பேரேரிகள்

சூரியனின் கீழ் ஐந்து பரந்த, ஒன்றோடொன்று இணைந்த நன்னீர் உடல்களாக நாங்கள் மின்னுகிறோம். எங்களின் அலைகள் கரையில் மெதுவாக மோதுகின்றன, ஆனால் அவை உவர்ப்பு சுவை கொண்ட கடல் அலைகள் அல்ல. நாங்கள் ஒரு மாபெரும் உள்நாட்டு கடல், அவ்வளவு பெரியவர்கள், விண்வெளியில் இருந்து கூட எங்களைப் பார்க்க முடியும். என் பெயர் சுப்பீரியர், என் சகோதரிகள் மிச்சிகன், ஹியூரான், ஈரி மற்றும் ஒன்டாரியோ. நாங்கள் அனைவரும் சேர்ந்து, பெரிய ஏரிகள் என்று அழைக்கப்படுகிறோம்.

என் ஆரம்பம் மிகவும் குளிராகவும் மெதுவாகவும் இருந்தது. பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மிகப்பெரிய பனிக்கட்டிகள், அதாவது பனிப்பாறைகள், இந்த நிலப்பகுதியை மூடியிருந்தன. அவை ஒரு மைல் தடிமன் கொண்டவை, மெதுவாக நகர்ந்து, தங்கள் வழியில் இருந்த பாறைகளையும் மண்ணையும் செதுக்கி, ஆழமான கிண்ணங்களை உருவாக்கின. அவை ஒரு மாபெரும் சிற்பியின் கருவிகளைப் போல இருந்தன, நிலத்தை கவனமாக வடிவமைத்தன. சுமார் 14,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, உலகம் வெப்பமடையத் தொடங்கியபோது, அந்த மாபெரும் பனிப்பாறைகள் உருகத் தொடங்கின. உருகிய நீர் நான் இன்று இருக்கும் ஆழமான கிண்ணங்களில் நிரம்பியது. பனிக்கட்டியின் கனத்திலிருந்து விடுபட்டு, மெதுவாக உயர்ந்து, உயிர் பெற்றேன். அப்படித்தான், பனிக்கட்டியின் நீண்ட உறக்கத்திலிருந்து நாங்கள் பிறந்தோம்.

எங்கள் கரைகளில் வாழ்ந்த முதல் மக்கள் அனிஷினாபே மக்கள். அவர்கள் எங்கள் நீரை மதித்து, அதை வாழ்க்கைக்கு ஆதாரமாகக் கருதினர். அவர்கள் பிர்ச் மரப்பட்டைகளிலிருந்து அழகான படகுகளைச் செய்து, எங்கள் பரந்த பரப்புகளில் அமைதியாகப் பயணம் செய்தனர். அவர்கள் மீன் பிடித்தார்கள், வேட்டையாடினார்கள், எங்கள் கரைகளில் தங்கள் சமூகங்களை உருவாக்கினார்கள். பின்னர், 1600-களின் முற்பகுதியில், எட்டியன் ப்ரூலே போன்ற ஐரோப்பிய ஆய்வாளர்கள் வந்தனர். அவர்கள் எங்களைப் பார்த்தபோது ஆச்சரியப்பட்டனர். எங்கள் நீர் குடிப்பதற்கு இனிப்பாக இருந்ததால், அவர்கள் எங்களை 'இனிப்பு நீர் கடல்கள்' என்று அழைத்தனர். விரைவில், எங்கள் நீர் ஒரு முக்கியமான 'நீர் நெடுஞ்சாலையாக' மாறியது. விலங்குகளின் உரோமங்களை ஏற்றிச் செல்லும் பெரிய கப்பல்கள் எங்கள் வழியாகச் சென்றன, புதிய குடியேற்றங்களை இணைத்தன, மேலும் கிழக்குக் கடற்கரையுடன் வர்த்தகம் செய்ய உதவின.

இன்று, நான் ஒரு நவீன நீர் நெடுஞ்சாலையாக இருக்கிறேன். 'லேக்கர்ஸ்' என்று அழைக்கப்படும் பெரிய கப்பல்கள் என் மீது மிதந்து செல்கின்றன. அவை சிகாகோ மற்றும் டொராண்டோ போன்ற பெரிய நகரங்களுக்கு இடையில் இரும்புத் தாது, தானியங்கள் மற்றும் பிற முக்கியமான பொருட்களை எடுத்துச் செல்கின்றன. இந்த கப்பல்கள் கடந்து செல்ல, மனிதர்கள் வெலண்ட் கால்வாய் மற்றும் செயின்ட் லாரன்ஸ் கடல்வழி போன்ற அற்புதமான பொறியியல் அதிசயங்களை உருவாக்கினர். செயின்ட் லாரன்ஸ் கடல்வழி ஏப்ரல் 25 ஆம் தேதி, 1959 அன்று திறக்கப்பட்டது. இது எங்களை அட்லாண்டிக் பெருங்கடலுடன் இணைத்தது, இதன் மூலம் உலகின் எந்தப் பகுதிக்கும் கப்பல்கள் பயணிக்க முடிந்தது. நான் வெறும் ஏரிகள் மட்டுமல்ல, உலகப் பொருளாதாரத்தின் ஒரு முக்கிய பகுதியாகவும் இருக்கிறேன்.

நான் வெறும் ஒரு நீர்வழி அல்ல. நான் பல வகையான மீன்கள், பறவைகள் மற்றும் பிற வனவிலங்குகளுக்கு ஒரு வீடு. மில்லியன் கணக்கான மக்களுக்கு நான் குடிநீர் வழங்குகிறேன். மக்கள் என் கரைகளில் நீந்தவும், படகு சவாரி செய்யவும், அழகான சூரிய அஸ்தமனங்களைப் பார்க்கவும் வருகிறார்கள். நான் அமைதியையும், அழகையும், மகிழ்ச்சியையும் தருகிறேன். நான் ஒரு விலைமதிப்பற்ற புதையல், நாம் அனைவரும் எதிர்கால சந்ததியினருக்காகப் பாதுகாக்க உதவ வேண்டும். என் கதை, இயற்கையின் சக்தி மற்றும் மனிதர்களின் புத்திசாலித்தனம் ஆகியவற்றின் கதை. நான் தொடர்ந்து அனைவருக்கும் உத்வேகம் அளித்து, இணைத்து, கற்பிக்கிறேன்.