காங்கோ நதி

நான் ஒரு பெரிய, பசுமையான மழைக்காட்டின் வழியாக வளைந்து நெளிந்து செல்கிறேன். உயரமான மரங்களுக்கு இடையில் ஒரு மாபெரும் நீர்ப் பாம்பு ஒளிந்து விளையாடுவது போல் இருக்கிறது. மேலே குரங்குகள் சத்தம் போடுவதைக் கேட்க முடிகிறதா. சளப். அது என் ஆழமான நீரில் இருந்து ஒரு நீர்யானை வணக்கம் சொல்கிறது. நான் வலிமையானவன், என்னிடம் பல ரகசியங்கள் உள்ளன. நான் ஆப்பிரிக்காவின் நடுப்பகுதியில், கடலுக்கு ஒரு நீண்ட, வளைந்து செல்லும் பாதையில் பயணிக்கிறேன். நான் யார் என்று உங்களுக்குத் தெரியுமா. நான் தான் காங்கோ நதி.

என் கதை மிகவும், மிகவும் பழமையானது. நான் மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக ஓடிக்கொண்டிருக்கிறேன். பல காலத்திற்கு முன்பு, முதல் மக்கள் என் கரைகளில் தங்கள் வீடுகளைக் கட்டினார்கள். அவர்கள் குடிப்பதற்கு என் நீரைப் பயன்படுத்தினார்கள், இரவு உணவிற்கு மீன்களைப் பிடித்தார்கள். அவர்கள் தங்கள் படகுகளில் என் ஓடைகளில் மேலும் கீழும் துடுப்புப் போட்டு, நண்பர்களைச் சந்தித்து பொருட்களை வர்த்தகம் செய்தார்கள். 1300-களில், என் முகத்துவாரத்திற்கு அருகில் காங்கோ இராச்சியம் என்ற ஒரு பெரிய இராச்சியம் வளர்ந்தது. அவர்கள் சக்திவாய்ந்தவர்களாகவும் படைப்பாற்றல் மிக்கவர்களாகவும் இருந்தனர். 1482-ஆம் ஆண்டில், ஐரோப்பாவிலிருந்து வெகு தொலைவில் இருந்து ஒரு பார்வையாளர் என் முகத்துவாரத்திற்கு வந்தார். அவர் பெயர் டியோகோ காவ். நான் எவ்வளவு பெரியவனாகவும் அகலமாகவும் இருப்பதைக் கண்டு அவர் வியப்படைந்தார். ஆனால் நீண்ட காலமாக, ஆப்பிரிக்காவிற்கு வெளியே உள்ள எவருக்கும் என் முழு கதையும் தெரியாது. பின்னர், 1874 முதல் 1877 வரை, ஹென்றி மார்டன் ஸ்டான்லி என்ற ஒரு துணிச்சலான ஆய்வாளர் மற்றும் அவரது குழுவினர் என் ஆரம்பம் முதல் என் முடிவு வரை என்னுடன் பயணம் செய்தனர். இது ஒரு நீண்ட மற்றும் கடினமான பயணமாக இருந்தது, ஆனால் அவர்கள் உலகிற்கு என்னைப் பற்றிய முதல் முழுமையான வரைபடத்தை உருவாக்கினர்.

இன்று, நான் முன்பை விட பரபரப்பாக இருக்கிறேன். நான் ஒரு பெரிய நீர் நெடுஞ்சாலை போல இருக்கிறேன். பெரிய படகுகளும் சிறிய படகுகளும் ஒவ்வொரு நாளும் என் மீது பயணிக்கின்றன. அவை மக்களை தங்கள் குடும்பத்தினரைப் பார்க்கவும், வெவ்வேறு ஊர்களுக்கு உணவு மற்றும் பொருட்களைக் கொண்டு செல்லவும் உதவுகின்றன. வண்ணமயமான மீன்கள் முதல் பெரிய முதலைகள் வரை பல அற்புதமான விலங்குகள் இன்னும் என்னை தங்கள் வீடாக அழைக்கின்றன. என் நீர் இந்த மாபெரும் மழைக்காடு பசுமையாகவும் ஆரோக்கியமாகவும் இருக்க உதவுகிறது. நான் மிகவும் வேகமாகவும் வலுவாகவும் ஓடுவதால், மக்கள் என் சக்தியை மின்சாரம் தயாரிக்கப் பயன்படுத்துகிறார்கள். இந்த மின்சாரம் வீடுகளுக்கு ஒளியூட்டுகிறது மற்றும் குழந்தைகள் தங்கள் பள்ளிகளில் கற்க உதவுகிறது.

நான் வெறும் தண்ணீரை விட மேலானவன். நான் ஒரு வாழ்வளிக்கும் நதி. நான் கிராமங்களையும் நகரங்களையும், விலங்குகளையும் மக்களையும் இணைக்கிறேன். நான் கடந்த காலத்தின் கதைகளையும் எதிர்காலத்திற்கான நம்பிக்கைகளையும் சுமந்து செல்கிறேன். நான் தொடர்ந்து ஓடிக்கொண்டிருப்பேன், என் பரிசுகளை ஆப்பிரிக்காவின் அழகான நிலத்திற்கும் இங்கு வாழும் அனைவருக்கும் பல, பல ஆண்டுகளுக்கு பகிர்ந்து கொடுப்பேன்.