேண்டியிருந்தது. அவர் கிரீட் தீவுக்குப் பயணம் செய்து நெருப்பைக் கக்கும் கிரீட்டன் காளையைப் பிடித்தார் மற்றும் மனிதர்களை உண்ணும் டியோமெடிஸின் குதிரைகளுடன் போரிட்டார். ஒவ்வொரு வீரச்செயலும் அவரை உடைக்கவும், அவரது வலிமை, தைரியம் மற்றும் மனதை சோதிக்கவும் வடிவமைக்கப்பட்டது. அவரது இறுதி, மிகவும் திகிலூட்டும் பணி, பாதாள உலகத்திற்குள், இறந்தவர்களின் உலகத்திற்குள் இறங்கி, அதன் மூன்று தலைக் காவல்கார நாயான செர்பெரஸைத் திரும்பக் கொண்டுவருவதாகும். அவர் அந்த நிழலான இடத்திலிருந்து எப்போதாவது திரும்புவாரா என்று தெரியாமல் நான் காத்திருந்தேன். ஆனால் அவர் திரும்பினார், அந்த பயங்கரமான மிருகத்தை யூரிஸ்டியஸுக்கு முன்பாக இழுத்து வந்தார், அவர் மிகவும் பயந்துபோய் ஒரு பெரிய வெண்கலப் பானையில் ஒளிந்து கொண்டார். ஹெர்குலஸ் சாத்தியமற்றதைச் செய்திருந்தார். அவர் அரக்கர்களையும், கடவுள்களையும், மரணத்தையும்கூட எதிர்கொண்டிருந்தார்.

ஒரு கதாநாயகனின் மரபு

பன்னிரண்டு வீரச்செயல்கள் முடிந்தவுடன், ஹெர்குலஸ் இறுதியாக சுதந்திரம் பெற்றார். அவர் தனது கடந்த காலத்திற்குப் பரிகாரம் செய்திருந்தார், ஆனால் அதைவிட மேலாக, அவர் தனது வலியை ஒரு நோக்கமாக மாற்றியிருந்தார். அவர் கிரீஸின் மிகச்சிறந்த கதாநாயகனாக ஆனார், அப்பாவிகளின் பாதுகாவலனாகவும், ஒரு மனிதன் எதைச் சகித்துக்கொண்டு vượtக்க முடியும் என்பதன் சின்னமாகவும் ஆனார். அவரது வீரச்செயல்களின் கதைகள் வெறும் அரக்கர்களைக் கொல்லும் கதைகள் மட்டுமல்ல; அவை பாடங்கள். நெமியன் சிங்கம் சில பிரச்சனைகளை பழைய கருவிகளால் தீர்க்க முடியாது என்றும், ஒரு புதிய அணுகுமுறை தேவை என்றும் நமக்குக் கற்பித்தது. ஆஜியன் தொழுவங்கள் புத்திசாலித்தனமான தீர்வு எப்போதும் வெளிப்படையானதாக இருக்காது என்பதைக் காட்டியது. ஹைட்ரா சில சவால்கள் தனியாக எதிர்கொள்ள முடியாத அளவுக்கு பெரியவை என்பதை நமக்கு நினைவூட்டியது. மக்கள் அவரது உருவத்தை கோவில்களில் செதுக்கினார்கள் மற்றும் அவரது சாகசங்களை மட்பாண்டங்களில் வரைந்தார்கள், அவரது கதையை ஒரு தலைமுறையிலிருந்து அடுத்த தலைமுறைக்கு பகிர்ந்து கொண்டார்கள். அவர்கள் அவரிடம் சாத்தியமற்றதாகத் தோன்றும்போதும் தொடர்ந்து போராடுவதற்கான வலிமையைக் கண்டார்கள்.

கதாநாயகனின் எதிரொலி

இப்போது கூட, ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, என் மாமாவின் கதையின் எதிரொலி நம்மைச் சுற்றி உள்ளது. உங்கள் காமிக் புத்தகங்களிலும் திரைப்படங்களிலும் உள்ள சூப்பர் ஹீரோக்களில் அதைப் பார்க்கிறீர்கள், தங்கள் பெரும் சக்தியை மற்றவர்களைப் பாதுகாக்கப் பயன்படுத்தும் கதாபாத்திரங்கள். 'ஒரு ஹெர்குலியன் பணி' என்ற சொற்றொடரில் அதைக் கேட்கிறீர்கள், இது நம்பமுடியாத அளவிற்கு கடினமான ஒரு சவாலை விவரிக்கப் பயன்படுகிறது. ஹெர்குலஸின் பன்னிரண்டு வீரச்செயல்கள் என்ற புராணம் தொடர்ந்து வாழ்கிறது, ஏனென்றால் அது நம் அனைவருக்கும் உள்ளே இருக்கும் ஒரு உண்மையைப் பேசுகிறது. நம் அனைவருக்கும் நம்முடைய சொந்த 'வீரச்செயல்கள்' உள்ளன—நம்முடைய சவால்கள், நம்முடைய பயங்கள், நம்முடைய தவறுகள்—மற்றும் ஹெர்குலஸின் பயணம் அவற்றை தைரியம், புத்திசாலித்தனம் மற்றும் ஒருபோதும் கைவிடாத மன உறுதியுடன் எதிர்கொள்ள நம்மைத் தூண்டுகிறது. அது நமது மிகப்பெரிய வலிமை நமது தசைகளில் இல்லை, நமது இதயத்தில் உள்ளது என்பதையும், நமது சொந்தக் கதையில் நாம் மீட்பு பெற்று ஒரு கதாநாயகனாக மாற முடியும் என்பதையும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது.