சிச்சென் இட்சா

யுகாடன் தீபகற்பத்தின் அடர்ந்த காடுகளுக்குள் இருந்து ஒரு ரகசியம் கேட்கிறது. ஊளையிடும் குரங்குகளின் சத்தமும், வண்ணமயமான பறவைகளின் பாடல்களும் காற்றில் மிதக்கின்றன. சூடான, ஈரமான காற்று உங்கள் தோலைத் தழுவுகிறது, மேலும் பசுமையான இலைகளுக்கு இடையில், பழங்காலக் கற்கள் எட்டிப் பார்க்கின்றன. நான் பல நூற்றாண்டுகளாக உறங்கிக் கொண்டிருந்த ஒரு கல் நகரம், ஒரு மர்மம். நான் தான் சிச்சன் இட்சா, புத்திசாலியான மாயன் மக்களால் கட்டப்பட்ட ஒரு நகரம்.

என் கதை கி.பி. 6 ஆம் நூற்றாண்டில் தொடங்கியது. என்னைக் கட்டிய முதல் மனிதர்களான மாயன்கள், இந்த இடத்தை ஒரு சிறப்புக் காரணத்திற்காகத் தேர்ந்தெடுத்தார்கள்: செனோட்கள். அவை ஆறுகளே இல்லாத இந்த நிலத்தில் நன்னீர் வழங்கிய பிரம்மாண்டமான இயற்கைக் கிணறுகள். என் பெயருக்குக் கூட 'இட்சாவின் கிணற்றின் வாயிலில்' என்றுதான் பொருள். என் ஆரம்ப நாட்களில், நான் மாயன் மக்களின் ஒரு பரபரப்பான மையமாக இருந்தேன். மக்கள் சிக்கலான சிற்ப வேலைப்பாடுகள் நிறைந்த என் முதல் பகுதிகளைக் கட்டினார்கள். அவர்கள் தங்கள் கடவுள்களை வணங்கினார்கள், வானத்தைப் படித்தார்கள், மேலும் இந்த புனிதமான கிணறுகளிலிருந்து தங்கள் தாகத்தைத் தீர்த்துக் கொண்டார்கள். நான் வெறும் கற்களால் ஆன கட்டிடம் அல்ல; நான் அவர்களின் வாழ்க்கை, நம்பிக்கை மற்றும் புத்திசாலித்தனத்தின் பிரதிபலிப்பாக இருந்தேன்.

கி.பி. 10 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து, நான் ஒரு பெரிய வளர்ச்சியையும் மாற்றத்தையும் கண்டேன். புதிய மக்கள் புதிய யோசனைகள் மற்றும் கட்டிடக்கலை பாணிகளுடன் இங்கு வந்தனர். அப்போதுதான் என் மிகவும் பிரபலமான பகுதிகள் கட்டப்பட்டன. என் புகழ்பெற்ற பிரமிட், எல் காஸ்டிலோவைக் கவனியுங்கள். அதன் 365 படிகள் ஒரு வருடத்தின் நாட்களைக் குறிக்கின்றன. மாயன் மக்கள் எவ்வளவு சிறந்த வானியலாளர்கள் என்பதற்கு இது ஒரு சான்று. அமெரிக்காவிலேயே மிகப் பெரியதான எனது பெரிய பந்து மைதானத்தில், வீரர்கள் 'பிட்ஸ்' என்ற புனிதமான விளையாட்டை விளையாடினார்கள். அது வெறும் விளையாட்டு மட்டுமல்ல, ஒரு முக்கியமான சடங்கு. எனது வானாய்வகமான காரகோலில், வானியலாளர்கள் நட்சத்திரங்கள் மற்றும் கிரகங்களின் இயக்கத்தை நம்பமுடியாத துல்லியத்துடன் கண்காணித்தார்கள். எனது சுவர்கள் வழியாக, அவர்கள் பிரபஞ்சத்தின் ரகசியங்களைப் புரிந்துகொள்ள முயன்றார்கள்.

ஆனால் எல்லாப் பெரிய கதைகளுக்கும் ஒரு திருப்பம் உண்டு. கி.பி. 13 ஆம் நூற்றாண்டிலிருந்து, என் பிரம்மாண்டமான வளாகங்கள் அமைதியடையத் தொடங்கின. என் மக்கள் மெதுவாக வெளியேறத் தொடங்கினார்கள். அதற்கான சரியான காரணங்கள் இன்றும் வரலாற்றாசிரியர்களுக்கு ஒரு புதிராகவே உள்ளது—ஒருவேளை வறட்சி, போர் அல்லது வேறு ஏதேனும் காரணமாக இருக்கலாம். காடு மெதுவாக என்னை மீண்டும் தனக்குள் ஈர்த்துக்கொள்வதை நான் உணர்ந்தேன். என் கல் கோயில்களும் பிரமிடுகளும் கொடிகளால் மூடப்பட்டன. நான் மீண்டும் கண்டுபிடிக்கப்படும் வரை, ஒரு நீண்ட, அமைதியான உறக்கத்தில் பொறுமையாகக் காத்திருந்தேன்.

பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, 1841 ஆம் ஆண்டில், ஜான் லாயிட் ஸ்டீபன்ஸ் மற்றும் ஃபிரடெரிக் கேதர்வுட் போன்ற ஆய்வாளர்கள் வந்தபோது என் தனிமை முடிவுக்கு வந்தது. அவர்கள் கண்டதைக் கண்டு வியந்தார்கள். அவர்களின் வரைபடங்களும் கதைகளும் என் இருப்பை உலகுக்கு அறிவித்தன. நான் மீண்டும் உயிர்பெற்றேன். 1988 ஆம் ஆண்டில், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாக அறிவிக்கப்பட்டேன். பின்னர், ஜூலை 7 ஆம் தேதி, 2007 அன்று, உலகின் புதிய ஏழு அதிசயங்களில் ஒன்றாகவும் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டேன். இன்று, நான் உறங்கும் நகரம் அல்ல. உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் மாயன் மக்களின் மேதமையைக் கண்டு வியக்கும் ஒரு இடம். கடந்த காலத்தை நிகழ்காலத்துடன் இணைத்து, என் பழங்காலப் பாதைகளில் நடக்கும் ஒவ்வொருவருக்கும் நான் உத்வேகம் அளிக்கிறேன்.