தென் துருவம்

என் மீது முடிவில்லாத பனி விரிந்து கிடப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். மைல்களுக்கு மேல் மைல்கள், பளபளக்கும் வெள்ளை நிறத்தில், சூரிய ஒளியில் வைரங்களைப் போல மின்னுகிறது. இங்குள்ள காற்று மிகவும் குளிராக இருக்கிறது, அது உங்கள் சுவாசத்தை உறைய வைக்கும். நான் ஒரு விசித்திரமான இடத்தில் வாழ்கிறேன், அங்கு ஆறு மாதங்கள் தொடர்ந்து சூரிய ஒளி இருக்கும், பிறகு ஆறு மாதங்கள் நீண்ட அந்தி மற்றும் இருள், அப்போது என் வானத்தில் நட்சத்திரங்கள் பிரகாசமாக மின்னும். இந்த நீண்ட இரவுகளின் போது, வண்ணமயமான விளக்குகள் என் வானத்தில் நடனமாடும், பச்சை, இளஞ்சிவப்பு மற்றும் ஊதா நிறங்களில் வானத்தை வரைவது போல இருக்கும். இது தெற்கு அரோரா என்று அழைக்கப்படும் அரோரா ஆஸ்ட்ராலிஸ் ஆகும். பல நூற்றாண்டுகளாக, மக்கள் நான் இருப்பதை அறிந்திருந்தனர், ஆனால் நான் தனியாக இருந்தேன், தொலைவில் இருந்தேன், தொட முடியாதவளாக இருந்தேன். நான் ஒரு மர்மமாக இருந்தேன், உலகின் வரைபடங்களில் ஒரு வெற்று இடமாக இருந்தேன். நான் தென் துருவம், உலகின் அடிமட்டம்.

பல ஆண்டுகளாக, மனிதர்கள் என்னைப் பற்றி வரைபடங்களில் இருந்தும் கதைகளில் இருந்தும் மட்டுமே அறிந்திருந்தனர். என்னிடம் வருவது என்பது ஒரு பெரிய சவாலாக இருந்தது, தைரியமான மற்றும் துணிச்சலானவர்களுக்கு மட்டுமேயான ஒரு கனவாக இருந்தது. 20 ஆம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில், இரண்டு குழுக்கள் என்னை முதலில் அடையும் நோக்கில் ஒரு பெரிய போட்டியில் ஈடுபட்டன. நார்வேயைச் சேர்ந்த ரோல்ட் அமுண்ட்சென் மற்றும் பிரிட்டனைச் சேர்ந்த ராபர்ட் ஃபால்கன் ஸ்காட் ஆகியோர் தங்கள் குழுக்களை வழிநடத்தினர். அவர்கள் இருவரும் நம்பமுடியாத தைரியமானவர்கள், ஆனால் அவர்கள் வெவ்வேறு திட்டங்களைக் கொண்டிருந்தனர். அமுண்ட்சென், திறமையான நாய் ஓட்டுநர்களின் உதவியுடன், பனிச்சறுக்கு நாய்களைப் பயன்படுத்தினார். அவர்கள் பனி மற்றும் குளிருக்கு ஏற்றவாறு இருந்தனர். கவனமாக திட்டமிட்டு, அமுண்ட்சென்னின் குழு 1911 ஆம் ஆண்டு டிசம்பர் 14 ஆம் தேதி என்னை வந்தடைந்தது. அவர்கள் நார்வே கொடியை நட்டு, வரலாற்றில் தங்கள் இடத்தைப் பிடித்தனர். சுமார் ஒரு மாதம் கழித்து, 1912 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 17 ஆம் தேதி, ஸ்காட்டின் குழுவும் வந்தது. அவர்கள் மிகவும் சோர்வாக இருந்தனர், ஆனால் நம்பிக்கையுடன் இருந்தனர். ஆனால் தாங்கள் இரண்டாவதாக வந்திருப்பதை அறிந்ததும் அவர்கள் இதயம் நொறுங்கியது. அவர்களின் பயணம் மனித விடாமுயற்சி மற்றும் தைரியத்தின் ஒரு கதையாகும்.

அந்த முதல் துணிச்சலான ஆய்வாளர்களுக்குப் பிறகு, மக்கள் நான் பூமியைப் பற்றியும் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றியும் அறிய ஒரு சரியான இடம் என்பதை உணர்ந்தனர். எனவே, ஆய்வு யுகத்திலிருந்து நான் அறிவியல் யுகத்திற்கு மாறினேன். 1956 ஆம் ஆண்டில், சர்வதேச புவி இயற்பியல் ஆண்டிற்காக, விஞ்ஞானிகள் முதல் நிரந்தர ஆராய்ச்சி நிலையத்தை கட்டத் தொடங்கினர். அவர்கள் அதை அமுண்ட்சென்-ஸ்காட் தென் துருவ நிலையம் என்று அழைத்தனர், அந்த முதல் இரண்டு ஆய்வாளர்களைக் கௌரவிக்கும் வகையில். இந்த நிலையம் பனியின் கீழ் ஒரு சிறிய நகரம் போன்றது. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து விஞ்ஞானிகள் இங்கு வந்து ஒன்றாக வாழவும் வேலை செய்யவும் செய்கிறார்கள். அவர்கள் வானிலை, பனிக்கட்டி, மற்றும் என் மேலே உள்ள நட்சத்திரங்களைப் படிக்கிறார்கள். அவர்கள் குளிரையும் இருளையும் பொருட்படுத்தாமல், அறிவைத் தேடி வருகிறார்கள். அவர்கள் அனைவரும் ஒரே இலக்கைப் பகிர்ந்து கொள்கிறார்கள்: நம் உலகத்தையும் அதற்கு அப்பாலும் உள்ளவற்றையும் புரிந்து கொள்வது. நான் ஒரு வெற்று, உறைந்த நிலப்பரப்பாக இல்லாமல், கண்டுபிடிப்புகளுக்கான ஒரு பரபரப்பான மையமாக மாறினேன்.

இன்று, நான் இனி ஒரு தனிமையான இடம் அல்ல. நான் சர்வதேச ஒத்துழைப்பின் சின்னமாக இருக்கிறேன், அங்கு வெவ்வேறு நாடுகளைச் சேர்ந்த மக்கள் நமது கிரகம் மற்றும் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றிய பெரிய கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்க ஒன்றாக வேலை செய்கிறார்கள். இங்கு, விஞ்ஞானிகள் தென் துருவ தொலைநோக்கி போன்ற பெரிய தொலைநோக்கிகளைப் பயன்படுத்தி விண்வெளியின் ஆழத்தைப் பார்க்கிறார்கள். அவர்கள் ஐஸ்க்யூப் நியூட்ரினோ ஆய்வகம் மூலம் நியூட்ரினோக்கள் எனப்படும் சிறிய துகள்களைப் படிக்கிறார்கள், பிரபஞ்சத்தின் ரகசியங்களைத் திறக்க முயற்சிக்கிறார்கள். முதல் ஆய்வாளர்களை என்னிடம் கொண்டு வந்த அதே ஆர்வ உணர்வு இன்றும் இங்குள்ள விஞ்ஞானிகளிடம் வாழ்கிறது. அவர்கள் அறியப்படாததை ஆராய்ந்து, மனிதகுலத்தின் அறிவின் எல்லைகளை விரிவுபடுத்துகிறார்கள். என் பனிக்கட்டியின் கீழ், எதிர்காலத்திற்கான பதில்கள் மறைந்துள்ளன, மேலும் நான் அவற்றைப் பாதுகாக்க உதவுவதில் பெருமைப்படுகிறேன்.