ஜுராசிக் கோஸ்ட்

நான் இங்கிலாந்தின் தெற்கில் கடலை அணைத்தபடி நீண்ட, வளைந்து செல்லும் வண்ணமயமான பாறைகளின் ஒரு பகுதி. அலைகள் என் பாறைப் பாதங்களில் மோதி, சில சமயங்களில் என் ஒரு பகுதியை அடித்துச் சென்று, உள்ளே மறைந்திருக்கும் ஒரு ரகசியத்தை வெளிப்படுத்துகின்றன. மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, நான் ஒரு மாபெரும் கதைப் புத்தகமாக இருந்திருக்கிறேன், என் பாறையின் ஒவ்வொரு அடுக்கும் பூமியின் வரலாற்றின் வெவ்வேறு அத்தியாயத்தைச் சொல்கிறது. என் பக்கங்கள் மணற்கல், களிமண் மற்றும் சுண்ணாம்புக் கற்களால் ஆனவை, மேலும் அவை நீண்ட காலத்திற்கு முன்பிருந்த ஒரு உலகின் புதையல்களைத் தன்னகத்தே கொண்டுள்ளன. நான்தான் ஜுராசிக் கடற்கரை.

என் கதை நம்பமுடியாத நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் 250 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, டிராசிக் காலம் என்று அழைக்கப்பட்ட ஒரு காலத்தில் தொடங்குகிறது. உலகம் வெப்பமாகவும் வறண்டதாகவும் இருந்தது, விசித்திரமான ஊர்வன நிலத்தில் சுற்றித் திரிந்தன. மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகள் கடந்ததும், காலநிலை மாறியது, ஒரு சூடான கடல் என்னை மூடியது. இது ஜுராசிக் காலம், இது சுமார் 201 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. என் நீரில் அற்புதமான உயிரினங்கள் நிறைந்திருந்தன! டால்பின்களைப் போல தோற்றமளிக்கும் இக்தியோசர்கள் என்ற பெரிய நீந்தும் ஊர்வன, தண்ணீரில் வேகமாகச் சென்றன. நீண்ட, அழகான கழுத்துகளுடன் கூடிய பிளேசியோசர்கள் மீன்களை வேட்டையாடின. அழகான சுழல் வடிவ ஓடுகளைக் கொண்ட அம்மோனைட்டுகள் எல்லா இடங்களிலும் மிதந்தன. பின்னர், சுமார் 145 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கிய கிரெட்டேசியஸ் காலத்தில், சில கடைசி டைனோசர்கள் இப்போது என் பாறைகள் நிற்கும் இடத்தில் நடந்திருக்கலாம்.

ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, மக்கள் என் அருகில் வாழ்ந்தார்கள், ஆனால் நான் வைத்திருந்த நம்பமுடியாத ரகசியங்களைப் பற்றி அவர்களுக்குத் தெரியாது. பின்னர், 1800-களின் முற்பகுதியில், மேரி அன்னிங் என்ற ஆர்வமும் புத்திசாலித்தனமும் கொண்ட ஒரு இளம் பெண், லைம் ரெஜிஸ் என்ற ஊரில் என் கடற்கரைகளை ஆராயத் தொடங்கினார். 1811-ஆம் ஆண்டில், அவருக்கு வெறும் 12 வயதாக இருந்தபோது, அவரும் அவரது சகோதரர் ஜோசப்பும் ஒரு இக்தியோசரின் முதல் முழுமையான எலும்புக்கூட்டைக் கண்டுபிடித்தனர். மக்கள் ஆச்சரியப்பட்டனர்! மேரி அத்துடன் நிறுத்தவில்லை. தன் வாழ்நாள் முழுவதும், அவர் இன்னும் பல அற்புதமான புதைபடிவங்களைக் கண்டுபிடித்தார், 1823-ஆம் ஆண்டில் நீண்ட கழுத்துடைய பிளேசியோசர் போல. அவரது கண்டுபிடிப்புகள் உலகம் முழுவதிலும் உள்ள விஞ்ஞானிகளுக்கு, ஒரு காலத்தில் நம்பமுடியாத உயிரினங்கள் பூமியில் வாழ்ந்தன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள உதவியது. என் கல் பக்கங்களை எப்படிப் படிப்பது என்று அவர் அனைவருக்கும் காட்டினார்.

இன்று, நான் என் வரலாற்றைப் பற்றி மிகவும் பெருமைப்படுகிறேன். டிசம்பர் 13-ஆம் தேதி, 2001-ஆம் ஆண்டில், நான் ஒரு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாகப் பெயரிடப்பட்டேன், அதாவது நான் முழு உலகமும் பாதுகாக்கவும் ரசிக்கவும் ஒரு சிறப்புப் புதையலாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளேன். குடும்பங்களும் விஞ்ஞானிகளும் இன்றும் என் கடற்கரைகளில் நடக்கிறார்கள், அவர்களின் கண்கள் பாறைகளில் ஒரு புதிய கண்டுபிடிப்பைத் தேடுகின்றன. ஒவ்வொரு முறையும் ஒரு புயல் என் பாறையின் ஒரு பகுதியை அடித்துச் செல்லும்போது, ஒரு புதிய புதைபடிவம் வெளிப்படலாம்—ஒரு மாபெரும் ஊர்வனவின் எலும்பு அல்லது ஒரு அம்மோனைட்டின் பளபளப்பான சுழல். நமது கிரகத்திற்கு ஒரு ஆழமான, அற்புதமான வரலாறு உள்ளது என்பதை நான் நினைவூட்டுகிறேன். நான் அனைவரையும் வந்து ஆராயவும், கடல் காற்றை உணரவும், மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக நான் பாதுகாப்பாக வைத்திருந்த அற்புதமான உலகத்தை கற்பனை செய்யவும் அழைக்கிறேன்.