ஐரோப்பிய விண்வெளி நிறுவனம்

நாங்கள் ஐரோப்பிய விண்வெளி நிறுவனம், அல்லது சுருக்கமாக ESA. ஐரோப்பிய நாடுகள் விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் ஒரு முக்கியமான முடிவை எடுத்தபோது நாங்கள் பிறந்தோம். எந்த ஒரு நாடும் தனியாகச் சாதிப்பதை விட, பல நாடுகள் ஒன்றாக இணைந்து செயல்பட்டால் விண்வெளியில் மிகப்பெரிய சாதனைகளை நிகழ்த்த முடியும் என்று அவர்கள் உணர்ந்தார்கள். இந்த ஒத்துழைப்பு என்ற கனவுதான் எங்களின் அடித்தளம். வளங்களையும், அறிவையும், திறமைகளையும் பகிர்ந்துகொள்வதன் மூலம், ஒரு நாடு மட்டும் எதிர்கொள்ள முடியாத சிக்கலான திட்டங்களை நம்மால் மேற்கொள்ள முடியும். உதாரணமாக, ஒரு பெரிய விண்கலத்தை உருவாக்க பல பில்லியன் டாலர்கள் செலவாகும், மேலும் அதற்கு ஆயிரக்கணக்கான விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பொறியாளர்களின் உழைப்பு தேவைப்படும். ஒரு நாடு மட்டும் இவ்வளவு பெரிய சுமையை ஏற்பது கடினம். ஆனால், பல நாடுகள் இணைந்து தங்கள் நிதியையும், நிபுணத்துவத்தையும் பகிர்ந்துகொள்ளும்போது, அது சாத்தியமாகிறது. எங்களின் அதிகாரப்பூர்வமான தொடக்கம் மே 30, 1975 அன்று நிகழ்ந்தது. அந்த நாளில், விண்வெளி ஆராய்ச்சியில் ஒரு புதிய சகாப்தம் தொடங்கியது. அன்று முதல், எங்களின் நோக்கம் தெளிவாகவும் உறுதியாகவும் இருக்கிறது. அமைதியான வழிகளில் விண்வெளியை ஆராய்வதே எங்களின் முதன்மைக் குறிக்கோள். அத்துடன், நமது பிரபஞ்சத்தின் ரகசியங்களை அவிழ்ப்பதற்கும், பூமியில் வாழும் மக்களின் வாழ்க்கையை மேம்படுத்தும் புதிய தொழில்நுட்பங்களை உருவாக்குவதற்கும் நாங்கள் கடமைப்பட்டுள்ளோம். இந்த மூன்று முக்கிய குறிக்கோள்களும் நாங்கள் மேற்கொள்ளும் ஒவ்வொரு ஆய்வுப் பயணத்திலும், உருவாக்கும் ஒவ்வொரு செயற்கைக்கோளிலும், நடத்தும் ஒவ்வொரு சோதனையிலும் வழிகாட்டியாக அமைகின்றன.

எங்களின் ஆரம்பகால முக்கிய இலக்குகளில் ஒன்று, விண்வெளிக்குச் செல்ல எங்களுக்கென சொந்தமான வழியைக் கொண்டிருக்க வேண்டும் என்பதாகும். மற்ற நாடுகளின் ராக்கெட்டுகளை சார்ந்திருப்பது, எங்களின் திட்டங்களைச் செயல்படுத்துவதில் தாமதங்களையும் கட்டுப்பாடுகளையும் ஏற்படுத்தக்கூடும். எங்களுக்கு ஒரு குறிப்பிட்ட செயற்கைக்கோளை ஒரு குறிப்பிட்ட நேரத்தில் விண்ணில் செலுத்த வேண்டும் என்றால், அதற்கான ராக்கெட் வசதி எங்களிடம் இருக்க வேண்டும். இந்தத் தேவையை உணர்ந்துதான் நாங்கள் ஏரியான் ராக்கெட் குடும்பத்தை உருவாக்கும் பணியைத் தொடங்கினோம். இது ஒரு மாபெரும் தொழில்நுட்ப சவாலாக இருந்தது. ஒரு ராக்கெட்டை உருவாக்குவது என்பது, சக்திவாய்ந்த இயந்திரங்கள், சிக்கலான வழிகாட்டுதல் அமைப்புகள் மற்றும் இலகுவான ஆனால் உறுதியான பொருட்கள் என அனைத்தையும் ஒருங்கிணைக்கும் ஒரு கடினமான செயலாகும். பல ஆண்டுகள் ஆராய்ச்சி மற்றும் கடின உழைப்புக்குப் பிறகு, டிசம்பர் 24, 1979 அன்று, எங்களின் முதல் ஏரியான் 1 ராக்கெட் வெற்றிகரமாக விண்ணில் ஏவப்பட்டது. அந்தத் தருணம் எங்களுக்கு ஒரு மிகப்பெரிய மைல்கல். அது ஐரோப்பா விண்வெளிக்குச் செல்ல சுதந்திரமான வழியைக் கொண்டுள்ளது என்பதை உலகுக்கு அறிவித்தது. இந்தச் சுதந்திரம், பூமியைப் பற்றியும், சூரியனைப் பற்றியும், தொலைதூர விண்மீன் திரள்களைப் பற்றியும் ஆய்வு செய்வதற்காக எங்களின் சொந்த அறிவியல் செயற்கைக்கோள்களை விண்ணில் செலுத்துவதற்கு எங்களுக்கு வழிவகுத்தது. இதன் மூலம், பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய நமது புரிதலை விரிவுபடுத்தும் பயணத்தில் நாங்கள் ஒரு முக்கியப் பங்காற்றத் தொடங்கினோம்.

நாங்கள் அற்புதமான இடங்களுக்கு ரோபோ εξερευνητές (robotic explorers) அனுப்புகிறோம். இந்த இயந்திரப் பயணிகளின் மூலம், மனிதர்கள் நேரடியாகச் செல்ல முடியாத இடங்களைப் பற்றிய தகவல்களை நாங்கள் சேகரிக்கிறோம். 1986-ல், எங்களின் ஜியோட்டோ விண்கலம் ஹேலியின் வால்மீனுக்கு மிக அருகில் பறந்து சென்றது. இது ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நிகழ்வாகும், ஏனெனில் அது ஒரு வால்மீனின் உட்கருவின் (nucleus) முதல் நெருக்கமான படங்களை பூமிக்கு அனுப்பியது. அந்தப் படங்கள், பனி மற்றும் தூசியால் ஆன ஒரு திடமான பொருள் இருப்பதை உறுதி செய்தன, இது வால்மீன்கள் பற்றிய நமது புரிதலை முற்றிலுமாக மாற்றியது. பின்னர், 2005-ல், எங்களின் ஹியூஜென்ஸ் விண்கலம் ஒரு நம்பமுடியாத சாதனையை நிகழ்த்தியது. அது சனிக்கிரகத்தின் மர்மமான நிலவான டைட்டனில் தரையிறங்கியது. இதுவரையிலும் மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு பொருள் இவ்வளவு தொலைவில் உள்ள ஒரு கோளின் நிலவில் தரையிறங்கியது அதுவே முதல் முறை. டைட்டனின் அடர்த்தியான வளிமண்டலத்தைக் கடந்து, அதன் மேற்பரப்பின் படங்களையும் தரவுகளையும் ஹியூஜென்ஸ் அனுப்பியது. மிக சமீபத்தில், எங்களின் ரொசெட்டா திட்டம் ஒரு புதிய உச்சத்தை எட்டியது. இந்த விண்கலம் ஒரு வால்மீனைச் சுற்றி வந்து, அதன் மீது ஒரு சிறிய லேண்டரையும் இறக்கியது. இது ஒரு வால்மீனை இவ்வளவு விரிவாக ஆய்வு செய்யும் முதல் திட்டமாகும். இந்த பனிக்கட்டிப் பொருட்களைப் பற்றி விஞ்ஞானிகளுக்கு ஒரு முன்னோடியில்லாத பார்வையை இது வழங்கியது, சூரியக் குடும்பம் எப்படி உருவானது என்பது பற்றிய முக்கியமான துப்புகளை அளித்தது.

ரோபோக்களை அனுப்புவதோடு மட்டுமல்லாமல், நாங்கள் மனிதர்களையும் விண்வெளிக்கு அனுப்புகிறோம். எங்களின் விண்வெளி வீரர் திட்டத்தின் மூலம், எங்கள் உறுப்பு நாடுகளைச் சேர்ந்தவர்களை விண்வெளிப் பயணங்களுக்காக நாங்கள் பயிற்றுவிக்கிறோம். இந்தப் பயிற்சி மிகவும் கடுமையானது. விண்வெளி வீரர்கள் உடல் ரீதியாகவும் மன ரீதியாகவும் வலிமையாக இருக்க வேண்டும், மேலும் பல்வேறு அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத் துறைகளில் நிபுணத்துவம் பெற்றிருக்க வேண்டும். நாங்கள் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தின் (ISS) ஒரு முக்கிய பங்காளியாக இருக்கிறோம். இது பல நாடுகள் இணைந்து உருவாக்கிய, பூமியைச் சுற்றிவரும் ஒரு பெரிய ஆய்வகம் ஆகும். எங்களின் பல விண்வெளி வீரர்கள் அங்கு தங்கிப் பணியாற்றியுள்ளனர். சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு நாங்கள் வழங்கிய முக்கியப் பங்களிப்பு கொலம்பஸ் ஆய்வகம் ஆகும். இது ISS உடன் இணைக்கப்பட்ட ஒரு உயர் தொழில்நுட்ப அறிவியல் ஆய்வகம். இந்த ஆய்வகத்தில், நுண் ஈர்ப்பு விசை (microgravity) சூழலில் முக்கியமான சோதனைகள் நடத்தப்படுகின்றன. பூமியில் ஈர்ப்பு விசை இருப்பதால் செய்ய முடியாத சோதனைகளை இங்கு செய்ய முடியும். உதாரணமாக, புதிய உலோகக் கலவைகளை உருவாக்குவது, மனித உடல் விண்வெளியில் எப்படி மாறுகிறது என்பதைப் புரிந்துகொள்வது, மற்றும் நோய்களுக்கான புதிய சிகிச்சைகளைக் கண்டுபிடிப்பது போன்ற ஆராய்ச்சிகள் இங்கு நடைபெறுகின்றன. இந்த ஆய்வகத்தில் செய்யப்படும் கண்டுபிடிப்புகள் விண்வெளி ஆய்வுக்கு மட்டுமல்ல, பூமியில் உள்ள மக்களுக்கும் பயனளிக்கின்றன.

எங்களின் பணிகளில் பெரும்பாலானவை நமது சொந்த கிரகத்தை மீண்டும் பார்ப்பதை உள்ளடக்கியது. பூமியைப் புரிந்துகொள்வதும் பாதுகாப்பதும் எங்களின் முக்கியப் பொறுப்புகளில் ஒன்றாகும். எங்களின் கோப்பர்நிக்கஸ் திட்டத்தின் மூலம், சென்டினல்ஸ் எனப்படும் செயற்கைக்கோள்களின் ஒரு தொகுப்பை நாங்கள் இயக்குகிறோம். இந்தச் செயற்கைக்கோள்கள் பூமியின் நிலம், பெருங்கடல்கள், பனி மற்றும் வளிமண்டலத்தை தொடர்ந்து கண்காணிக்கின்றன. இவை பூமியின் "சுகாதார சோதனையாளர்கள்" போன்றவை. அவை சேகரிக்கும் தரவுகள் மிகவும் மதிப்புமிக்கவை. இந்தத் தரவுகள், காலநிலை மாற்றத்தைக் கண்காணிக்க விஞ்ஞானிகளுக்கு உதவுகின்றன. உதாரணமாக, பனிப்பாறைகள் எவ்வளவு வேகமாக உருகுகின்றன, கடல் மட்டம் எவ்வளவு உயர்கிறது போன்றவற்றைத் துல்லியமாக அளவிட முடிகிறது. வெள்ளம் அல்லது காட்டுத்தீ போன்ற பேரழிவுகள் ஏற்படும்போது, அவசரகால சேவைகள் விரைவாகச் செயல்பட இந்த செயற்கைக்கோள் படங்கள் உதவுகின்றன. பாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளைத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்து, மீட்புக் குழுக்களை சரியான இடங்களுக்கு அனுப்ப அவை வழிகாட்டுகின்றன. மேலும், விவசாயிகள் தங்கள் பயிர்களை மிகவும் திறம்பட நிர்வகிக்கவும் இந்தத் தரவுகள் உதவுகின்றன. மண்ணின் ஈரப்பதம், பயிர்களின் வளர்ச்சி நிலை போன்ற தகவல்களைப் பெறுவதன் மூலம், அவர்கள் எப்போது, எவ்வளவு தண்ணீர் மற்றும் உரம் பயன்படுத்த வேண்டும் என்பதைத் தீர்மானிக்க முடியும். இது உணவு உற்பத்தியை அதிகரிக்கவும், வளங்களைச் சேமிக்கவும் உதவுகிறது.

எங்களின் பணி இன்றும் அற்புதமான புதிய இலக்குகளுடன் தொடர்கிறது. நாங்கள் எதிர்காலத்தை நோக்கிப் பார்க்கும்போது, ஆய்வு மற்றும் கண்டுபிடிப்புகளுக்கான எல்லையற்ற சாத்தியக்கூறுகளைக் காண்கிறோம். மனிதர்களை மீண்டும் நிலவுக்கு அனுப்பும் ஆர்ட்டிமிஸ் திட்டத்தில் நாங்கள் நாசாவுடன் கூட்டு சேர்ந்துள்ளோம். இது வெறும் நிலவுக்குச் செல்வது மட்டுமல்ல, அங்கு நிலையான இருப்பை உருவாக்குவதையும், செவ்வாய் கிரகத்திற்குச் செல்வதற்கான ஒரு படியாக அதைப் பயன்படுத்துவதையும் நோக்கமாகக் கொண்டது. அடுத்த தலைமுறை செயற்கைக்கோள்கள் மற்றும் விண்கலங்களைச் சுமந்து செல்ல, ஏரியான் 6 போன்ற புதிய, அதிக சக்திவாய்ந்த ராக்கெட்டுகளை நாங்கள் உருவாக்கி வருகிறோம். இந்த புதிய ராக்கெட்டுகள் விண்வெளிக்குச் செல்வதை மிகவும் நம்பகமானதாகவும், செலவு குறைந்ததாகவும் மாற்றும். எதிர்காலத்தில், செவ்வாய் கிரகம் மற்றும் வியாழனின் பனிக்கட்டி நிலவுகளுக்குப் புதிய திட்டங்களைத் திட்டமிட்டுள்ளோம். இந்த உலகங்கள் உயிர்கள் வாழ்வதற்கான சாத்தியக்கூறுகளைக் கொண்டிருக்கின்றனவா என்பதை ஆராய்வதே எங்கள் நோக்கம். இந்தத் தேடல்கள், பிரபஞ்சத்தில் நமது இடத்தைப் பற்றிய அடிப்படை கேள்விகளுக்குப் பதிலளிக்க உதவும். நாங்கள் ஆய்வு மற்றும் அறிவியலின் எல்லைகளைத் தொடர்ந்து விரிவுபடுத்துகிறோம், ஏனெனில் நாங்கள் செய்யும் கண்டுபிடிப்புகள் ஒரு நாட்டிற்கு மட்டும் சொந்தமானவை அல்ல, அவை அனைத்து மனிதகுலத்தின் நன்மைக்காகவும் செய்யப்படுகின்றன. இதுவே 1975-ல் நாங்கள் நிறுவப்பட்டதற்கான உண்மையான காரணம், அதுவே இன்றும் எங்களை முன்னோக்கி செலுத்துகிறது.