பெரும் பிளவுப் பள்ளத்தாக்கு

நான் பூமியில் உள்ள ஒரு மாபெரும் பிளவு, விண்வெளியில் இருந்து கூட என்னைப் பார்க்க முடியும். நான் நிலத்தின் குறுக்கே ஒரு நீண்ட, மேடு பள்ளமான ஜிப்பரைப் போல ஆயிரக்கணக்கான மைல்களுக்கு நீண்டு இருக்கிறேன். எனக்கு பனி மூடிய உயரமான மலைகள், நகைகள் போல மின்னும் ஆழமான ஏரிகள், மற்றும் வானத்தில் புகையை ஊதும் எரிமலைகள் உள்ளன. நான் தூங்கும் சிங்கங்கள், உயரமான ஒட்டகச்சிவிங்கிகள், மற்றும் ஒற்றைக் காலில் நிற்கும் இளஞ்சிவப்பு ஃபிளமிங்கோக்களின் தாயகமாக இருக்கிறேன். நான் யார் என்று உங்களால் யூகிக்க முடிகிறதா? நான் தான் பெரும் பிளவுப் பள்ளத்தாக்கு.

எனது கதை மிக நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் 25 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது, அப்போது ஆப்பிரிக்காவின் கீழுள்ள நிலம், ஒரு ஒட்டும் மிட்டாய் போல நீளத் தொடங்கியது. டெக்டோனிக் தட்டுகள் எனப்படும் பூமியின் இரண்டு மாபெரும் துண்டுகள் மெதுவாகப் பிரியத் தொடங்கின. அவை நகர்ந்தபோது, அவற்றுக்கு இடையேயான நிலம் கீழே மூழ்கி, என்னை உருவாக்கியது. சில நேரங்களில், பூமியின் ஆழத்தில் இருந்து சூடான உருகிய பாறை மேலே குமிழிட்டு, கிளிமஞ்சாரோ மலை போன்ற பெரிய எரிமலைகளை உருவாக்கியது. இது இன்றும் நடந்து கொண்டிருக்கும் ஒரு மெதுவான செயல்முறை.

நான் மிகவும் பழமையானவன் என்பதால், உலகின் மிகப்பெரிய சில ரகசியங்களை நான் வைத்திருக்கிறேன். நான் 'மனிதகுலத்தின் தொட்டில்' என்று அழைக்கப்படுகிறேன், ஏனென்றால் உலகின் முதல் மனிதர்களில் சிலர் இங்கேயே வாழ்ந்தனர். நவம்பர் 24 ஆம் தேதி, 1974 அன்று, விஞ்ஞானிகள் லூசி என்ற மிக மிக மிக பழமையான மூதாதையரின் சிறிய எலும்புகளைக் கண்டுபிடித்தனர். அவள் 3 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்தாள். அவளைக் கண்டுபிடித்தது, மனிதர்கள் எப்படி முதலில் இரண்டு கால்களில் நடக்கக் கற்றுக்கொண்டார்கள் என்பதைப் புரிந்துகொள்ள எங்களுக்கு உதவியது. நான் அவளுடைய கதையை இவ்வளவு காலமும் என் மண்ணில் பத்திரமாக வைத்திருக்கிறேன்.

இன்று, நான் இன்னும் உயிரும் சாகசமும் நிறைந்த இடமாக இருக்கிறேன். என் சமவெளிகளில் சுற்றித் திரியும் அற்புதமான விலங்குகளைக் காணவும், என் வலிமைமிக்க மலைகளில் ஏறவும் உலகம் முழுவதிலுமிருந்து மக்கள் வருகிறார்கள். விஞ்ஞானிகள் இன்னும் என் மூலைகளை ஆராய்ந்து, பூமியின் கடந்த காலத்தையும் நமது சொந்தக் கதையையும் பற்றிய கூடுதல் துப்புகளைத் தேடுகிறார்கள். நமது கிரகம் எவ்வளவு சக்தி வாய்ந்தது என்பதையும், நாம் அனைவரும் ஒரு நீண்ட, அற்புதமான வரலாற்றுடன் எப்படி இணைக்கப்பட்டுள்ளோம் என்பதையும் நான் நினைவூட்டுகிறேன். நான் எப்போதும் இங்கே இருப்பேன், கடந்த காலத்தின் கதைகளைத் தாங்கி, எதிர்காலத்தின் சாகசங்களை வரவேற்பேன்.