கலாபகசுத் தீவுகள்

பூமியின் மேற்பரப்பு இன்னும் உருவாக்கப்பட்டுக்கொண்டிருக்கும் ஒரு இடத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். பசிபிக் பெருங்கடலின் நடுவே, நெருப்பும் புகையும் வெடித்து, சூடான எரிமலைக்குழம்பு குளிர்ந்து கருப்புப் பாறைகளாக மாறும் இடம். நீல நிற அலைகள் என் கரைகளில் மோதி, புதிய நிலப்பரப்புகளை உருவாக்குகின்றன. இங்கு வந்த முதல் உயிரினங்கள், புயலால் அடித்து வரப்பட்டவை அல்லது தாவரங்களின் மிதவைகளில் பயணம் செய்தவை. அவை மனிதர்களையோ அல்லது வேட்டையாடும் விலங்குகளையோ கண்டதில்லை, அதனால் அவற்றிடம் பயம் என்பதே இல்லை. கடல் சிங்கங்கள் சோம்பேறித்தனமாக பாறைகளில் வெயில் காயும், பிரகாசமான நீல நிற பாதங்களைக் கொண்ட பறவைகள் வேடிக்கையாக நடனமாடும், ராட்சத ஆமைகள் அமைதியாக புல்வெளிகளில் மேயும். நான் தான் கலபகோஸ் தீவுகள், பூமியின் இதயத்திலிருந்து பிறந்த ஒரு உயிருள்ள ஆய்வகம்.

பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக நான் தனிமையில் இருந்தேன். என் கரைகளில் மனித காலடித் தடம் பட்டதில்லை. என் ஒலிகள் கடல், காற்று மற்றும் என் தனித்துவமான விலங்குகளிடமிருந்து மட்டுமே வந்தன. ஆனால், மார்ச் 10, 1535 அன்று எல்லாம் மாறியது. பனாமாவின் பிஷப், ஃப்ரே டோமாஸ் டி பெர்லாங்கா, பெருவுக்குச் செல்லும் வழியில் அவரது கப்பல் திசைமாறி என் கரைகளை அடைந்தது. அவர் கண்ட காட்சிகளால் திகைத்து நின்றார். நகரும் பாறைகளைப் போலத் தோற்றமளித்த ராட்சத ஆமைகளைக் கண்டு அவர் வியப்படைந்தார். அவர் எனக்கு 'இஸ்லாஸ் டி லாஸ் கலபகோஸ்' என்று பெயரிட்டார், அதாவது 'ஆமைகளின் தீவுகள்'. இந்த கண்டுபிடிப்புக்குப் பிறகு, கடினமான காலம் தொடர்ந்தது. கடற்கொள்ளையர்களும் திமிங்கல வேட்டைக்காரர்களும் என் மறைவான விரிகுடாக்களை மறைவிடமாகவும், உணவு மற்றும் நீர் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யும் இடமாகவும் பயன்படுத்தினர். அவர்கள் என் ஆமைகளை உணவுக்காக வேட்டையாடினர், இது என் பழங்கால குடியிருப்பாளர்களுக்கு ஒரு பெரிய சோதனையாக இருந்தது. என் அமைதியான உலகம் முதன்முறையாக மனிதர்களின் பேராசையால் அச்சுறுத்தப்பட்டது.

செப்டம்பர் 15, 1835 அன்று, எச்.எம்.எஸ் பீகிள் என்ற கப்பல் என் நீல நீரில் நங்கூரமிட்டது. அதில் சார்லஸ் டார்வின் என்ற இளம், ஆர்வமுள்ள இயற்கை ஆர்வலர் இருந்தார். அவர் இன்னும் உலகப் புகழ்பெற்ற விஞ்ஞானியாகவில்லை, ஆனால் அவரிடம் எல்லையற்ற ஆர்வம் இருந்தது. அவர் என் கரைகளில் நடந்து, மாதிரிகளைச் சேகரித்து, குறிப்புகளை எடுத்ததை நான் அமைதியாகப் பார்த்தேன். ஒரு தீவில் உள்ள ஃபிஞ்ச் பறவைகளுக்கு கொட்டைகளை உடைக்க வலுவான, தடிமனான அலகுகள் இருப்பதையும், மற்றொரு தீவில் உள்ளவற்றுக்கு பூச்சிகளைப் பிடிக்க மெல்லிய, கூர்மையான அலகுகள் இருப்பதையும் அவர் கவனித்தார். என் ராட்சத ஆமைகளின் ஓடுகள் அவை வாழும் தீவைப் பொறுத்து வித்தியாசமாக வடிவமைக்கப்பட்டிருப்பதைக் கண்டார். சிலவற்றில் தாழ்வான தாவரங்களை மேய்வதற்கு குவிமாடம் போன்ற ஓடுகளும், மற்றவற்றில் உயரமான தாவரங்களை எட்டுவதற்காக கழுத்தை நீட்ட அனுமதிக்கும் சேணம் போன்ற ஓடுகளும் இருந்தன. கடற்பாசி உண்பதற்காக நீந்தவும், மூழ்கவும் கற்றுக்கொண்ட உடும்புகளை அவர் பார்த்தார். இந்த வேறுபாடுகள் தற்செயலானவை அல்ல என்பதை நான் அவருக்குக் காட்டினேன். என் உயிரினங்கள், தங்கள் தனித்துவமான சூழல்களில் உயிர்வாழ்வதற்காக, எண்ணற்ற தலைமுறைகளாக மெதுவாக மாறி, அல்லது தகவமைத்துக் கொண்டன என்ற ரகசியத்தை நான் அவருக்கு வெளிப்படுத்தினேன். இதுவே பரிணாம வளர்ச்சிக் கோட்பாடு என்ற அவரது புரட்சிகரமான யோசனைக்கு வித்திட்டது. பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, நவம்பர் 24, 1859 அன்று, அவர் இந்த யோசனைகளை 'உயிரினங்களின் தோற்றம் குறித்து' என்ற தனது புத்தகத்தில் வெளியிட்டார், இது பூமியில் உள்ள வாழ்க்கையைப் பற்றி மனிதர்கள் புரிந்துகொண்ட விதத்தை என்றென்றைக்குமாக மாற்றியது.

இன்று, நான் ஒரு புதிய பாத்திரத்தை ஏற்றுள்ளேன். 1959 ஆம் ஆண்டில், ஈக்வடார் அரசாங்கம் என்னை ஒரு தேசியப் பூங்காவாக அறிவித்து, என் தனித்துவமான உயிரினங்களைப் பாதுகாத்தது. பின்னர், நான் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தளமாக அறிவிக்கப்பட்டபோது, என் முக்கியத்துவத்தை உலகம் முழுவதும் அங்கீகரித்தது. இப்போது, அர்ப்பணிப்புள்ள விஞ்ஞானிகளும், பாதுகாவலர்களும் என் பாதுகாவலர்களாக உள்ளனர். அவர்கள் என் விலங்குகளைப் படிக்கிறார்கள், புதிய அச்சுறுத்தல்களிலிருந்து அவற்றைப் பாதுகாக்கிறார்கள், மேலும் கடந்த காலத்தில் சேதமடைந்ததை மீட்டெடுக்க உழைக்கிறார்கள். நான் வெறும் தீவுகளின் கூட்டம் மட்டுமல்ல. நான் மீள்திறன், தழுவல் மற்றும் இயற்கையின் நம்பமுடியாத சக்தியின் வாழும் கதை. என் கதை இன்னும் எழுதப்பட்டுக்கொண்டிருக்கிறது. நீங்கள் ஆர்வத்துடன் இருக்கவும், உலகைப் பற்றி கேள்விகள் கேட்கவும், அதன் அதிசயங்களைப் பாதுகாக்க உதவவும் நான் உங்களை அழைக்கிறேன். ஏனென்றால், வாழ்க்கையின் கதை என்பது நாம் அனைவரும் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் ஒரு தொடர்கதை.