ஷாமரனின் கதை

பூமியின் கதகதப்பான மண்ணுக்குக் கீழே, இருளில் நகைகள் மினுமினுக்கும் இடத்தில் என் வீடு உள்ளது. என் பெயர் ஷாமரன், நான் ஞானமும் அமைதியும் கொண்ட உயிரினங்களான அனைத்துப் பாம்புகளின் ராணி. பல நூற்றாண்டுகளாக, நானும் என் பாம்பு குடும்பத்தினரும் மனிதர்களின் உலகத்திலிருந்தும் அவர்களின் அவசர வாழ்க்கையிலிருந்தும் வெகு தொலைவில், ஒரு இரகசிய அமைதித் தோட்டத்தில் வாழ்ந்து வந்தோம். ஆனால், வளைந்து செல்லும் நதியைப் போல, விதி ஒரு நாள் நமது உலகங்களை இணைக்கும் என்பதை நான் எப்போதும் அறிந்திருந்தேன். இது ஷாமரனின் புராணக்கதை எனப்படும் பழங்காலக் கதையாகும்.

ஒரு நாள், தனது நண்பர்களுடன் தேன் சேகரித்துக் கொண்டிருந்த சாம்சாப் என்ற இளைஞன், மறைந்திருந்த ஒரு கிணற்றின் வழியாக எங்கள் உலகில் தற்செயலாக நுழைந்தான். அவனது நண்பர்கள் அவனைப் பின்தங்க விட்டுச் சென்றிருந்தனர், ஆனால் பயத்திற்குப் பதிலாக, அவன் எங்கள் மினுமினுக்கும் ராஜ்யத்தில் அதிசயத்தைக் கண்டான். அவன் அன்பாகவும் மரியாதையுடனும் இருந்தான், அவன் இதயத்தில் நான் எந்த இருளையும் காணவில்லை. நான் அவனை வரவேற்றேன், பல ஆண்டுகளாக, அவன் என் நண்பனாகவும் மாணவனாகவும் ஆனான். நான் அவனுக்கு பூமியின் இரகசியங்களைக் கற்றுக் கொடுத்தேன்: எந்தெந்த தாவரங்கள் நோய்களைக் குணப்படுத்தும், எந்தப் பூக்களில் இனிமையான விஷம் உள்ளது, காற்றின் கிசுகிசுப்புகளைக் கேட்பது எப்படி என்று. சாம்சாப் மருத்துவம் மற்றும் இயற்கையைப் பற்றிய என் அறிவையெல்லாம் கற்றுக்கொண்டான். அவன் எங்கள் அமைதியான உலகத்தை நேசித்தாலும், அவன் சூரியனையும் வானத்தையும் நினைத்து ஏங்கினான். “உங்கள் இருப்பிடத்தை நான் ஒருபோதும் வெளிப்படுத்த மாட்டேன்,” என்று அவன் எனக்கு வாக்குறுதியளித்தான். கனத்த இதயத்துடன், அவனை டார்சஸ் நகரத்தில் உள்ள அவனது வீட்டிற்குத் திரும்ப அனுமதித்தேன். நீங்கள் நேசிக்கும் ஒருவருக்கு விடை கொடுப்பது எவ்வளவு கடினம் என்று உங்களால் கற்பனை செய்ய முடிகிறதா?.

நீண்ட காலமாக, சாம்சாப் தனது வாக்குறுதியைக் காப்பாற்றினான். இருப்பினும், டார்சஸ் நகரத்தின் மனித அரசன் கடுமையாக நோய்வாய்ப்பட்டான். அவனது தீய மற்றும் பேராசை கொண்ட மந்திரி, புகழ்பெற்ற ஷாமரனின் சதையை உண்பது மட்டுமே ஒரே தீர்வு என்று அறிவித்தான். என்னைச் சந்தித்த எவரையும் கண்டுபிடிக்க அவன் ஒரு திட்டத்தை வகுத்தான், ஏனென்றால் ஒரு சிறப்பு குளியல் இல்லத்தில் குளித்த பிறகு என் செதில்கள் அவர்களின் தோலில் தோன்றும் என்பதை அவன் அறிந்திருந்தான். சாம்சாப் குளிக்க வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டது, அவனது முதுகில் அந்த அடையாள மினுமினுப்பை மந்திரி கண்டபோது, அவன் பிடிக்கப்பட்டான். என் மீதான விசுவாசத்திற்கும் தன் உயிருக்கான அச்சுறுத்தலுக்கும் இடையில் சிக்கித் தவித்த, மனமுடைந்த சாம்சாப் என் இரகசியத் தோட்டத்திற்கான நுழைவாயிலை வெளிப்படுத்தினான். அரசனின் வீரர்கள் வந்தபோது, நான் ஆச்சரியப்படவில்லை. இது என் விதி என்பதை நான் அறிந்திருந்தேன், என் நண்பன் சாம்சாப்பைக் காயத்திலிருந்து காப்பாற்ற நான் அவர்களுடன் அமைதியாகச் சென்றேன்.

என் முடிவுக்கு முன், நான் சாம்சாப்பிற்கு இறுதி அறிவுரைகளைக் கிசுகிசுத்தேன். 'என் உடலை மூன்று தனித்தனி பானைகளில் கொதிக்க வை,' என்று நான் அவனிடம் சொன்னேன். 'என் வால் பிரபஞ்சத்தின் அனைத்து இரகசியங்களையும் கொண்டுள்ளது; அதன் தண்ணீரைக் மந்திரிக்குக் கொடு. என் உடல் அனைத்து நோய்களையும் குணப்படுத்தும் சக்தியைக் கொண்டுள்ளது; அதன் தண்ணீரை நீயே குடி. என் தலையில் ஒரு கொடிய விஷம் உள்ளது.' சாம்சாப் நான் கேட்டபடியே செய்தான். பேராசை கொண்ட மந்திரி என் வாலிலிருந்து வந்த தண்ணீரைக் குடித்து இறந்தான், அவனது பேராசை அவனுக்கு முடிவைக் கொடுத்தது. சாம்சாப் என் உடலிலிருந்து வந்த தண்ணீரைக் குடித்து, நாட்டிலேயே மிகவும் புத்திசாலித்தனமான மற்றும் மரியாதைக்குரிய குணப்படுத்துபவராக ஆனான், எந்த நோயையும் குணப்படுத்தக்கூடிய ஒரு மனிதனாக. அவன் லோக்மான் வைத்தியர் என்று அழைக்கப்பட்டான், ஒரு புகழ்பெற்ற ஞானி. என் கதை அத்துடன் முடிவடையவில்லை. அது நம்பிக்கை, தியாகம் மற்றும் உண்மையான ஞானம் இயற்கையிலிருந்து எப்படி வருகிறது என்பதைப் பற்றி நமக்குக் கற்பிக்கிறது. ஷாமரனின் புராணக்கதை இன்னும் துருக்கி மற்றும் அதற்கு அப்பாலும் சொல்லப்படுகிறது, இது கண்ணாடியில் வரையப்பட்ட அழகான ஓவியங்களுக்கும், சிக்கலான சித்திரத்தையல் வேலைகளுக்கும் உத்வேகம் அளிக்கிறது, அவை என்னை ஒரு பெண்ணின் தலையும் பாம்பின் உடலும் கொண்ட ஒரு உயிரினமாகக் காட்டுகின்றன. என் கதை அனைவருக்கும் நினைவூட்டுகிறது, இழப்பிலும்கூட, குணப்படுத்துதலும் ஞானமும் இருக்க முடியும், மேலும் ஒரு நல்ல கதை, ஒரு புத்திசாலி பழைய பாம்பைப் போல, அதன் தோலை உரிக்கிறது, ஆனால் ஒருபோதும் உண்மையில் இறப்பதில்லை.