தென் துருவம்

பூமியின் அடியில் நான் ஒரு பரந்த, அமைதியான பனி பீடபூமியாக இருக்கிறேன். ஆறு மாதங்கள் சூரியன் மறையாத வானத்தின் கீழும், பின்னர் ஆறு மாதங்கள் இருளின் கீழும் இருக்கிறேன். கடுமையான காற்று என் மீது வீசுகிறது, பனிப் படிகங்கள் வைரத் தூசியைப் போல மின்னுகின்றன, என்னைச் சுற்றி ஆழமான அமைதி நிலவுகிறது. முழு கிரகமும் சுழலும் ஒரு புள்ளியாக, உலகின் அடிப்பகுதியில் நான் இருக்கிறேன் என்பதை நீங்கள் உணரலாம். நான் சவால்களுக்கும் மர்மங்களுக்கும் உறைவிடமாக இருந்தேன். நான் தான் தென் துருவம்.

என் இதயத்தை அடைவதற்கான பந்தயம் 1900-களின் முற்பகுதியில், 'அண்டார்டிக் ஆய்வுகளின் வீர யுகத்தில்' தொடங்கியது. தொலைதூரத்திலிருந்து வந்த மனிதர்கள் என் மையத்தில் முதன்முதலாக நிற்பதைக் கனவு கண்டார்கள். இரண்டு பிரபலமான குழுக்கள் இருந்தன: நடைமுறைக்கு முக்கியத்துவம் கொடுத்த ரோல்ட் அமுண்ட்சென் தலைமையிலான நார்வே குழு, மற்றும் உறுதியான ராபர்ட் பால்கன் ஸ்காட் தலைமையிலான பிரிட்டிஷ் குழு. 1911-ஆம் ஆண்டின் பிற்பகுதியில் அவர்கள் அண்டார்டிக் கண்டம் முழுவதும் தங்கள் காவியப் பயணங்களைத் தொடங்கினார்கள். அவர்கள் அபாயகரமான பனிப் பிளவுகள், கண்மூடித்தனமான பனிப்புயல்கள் மற்றும் நம்பமுடியாத குளிர் போன்ற சவால்களை எதிர்கொண்டனர். அவர்களின் முறைகள் வேறுபட்டன - அமுண்ட்சென் பனிச்சறுக்கு நாய்களை நம்பியிருந்தார், ஸ்காட் குதிரைகளையும் மோட்டார் பொருத்தப்பட்ட பனிச்சறுக்கு வண்டிகளையும் பயன்படுத்தினார், ஆனால் அவை இறுதியில் தோல்வியடைந்தன.

டிசம்பர் 14-ஆம் தேதி, 1911-ஆம் ஆண்டு, ரோல்ட் அமுண்ட்சென் மற்றும் அவரது நான்கு தோழர்கள் என் பனிக்கட்டி இதயத்தில் நார்வே கொடியை நட்டபோது, என் மீது முதல் மனித கால்தடங்கள் பதிந்தன. அவர்கள் அடைந்த வெற்றி மற்றும் அவர்கள் காட்டிய அமைதியான மரியாதை ஆகியவற்றை என்னால் உணர முடிந்தது. பின்னர், ஐந்து வாரங்களுக்குப் பிறகு, ஜனவரி 17-ஆம் தேதி, 1912-ஆம் ஆண்டு, ராபர்ட் பால்கன் ஸ்காட்டின் குழுவினர் வந்தபோது, சூழல் மாறியது. அவர்கள் மிகவும் சோர்வாக இருந்தனர், இரண்டாவதாக வந்ததில் அமைதியான ஏமாற்றத்தை அடைந்தனர். அவர்கள் சோர்வாக இருந்தபோதிலும், புவியியல் மாதிரிகளைச் சேகரித்து, அறிவிற்கான தங்கள் அர்ப்பணிப்பை வெளிப்படுத்தினர். அவர்களின் துயரமான திரும்புதல் பயணம் அவர்களின் தைரியத்திற்கும் சகிப்புத்தன்மைக்கும் ஒரு சான்றாக அமைந்தது.

பல தசாப்த கால அமைதிக்குப் பிறகு, மக்கள் பெருமைக்காக அல்ல, அறிவுக்காகத் திரும்பினர். 1957-1958-ஆம் ஆண்டுகளின் சர்வதேச புவி இயற்பியல் ஆண்டு, உலகெங்கிலும் உள்ள விஞ்ஞானிகளை அண்டார்டிகாவிற்கு அழைத்து வந்தது. 1956-ஆம் ஆண்டில் முதன்முதலில் கட்டப்பட்ட அமுண்ட்சென்-ஸ்காட் தென் துருவ நிலையம் என்ற முதல் நிரந்தர ஆராய்ச்சித் தளம் இங்கு அமைக்கப்பட்டது. டிசம்பர் 1-ஆம் தேதி, 1959-ஆம் ஆண்டு கையெழுத்திடப்பட்ட அண்டார்டிக் ஒப்பந்தம், நான் அமைதிக்கும் அறிவியலுக்குமான ஒரு இடம் என்று அறிவித்தது. நவீன நிலையம் பொறியியலின் ஒரு அதிசயம். தெளிவான, உலர்ந்த காற்றின் மூலம் நட்சத்திரங்களைப் படிக்க ஐஸ்க்யூப் நியூட்ரினோ ஆய்வகம் போன்ற தொலைநோக்கிகள் இங்கு பயன்படுத்தப்படுகின்றன. பூமியின் காலநிலை வரலாற்றைப் படிக்க என் பனியில் ஆழமாகத் துளையிடப்படுகிறது. நான் சர்வதேச ஒத்துழைப்பின் சின்னமாக இருக்கிறேன், அங்கு அனைத்து நாடுகளிலிருந்தும் மக்கள் நமது கிரகத்தையும் பிரபஞ்சத்தையும் புரிந்துகொள்ள ஒன்றாக வேலை செய்கிறார்கள்.