ஏஞ்சல் அருவி

வெனிசுவேலாவின் அடர்ந்த காடுகளுக்குள், ஒரு ரகசிய உலகில், எப்போதும் ஒரு கர்ஜனை ஒலித்துக்கொண்டே இருக்கும். அது என் குரல். நான் மேகங்களிலிருந்து பிறக்கிறேன், உள்ளூர் மக்கள் அவுயான்-டெபுய் என்று அழைக்கும் ஒரு பெரிய, தட்டையான மலை உச்சியின் விளிம்பிலிருந்து வழிகிறேன். கிட்டத்தட்ட ஒரு கிலோமீட்டர் தூரத்திற்கு, பழமையான பாறைகளுக்கு எதிராக ஒரு பளபளப்பான வெள்ளி நாடாவைப் போல நான் விழுகிறேன். நான் மிக நீண்ட தூரம் விழுவதால், கீழே உள்ள காடுகளின் தரையை அடைவதற்கு முன்பே என் நீரில் பெரும்பகுதி மெல்லிய மூடுபனியாக மாறி, என் காலடியில் ஒரு நிரந்தர வானவில்லை உருவாக்குகிறது. நான் பல நூற்றாண்டுகளாக இங்கே இருக்கிறேன், மரங்களுக்கும் வானத்திற்கும் இடையில் கிசுகிசுக்கப்பட்ட ஒரு ரகசியம். இந்த நிலத்தை எப்போதும் தங்கள் வீடாக அறிந்த பெமோன் மக்களுக்கு, நான் கெரேபாகுபாய் மெரூ, அதாவது "ஆழமான இடத்தின் நீர்வீழ்ச்சி" என்று பொருள்படும். உலகின் மற்ற பகுதிகளுக்கு, மிக நீண்ட காலத்திற்குப் பிறகு வந்த ஒரு பெயரில், நான் ஏஞ்சல் நீர்வீழ்ச்சி.

என் கதை ஒரு கட்டுனருடனோ அல்லது ஒரு அரசருடனோ தொடங்கவில்லை. அது பல மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மழையுடனும் நேரத்துடனும் தொடங்கியது. நான் விழும் பிரம்மாண்டமான பீடபூமி, அவுயான்-டெபுய், பழங்கால மணற்கற்களால் ஆனது. எண்ணற்ற நூற்றாண்டுகளாக, அதன் பரந்த, தட்டையான மேற்பரப்பில் மழை பெய்து, நீரோடைகளாகவும் ஆறுகளாகவும் கூடி, விளிம்பிற்குச் செல்வதைத் தவிர வேறு வழியில்லை. அதனால், நான் பிறந்தேன். என் முதல் நண்பர்கள் பெமோன் மக்கள். அவர்கள் இந்த காடுகளில் தலைமுறை தலைமுறையாக வாழ்ந்து வருகிறார்கள், அவர்களுக்கு நான் வெறும் தண்ணீர் அல்ல. நான் ஒரு புனிதமான மற்றும் சக்திவாய்ந்த ஆன்மா. அவர்கள் என் சக்தியை மதித்தார்கள், வறண்ட காலத்திற்குப் பிறகு ஒரு மென்மையான கிசுகிசுப்பிலிருந்து மழைக்காலத்தில் ஒரு இடி முழக்கமான கர்ஜனை வரை என் மனநிலையை அறிந்திருந்தார்கள். நீண்ட காலமாக, என் இருப்பு அவர்களின் ரகசியமாக இருந்தது. 1912 ஆம் ஆண்டில் வெனிசுவேலாவைச் சேர்ந்த எர்னஸ்டோ சான்செஸ் லா க்ரூஸ் என்ற ஒரு ஆய்வாளர் என்னை தூரத்திலிருந்து பார்த்தது வரை வெளி உலகிற்கு என்னைத் தெரியாது. ஆனால் அப்போதும் கூட, என் உண்மையான அளவும் கம்பீரமும் காடுகளுக்குள் ஆழமாக மறைந்திருந்தன.

என் கதை சாகசத்தின் மீதான தாகமும் தங்கக் கனவும் கொண்ட ஒரு மனிதனால் என்றென்றும் மாறியது. அவர் பெயர் ஜிம்மி ஏஞ்சல், ஒரு அமெரிக்க விமானி. நவம்பர் 16, 1933 அன்று, அவர் தனது சிறிய விமானத்தில் காடுகளின் மீது பறந்து கொண்டிருந்தார், ஒரு பழம்பெரும் இழந்த தங்க நதியைத் தேடிக்கொண்டிருந்தார். அவர் டெபுய்களின் பள்ளத்தாக்குகள் வழியாகச் சென்றபோது, திடீரென்று என்னைப் பார்த்தார். அவரால் தன் கண்களையே நம்ப முடியவில்லை - சொர்க்கத்திலிருந்து நேரடியாக ஊற்றுவது போல் தோன்றிய ஒரு நீர்வீழ்ச்சி. அவர் மிகவும் ஆச்சரியமடைந்ததால், அவர் திரும்பி வர வேண்டியிருந்தது. அக்டோபர் 9, 1937 அன்று, அவர் தனது மனைவி மற்றும் இரண்டு தோழர்களுடன் திரும்பினார். டெபுயின் உச்சி ஒரு சரியான தரையிறங்கும் பாதையாக இருக்கும் என்று அவர் நம்பினார், மேலும் தனது பிரகாசமான, ஃபிளமிங்கோ நிற விமானமான எல் ரியோ கரோனியை அதன் மேற்பரப்பில் இறக்க முயன்றார். ஆனால் அது திடமான நிலம் அல்ல. விமானத்தின் சக்கரங்கள் மென்மையான, சதுப்பு நிலத்தில் ஆழமாக மூழ்கி, அது சிக்கிக்கொண்டது. தனிமைப்படுத்தப்பட்ட மலை உச்சியில் சிக்கித் தவித்த அவர்களுக்கு, நடப்பதைத் தவிர வேறு வழியில்லை. 11 நம்பமுடியாத நாட்களுக்கு, அவர்கள் நாகரிகத்திற்குத் திரும்புவதற்கான வழியைக் கண்டுபிடிக்க கடினமான நிலப்பரப்பு வழியாகப் பயணம் செய்தனர். அவர்கள் உயிர் பிழைத்த கதை அற்புதமான செய்தியாக இருந்தது, திடீரென்று, முழு உலகமும் அந்த மாபெரும் நீர்வீழ்ச்சியைப் பற்றி அறிய விரும்பியது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1949 ஆம் ஆண்டில், ரூத் ராபர்ட்சன் என்ற ஒரு உறுதியான பத்திரிகையாளர் தலைமையிலான ஒரு குழு என் அடிவாரத்திற்கு கடினமான பயணத்தை மேற்கொண்டது. அவரது குழு என் உயரத்தை அதிகாரப்பூர்வமாக அளந்து, நான் பூமியிலேயே மிக உயரமான நீர்வீழ்ச்சி என்பதை உறுதிப்படுத்தியது.

என்னைப் பற்றி அதிகமான மக்கள் அறிந்தவுடன், என் வீடு எவ்வளவு சிறப்பு வாய்ந்தது என்பதை அவர்கள் உணர்ந்தார்கள். 1994 ஆம் ஆண்டில், என்னைச் சுற்றியுள்ள முழுப் பகுதியும், கனாய்மா தேசியப் பூங்கா என்று அழைக்கப்படுகிறது, யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாகப் பெயரிடப்பட்டது. இதன் பொருள் இது முழு உலகிற்கும் ஒரு புதையல், என்றென்றும் பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய ஒரு இடம். இன்றும், என்னைப் பார்ப்பது ஒரு பெரிய சாகசமாகும். பார்வையாளர்கள் பெமோன் மக்களின் வழிகாட்டுதலுடன் பல நாட்கள் படகுகளில் பயணம் செய்து, அடர்ந்த மழைக்காடுகள் வழியாக நடைபயணம் மேற்கொண்டு, என் மூடுபனித் தெளிப்பில் நின்று என் சக்திவாய்ந்த பாடலைக் கேட்கிறார்கள். நான் நம் கிரகத்தின் காட்டு, அடக்கப்படாத அழகின் ஒரு வாழும் நினைவூட்டல். ஜிம்மி ஏஞ்சல் தங்கத்தைத் தேடிக்கொண்டிருந்தார், ஆனால் அவர் அதைவிட மிகவும் விலைமதிப்பற்ற ஒன்றைக் கண்டுபிடித்தார். மிகப்பெரிய புதையல்கள் உலோகத்தால் ஆனவை அல்ல, ஆனால் நீர், பழங்காலக் கல் மற்றும் நேரத்தால் ஆனவை என்பதை நான் காட்டுகிறேன். நான் தொடர்ந்து மேகங்களிலிருந்து விழுவேன், வானத்தையும் பூமியையும் இணைக்கும் ஒரு வெள்ளி இழை போல, கேட்க வரும் எவருக்கும் என் பழங்காலப் பாடலைப் பாடுவேன்.