அட்லாண்டிக் காடு

என் இலைகளின் மீது மெல்லிய தூறல் விழும்போது, நான் மென்மையாகப் பெருமூச்சு விடுகிறேன். இந்த ஈரம் பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக என் வேர்களுக்கு உணவளித்து வருகிறது. என் கிளைகளிலிருந்து ஊளையிடும் குரங்குகளின் கூக்குரலும், பெரிய மூக்கு கொண்ட பறவைகளின் சத்தமும் கேட்கும். என் ராட்சத மரங்களின் பட்டைகளில் ஆர்க்கிட் மலர்கள் பூத்துக்குலுங்கும். என் அடர்ந்த இலைகளின் வழியாக ஊடுருவும் சூரிய ஒளி, தரையில் நடனமாடும். பலருக்கு, நான் வெறும் ஒரு காடு. ஆனால் நான் ஒரு உயிருள்ள, மூச்சுவிடும் வரலாறு. நான் தென் அமெரிக்காவின் மாடா அட்லாண்டிகா, அட்லாண்டிக் காடு.

என் வயது கணக்கிட முடியாதது. டைனோசர்கள் பூமியில் சுற்றித் திரிந்த காலத்திலிருந்தே நான் இங்கு இருக்கிறேன். ஒரு காலத்தில், பிரேசிலின் கடற்கரையோரமாக ஒரு பிரம்மாண்டமான பச்சைக் கம்பளம் போல நான் பரவி இருந்தேன். என் எல்லைகள் ஆயிரக்கணக்கான மைல்களுக்கு நீண்டிருந்தன. பல ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, முதல் மனிதர்கள் என் எல்லைக்குள் நுழைந்தனர். அவர்கள்தான் துபி மற்றும் குரானி மக்கள். அவர்கள் என்னிடமிருந்து தங்களுக்குத் தேவையானதை மட்டும் எடுத்துக்கொண்டனர், என்னை ஒருபோதும் காயப்படுத்தவில்லை. அவர்கள் என் தாளங்களை அறிந்திருந்தனர், என் ரகசியங்களைப் புரிந்துகொண்டனர், என் கொடைகளை மதித்தனர். அவர்கள் என் குழந்தைகளின் ஒரு பகுதியாக இருந்தார்கள், நாங்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக அமைதியாகவும் இணக்கமாகவும் வாழ்ந்தோம்.

ஆனால் ஏப்ரல் 22, 1500 அன்று, எல்லாம் மாறியது. பெட்ரோ அல்வாரெஸ் கப்ராலின் தலைமையில், விசித்திரமான வெள்ளைப் பாய்களைக் கொண்ட பெரிய மரக் கப்பல்கள் என் கடற்கரையை அடைந்தன. அவர்கள் செல்வத்தைத் தேடி வந்தனர், அதை என் இதயத்தில் கண்டனர். அவர்கள் ஒரு விசேஷமான மரத்தைக் கண்டுபிடித்தனர், அது வெட்டப்படும்போது நெருப்பு போல சிவப்பாக இருந்தது. அது பிரேசில்வுட் மரம், அல்லது போர்த்துகீசிய மொழியில் பா-பிரேசில். அதன் சிவப்புச் சாயத்திற்கு ஐரோப்பாவில் பெரும் மதிப்பு இருந்தது. அந்த மரத்தின் மீதான ஆசையால், என் முதல் பெரிய அழிவு தொடங்கியது. ஆயிரக்கணக்கான பிரேசில்வுட் மரங்கள் வெட்டப்பட்டு, கப்பல்களில் ஏற்றப்பட்டன. அந்த ஒரு மரத்தின் பெயராலேயே, இந்த முழு நாட்டிற்கும் பிரேசில் என்று பெயர் வந்தது. என் கொடையின் பெயரே என் அழிவின் தொடக்கமாக மாறியது.

அடுத்த சில நூற்றாண்டுகள் எனக்கு மிகவும் கடினமான காலமாக இருந்தது. 16 ஆம் நூற்றாண்டில், என் பரந்த பகுதிகள் கரும்புத் தோட்டங்களுக்காக அழிக்கப்பட்டன. சர்க்கரையின் இனிப்பு, என் மரங்களின் வாழ்க்கைக்கு கசப்பாக மாறியது. பின்னர், 19 ஆம் நூற்றாண்டில், காபியின் நறுமணம் காற்றை நிரப்பியது. புதிய காபித் தோட்டங்களுக்காக என் காட்டின் இன்னும் பெரிய பகுதிகள் எரிக்கப்பட்டன. என் இதயத்திலேயே ரியோ டி ஜெனிரோ மற்றும் சாவோ பாலோ போன்ற மாபெரும் நகரங்கள் வளர்ந்தன. கட்டிடங்கள் என் மரங்களை இடம்பெயர்த்தன, சாலைகள் என் வேர்களைத் துண்டித்தன. ஒரு காலத்தில் பரந்து விரிந்திருந்த என் பச்சைக் கம்பளம், இப்போது துண்டு துண்டான சிறிய பகுதிகளாகச் சுருங்கிவிட்டது. என்னுடன் சேர்ந்து, தங்க நிற சிங்கத் குரங்குகள் போன்ற என் தனித்துவமான விலங்குகளும் தங்கள் வீடுகளை இழந்தன.

ஆனாலும், என் ஆன்மா ஒருபோதும் உடையவில்லை. பல நூற்றாண்டுகால அழிவுக்குப் பிறகு, மக்கள் தாங்கள் எதை இழந்தார்கள் என்பதை உணரத் தொடங்கினர். மாற்றத்திற்கான முதல் நம்பிக்கை விதை 1861 ஆம் ஆண்டில் நடப்பட்டது. ரியோவில் உள்ள டிஜுகா காடு கிட்டத்தட்ட முற்றிலுமாக அழிக்கப்பட்டிருந்தது, ஆனால் ஒரு சில தொலைநோக்குப் பார்வை கொண்டவர்கள் அதை மீண்டும் நடத் தொடங்கினர். இது உலகின் மிகப்பெரிய நகர்ப்புற காடுகளில் ஒன்றாக மாறியது. இன்று, விஞ்ஞானிகளும், சமூகங்களும், உங்களைப் போன்ற இளைஞர்களும் என்னைப் பாதுகாக்க கடுமையாக உழைக்கிறார்கள். அவர்கள் என் எஞ்சியிருக்கும் பகுதிகளைப் பாதுகாக்கிறார்கள், என் துண்டிக்கப்பட்ட பகுதிகளை இணைக்க மரக்கன்றுகளை நடுகிறார்கள். நான் சுத்தமான காற்றையும், நீரையும் கொடுப்பவள். நான் ஒருபோதும் கைவிடாத மீள்தன்மையின் சின்னம். மக்களின் உதவியுடன், என் பச்சைக் கம்பளம் மீண்டும் வளரும், என் முணுமுணுப்புகள் மீண்டும் ஒருமுறை வலிமையுடன் ஒலிக்கும்.