கொம்பே ஸ்ட்ரீம் தேசியப் பூங்கா

கவனமாகக் கேளுங்கள். உங்களுக்குக் கேட்கிறதா? அது என் மரங்களின் உச்சியில் இலைகள் அசையும் சத்தம் மற்றும் என் கரையில் வெதுவெதுப்பான நீர் மெதுவாக மோதும் ஒலி. நான் ஆப்பிரிக்காவில் உள்ள டாங்கனிகா ஏரியின் தெளிந்த நீரைச் சந்திக்கும் செங்குத்தான, பசுமையான பள்ளத்தாக்குகளைக் கொண்ட ஒரு இடம். என் காற்றில் பறவைகளின் அழைப்புகளும் பூச்சிகளின் ரீங்காரமும் நிறைந்துள்ளன. ஆனால் என் மிகச் சிறப்பான ஒலி இங்கு வாழும் குடும்பங்களின் கூச்சலும் அழைப்பும்தான். அவர்கள் என் கிளைகளில் வியக்கத்தக்க நேர்த்தியுடன் ஊசலாடுகிறார்கள், அவர்களின் கருமையான உரோமம் சூரிய ஒளிக்கு எதிராக ஒரு நிழல் போலத் தெரிகிறது. நீண்ட காலமாக, என் இரகசியங்கள் அவர்களுக்கு மட்டுமே தெரிந்திருந்தன. இந்தக் குடும்பங்கள் சிம்பன்சிகள், அவர்கள்தான் என் இதயம். நான் அவர்களின் வீடு, கோம்பே ஸ்ட்ரீம் தேசியப் பூங்கா என்று அழைக்கப்படும் ஒரு சிறப்பு சரணாலயம்.

நான் புகழ்பெற்றதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, நான் பாதுகாக்கப்பட வேண்டிய ஒரு சிறப்புமிக்க இடம் என்பதை மக்கள் அறிந்திருந்தனர். 1943-ஆம் ஆண்டில், என்னுள் இருக்கும் உயிர்களைப் பாதுகாக்கும் ஒரு வாக்காக, நான் கோம்பே ஸ்ட்ரீம் விளையாட்டு காப்பகமாக ஒதுக்கப்பட்டேன். ஆனால் என் உண்மைக் கதை, உலகம் அறியப்போகும் கதை, 1960-ஆம் ஆண்டு ஜூலை 14-ஆம் தேதி ஒரு வெப்பமான நாளில் தொடங்கியது. அன்றுதான் இங்கிலாந்திலிருந்து ஒரு இளம் பெண் வந்தார். அவர் பெயர் ஜேன் குடால். அவர் உரத்த இயந்திரங்களுடனோ பெரிய வலைகளுடனோ வரவில்லை. அவர் ஒரு ஜோடி தொலைநோக்கிகள், ஒரு குறிப்பேடு மற்றும் பொறுமை நிறைந்த இதயத்துடன் வந்தார். முதலில், என் சிம்பன்சி குடும்பங்கள் மிகவும் கூச்ச சுபாவமுள்ளவையாக இருந்தன. அவர்கள் அவளைப் பார்த்ததும் காட்டுக்குள் ஆழமாக மறைந்துவிடுவார்கள். ஆனால் ஜேன் கைவிடவில்லை. நாளுக்கு நாள், அவர் ஒரு அமைதியான இடத்தைக் கண்டுபிடித்து சும்மா உட்கார்ந்திருப்பார், அவர்கள் அவருக்குப் பழகிக்கொள்ளட்டும் என்று. அவர் அவர்களிடம் இருந்து கற்றுக்கொள்ள விரும்பினார், அவர்களின் வாழ்க்கையைத் தொந்தரவு செய்யாமல், அவர்களின் உலகின் அமைதியான, சமாதானமான ஒரு பகுதியாக மாறி அவர்களைப் புரிந்துகொள்ள விரும்பினார். அவரது பொறுமை மெதுவாக வளரும் மரம் போல, வலுவாகவும் உறுதியாகவும் இருந்தது.

ஜேனின் பொறுமைக்கு 1960-ஆம் ஆண்டு இலையுதிர்காலத்தில் ஒரு நம்பமுடியாத நாளில் பலன் கிடைத்தது. அவர் டேவிட் கிரேபியர்ட் என்று பெயரிட்ட ஒரு சிம்பன்சியை கவனித்துக் கொண்டிருந்தார். அது ஒரு கரையான் புற்றின் அருகே அமர்ந்திருந்தது. அவர் ஒரு நீண்ட புல் இலையைப் பறித்து, அதன் இலைகளை உரித்து, கவனமாக புற்றின் ஒரு துளைக்குள் தள்ளுவதை ஜேன் ஆச்சரியத்துடன் பார்த்தார். அவர் அதை வெளியே எடுத்தபோது, அது சுவையான கரையான்களால் மூடப்பட்டிருந்தது, அதை அவர் ஒரு லாலிபாப்பை நக்குவது போல சாப்பிட்டார். இது சிறியதாகத் தோன்றலாம், ஆனால் இது ஒரு உலகை மாற்றும் கண்டுபிடிப்பு. அந்த நேரத்தில், மனிதர்கள் மட்டுமே கருவிகளை உருவாக்கிப் பயன்படுத்துகிறார்கள் என்று விஞ்ஞானிகள் நம்பினர். அந்த எளிய புல் இலையைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம், டேவிட் கிரேபியர்ட் ஜேனுக்கும், விரைவில் முழு உலகிற்கும், சிம்பன்சிகள் கற்பனை செய்ததை விட மிகவும் புத்திசாலிகள் மற்றும் சிக்கலானவர்கள் என்பதைக் காட்டினார். அவர்களால் சிந்திக்கவும், சிக்கல்களைத் தீர்க்கவும், கருவிகளை உருவாக்கவும் முடியும். இந்தக் கண்டுபிடிப்பு மிகவும் முக்கியமானதாக இருந்ததால், மக்கள் என்னை இன்னும் அதிகமாகப் பாதுகாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை உணர உதவியது. 1968-ஆம் ஆண்டில், நான் அதிகாரப்பூர்வமாக கோம்பே ஸ்ட்ரீம் தேசியப் பூங்கா என்று பெயரிடப்பட்டேன், இது அறிவியலுக்கான ஒரு சிறப்புமிக்க இடமாகவும், என் அற்புதமான சிம்பன்சிகளுக்கு பாதுகாப்பான இல்லமாகவும் திகழ்கிறது.

இன்று, ஜேன் முதன்முதலில் என் மரங்களுக்கிடையில் அமைதியாக அமர்ந்து பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, அவரது பணி தொடர்கிறது. விஞ்ஞானிகள் இன்றும் என் பாதைகளில் நடக்கிறார்கள், அவர் முதலில் அறிந்திருந்த டேவிட் கிரேபியர்ட் போன்ற சிம்பன்சிகளின் குழந்தைகள், பேரக்குழந்தைகள் மற்றும் கொள்ளுப் பேரக்குழந்தைகளைப் பற்றி ஆய்வு செய்கிறார்கள். அவர்கள் இன்னும் என் சிம்பன்சி குடும்பங்களிடமிருந்து புதிய இரகசியங்களைக் கற்றுக்கொள்கிறார்கள். நாம் இயற்கையை பொறுமை, மரியாதை மற்றும் இரக்கத்துடன் அணுகும்போது என்னவெல்லாம் கண்டுபிடிக்க முடியும் என்பதற்கு நான் ஒரு உயிருள்ள நினைவூட்டலாக நிற்கிறேன். நாம் நமது கிரகத்தைப் பகிர்ந்து கொள்ளும் அற்புதமான விலங்குகளுடன் எவ்வளவு இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதை நான் உலகுக்குக் காட்டுகிறேன். என் சிம்பன்சிகளுக்கு ஒரு பாதுகாப்பான இல்லமாகத் தொடர்வதும், என் கதையைக் கேட்கும் அனைவரையும் நமது உலகின் அற்புதமான, காட்டு இடங்களைப் பாதுகாக்கத் தூண்டுவதும் என் வாக்குறுதியாகும்.