கோண்ட்வானா

உலகத்தின் தெற்குப் பகுதி முழுவதும் ஒரே ஒரு பெரிய நிலப்பரப்பாக இருப்பதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். ஒரு சூடான சூரியனுக்குக் கீழே விசித்திரமான, பெரிய பெரணிகளின் தொடுதலை நான் நினைவுகூர்கிறேன். நீங்கள் பார்த்திராத அளவுக்குப் பெரிய, பழங்காலப் பூச்சிகளின் ரீங்காரத்தை என்னால் இன்னும் கேட்க முடிகிறது. என் கடற்கரைகளிலிருந்து, பரந்த பெருங்கடல்கள் எல்லா திசைகளிலும் நீண்டிருந்தன. அப்போது, ஆஸ்திரேலியா, ஆப்பிரிக்கா, அண்டார்டிகா, மற்றும் இந்தியா போன்ற நீங்கள் அறிந்த இடங்கள் என் நெருங்கிய அண்டை நாடுகளாக, ஒரு பெரிய குடும்பத்தைப் போல ஒன்றாக இருந்தன. நாங்கள் ஒன்றாக இருந்தோம். நான் தான் கோண்ட்வானா, உங்கள் உலகின் எதிர்காலத்தை என் பாறைக் கரங்களில் வைத்திருந்த ஒரு சூப்பர் கண்டம். மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் பூமியில் உயிர்களுக்கான ஒரே, உடையாத வீடாக இருந்தேன்.

என் கதை மிகவும், மிகவும் நீண்டது. சுமார் 600 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு நிலத்தின் துண்டுகள் ஒன்றாகச் சேர்ந்து என்னை உருவாக்கத் தொடங்கியபோது அது ஆரம்பித்தது. நான் நீண்ட காலம் தனியாக இருக்கவில்லை. சுமார் 335 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நான் வடக்கில் உள்ள மற்ற நிலங்களுடன் இணைந்து பாஞ்சியா என்ற ஒரு பெரிய சூப்பர் கண்டத்தை உருவாக்கினேன். நாங்கள் அனைவரும் பூமியில் ஒரே ஒரு பெரிய நிலப்பரப்பாக இருந்தோம். ஆனால் எதுவும் என்றென்றும் அப்படியே இருப்பதில்லை. என் நீண்ட, மெதுவான மாற்றத்தின் நடனம் ஜுராசிக் காலத்தில், சுமார் 180 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. இது ஒரு பெரிய புதிர் மெதுவாகப் பிரியத் தொடங்கியது போல இருந்தது. முதல் பெரிய பிளவு, ஒரு நாள் ஆப்பிரிக்காவாகவும் தென் அமெரிக்காவாகவும் மாறும் ஒரு பெரிய துண்டு, அண்டார்டிகா, இந்தியா மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவாக மாறும் நிலத்திலிருந்து விலகிச் செல்லத் தொடங்கியபோது ஏற்பட்டது. இந்த காலங்களில், பெரிய டைனோசர்கள் என் இணைக்கப்பட்ட நிலங்களில் சுதந்திரமாக சுற்றித் திரிந்தன. அவை இப்போது தென் அமெரிக்காவாக இருக்கும் இடத்திலிருந்து இப்போது ஆப்பிரிக்காவாக இருக்கும் இடத்திற்கு ஒரு பெருங்கடலைக் கடக்காமல் நடந்தன. அவை தங்கள் எலும்புகளை விட்டுச் சென்றன, அவை புதைபடிவங்களாக மாறின. பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, விஞ்ஞானிகள் இந்த புதைபடிவங்களை வெவ்வேறு கண்டங்களில் கண்டுபிடிப்பார்கள், அது என் இருப்புக்கான ஒரு தடயமாக இருக்கும்.

அந்த நடனம் தொடர்ந்தது, என் துண்டுகள் மேலும் மேலும் தொலைவிற்கு நகர்ந்தன. இந்த பிரிப்பு மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளில், பல கட்டங்களாக நடந்தது. இந்தியா ஒரு நீண்ட, வேகமான பயணத்தை வடக்கு நோக்கித் தொடங்கியது, இறுதியில் ஆசியாவுடன் மோதி வலிமைமிக்க இமயமலைகளை உருவாக்கியது. பின்னர், சுமார் 45 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, ஆஸ்திரேலியா இறுதியாக அண்டார்டிகாவிலிருந்து பிரிந்தது, அது தெற்கே நகர்ந்து இன்று இருக்கும் பனிக்கண்டமாக மாறியது. நான் இப்போது ஒரே துண்டாக இல்லை. என் பாகங்கள் தென் அரைக்கோளத்தின் கண்டங்களாக வாழ்கின்றன, ஒவ்வொன்றும் அதன் சொந்த கதையைக் கொண்டுள்ளன. நீண்ட காலமாக, என் கதை பூமியில் மறைக்கப்பட்ட ஒரு ரகசியமாக இருந்தது. பின்னர், 1900களின் முற்பகுதியில், ஆல்பிரட் வெஜெனர் என்ற ஒரு புத்திசாலி விஞ்ஞானி உலக வரைபடங்களைப் பார்த்தார். தென் அமெரிக்கா மற்றும் ஆப்பிரிக்காவின் கடற்கரைகள் ஒரு புதிரின் துண்டுகளைப் போல கச்சிதமாகப் பொருந்துவதை அவர் கண்டார். அவர் என் மற்ற தடயங்களையும் கண்டுபிடித்தார்—ஒரே வகையான பழங்காலப் பாறைகள் மற்றும் ஒரே வகையான தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகளின் புதைபடிவங்கள் இப்போது பரந்த பெருங்கடல்களால் பிரிக்கப்பட்ட கண்டங்களில் இருந்தன. இந்த தடயங்கள் நான் ஒரு காலத்தில் இருந்தேன் என்பதையும், இந்த நிலங்கள் அனைத்தும் ஒரு காலத்தில் இணைக்கப்பட்டிருந்தன என்பதையும் நிரூபித்தன.

இன்று என் துண்டுகள் உலகம் முழுவதும் சிதறிக் கிடந்தாலும், அவை அனைத்தும் ஒரு பொதுவான கதையைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன—என் கதை. என் பயணம் ஒரு அற்புதமான பாடத்தைக் கற்பிக்கிறது: நமது பூமி எப்போதும் மாறிக் கொண்டிருக்கிறது, மற்றும் நம்பமுடியாத அளவிற்கு தொலைவில் இருப்பதாகத் தோன்றும் இடங்கள் ஒரு காலத்தில் ஒரு குடும்பமாக இணைக்கப்பட்டிருந்தன. என் கதை உங்கள் உலகின் மலைகள், பாறைகள் மற்றும் புதைபடிவங்களில் எழுதப்பட்டுள்ளது. உலக வரைபடத்தைப் பாருங்கள். என் குழந்தைகளான—தென் அமெரிக்கா, ஆப்பிரிக்கா, அண்டார்டிகா, ஆஸ்திரேலியா, மற்றும் இந்தியா—இன்னும் ஒன்றாகப் பொருந்தக்கூடியவை போலத் தெரிகிறதா? அதுதான் என் மரபு, நாம் அனைவரும் ஒரே அற்புதமான, அலைந்து திரியும் கிரகத்தைப் பகிர்ந்து கொள்கிறோம் என்பதற்கும், எல்லாம் ஏதோ ஒரு வகையில் இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதற்கும் ஒரு நினைவுபடுத்தல்.