மேரி அன்னிங்

என் பெயர் மேரி அன்னிங். புயல் வீசும் பாறைகளுக்கும், பழங்கால ரகசியங்களுக்கும் பெயர் பெற்ற இங்கிலாந்தின் லைம் ரெஜிஸில் உள்ள கடற்கரையில் என் கதை தொடங்குகிறது. நான் மே மாதம் 21ஆம் தேதி, 1799ஆம் ஆண்டு பிறந்தேன். குழந்தையாக இருந்தபோது, என் அப்பா ரிச்சர்டுடன் சேர்ந்து ஆபத்தான பாறைகளில் 'அதிசயப் பொருட்களை'த் தேடக் கற்றுக்கொண்டேன். அவை வெறும் கற்கள் அல்ல, மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த உயிரினங்களின் எச்சங்களான புதைபடிவங்கள். என் வாழ்க்கை ஒரு வியத்தகு நிகழ்வுடன் தொடங்கியது. நான் குழந்தையாக இருந்தபோது, மின்னல் தாக்கியதில் இருந்து நான் உயிர் பிழைத்தேன். இந்த நிகழ்வு என்னை எப்போதும் தைரியமானவளாகவும், உறுதியானவளாகவும் மாற்றியிருக்கலாம் என்று ஊரில் உள்ளவர்கள் சொல்வார்கள். என் தந்தை ஒரு தச்சராக இருந்தாலும், புதைபடிவங்களைக் கண்டுபிடித்து விற்பது எங்கள் குடும்பத்திற்கு ஒரு சிறிய வருமானத்தை அளித்தது. ஆனால், எனக்கு 11 வயதாக இருந்தபோது, என் தந்தை இறந்துவிட்டார். எங்கள் குடும்பம் மிகவும் வறுமையில் வாடியது. அப்போதுதான், எங்கள் பொழுதுபோக்காக இருந்த புதைபடிவம் தேடும் பழக்கத்தை எங்கள் குடும்பத்தைக் காப்பாற்றுவதற்கான ஒரு தொழிலாக மாற்ற வேண்டிய கட்டாயம் எனக்கு ஏற்பட்டது.

என் சகோதரன் ஜோசப்புடன் சேர்ந்து, நான் கடலோரப் பாறைகளில் மணிக்கணக்கில் உழைத்தேன். 1811ஆம் ஆண்டில், நாங்கள் ஒரு நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்பைச் செய்தோம். நாங்கள் முதல் முழுமையான இக்தியோசர் எலும்புக்கூட்டைக் கண்டுபிடித்தோம். அது ஒரு பெரிய கடல் பல்லி போன்றது. மக்கள் அதை 'கடல் டிராகன்' என்று அழைத்தார்கள். அந்தக் கண்டுபிடிப்பு எங்களை புதைபடிவ உலகில் கவனிக்க வைத்தது. ஆனால் அது ஒரு ஆரம்பம் மட்டுமே. 1823ஆம் ஆண்டில், நான் இன்னும் விசித்திரமான ஒரு உயிரினத்தைக் கண்டுபிடித்தேன். அது ஒரு நீண்ட கழுத்து மற்றும் துடுப்புகளைக் கொண்ட ப்ளீசியோசர். அதன் வடிவம் மிகவும் வித்தியாசமாக இருந்ததால், பிரான்சில் இருந்த ஜார்ஜஸ் குவியர் என்ற புகழ்பெற்ற விஞ்ஞானி, அது உண்மையானது என்பதை முதலில் நம்ப மறுத்தார். ஆனால், அது உண்மையானது என்பதை நான் நிரூபித்தேன். என் கண்டுபிடிப்புகள் அத்துடன் நிற்கவில்லை. 1828ஆம் ஆண்டில், இங்கிலாந்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட முதல் பறக்கும் பல்லி இனமான டெரோசாரைக் கண்டுபிடித்தேன். நான் புதைபடிவ மலங்களையும் ஆய்வு செய்தேன், அவை கோப்ரோலைட்டுகள் என்று அழைக்கப்பட்டன. இதன் மூலம், அந்தப் பழங்கால விலங்குகளின் உணவுப் பழக்கத்தைப் பற்றி நான் அறிந்து கொண்டேன்.

நான் கண்டுபிடித்தவை உலகை வியப்பில் ஆழ்த்தினாலும், என் பயணம் எளிதாக இருக்கவில்லை. நான் ஒரு பெண் என்பதாலும், ஏழை குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவள் என்பதாலும், நான் பல சவால்களை எதிர்கொண்டேன். அந்தக் காலத்தில், லண்டன் புவியியல் சங்கம் போன்ற அறிவியல் குழுக்களில் பெண்கள் சேர அனுமதிக்கப்படவில்லை. பணக்கார ஆண் விஞ்ஞானிகள் என் புதைபடிவங்களை வாங்குவார்கள், அவற்றைப் பற்றி அறிவியல் கட்டுரைகளை வெளியிடுவார்கள். ஆனால், பல சமயங்களில் என் பெயரைக் குறிப்பிட மாட்டார்கள். என் கண்டுபிடிப்புகளுக்கான பெருமையை அவர்களே எடுத்துக்கொண்டார்கள். ஆனால், நான் ஒருபோதும் துவண்டுவிடவில்லை. நான் ஒரு சேகரிப்பாளர் மட்டுமல்ல என்பதை நிரூபிக்க விரும்பினேன். நான் சுயமாக அறிவியல் கட்டுரைகளைப் படிக்கக் கற்றுக்கொண்டேன். விலங்குகளின் உடற்கூறியல் பற்றி ஆழமாகப் படித்தேன். கடின உழைப்பின் மூலம், புதைபடிவங்கள் துறையில் நானே ஒரு நிபுணராக மாறினேன். என் அறிவை நாடி பல விஞ்ஞானிகள் என்னிடம் வந்தனர். நான் அவர்களுக்குப் பழங்கால உயிரினங்களைப் பற்றியும், அவற்றை எப்படிப் பூமியிலிருந்து பாதுகாப்பாக எடுப்பது என்பது பற்றியும் கற்றுக்கொடுத்தேன்.

என் வாழ்க்கை முழுவதும், நான் கண்டுபிடிப்புகளுக்கும் அறிவுக்கும் என் வாழ்வை அர்ப்பணித்தேன். எலிசபெத் பில்பாட் போன்ற சில நண்பர்கள் எனக்கு ஆதரவாக இருந்தனர். மெதுவாக, அறிவியல் சமூகம் என் பங்களிப்பை அங்கீகரிக்கத் தொடங்கியது. என் வாழ்வின் இறுதிக் காலத்தில், லண்டன் புவியியல் சங்கம் என் சார்பாக நிதி திரட்டியது, மேலும் என் வாழ்க்கை வரலாறு ஒரு அறிவியல் இதழில் வெளியிடப்பட்டது. நான் மார்ச் மாதம் 9ஆம் தேதி, 1847ஆம் ஆண்டு இறந்தேன். நான் 47 ஆண்டுகள் வாழ்ந்தேன். இன்று, என் கண்டுபிடிப்புகள் உலகம் முழுவதும் உள்ள அருங்காட்சியகங்களில் காட்சிக்கு வைக்கப்பட்டுள்ளன. பூமி எவ்வளவு பழமையானது மற்றும் டைனோசர்கள் போன்ற உயிரினங்கள் ஒரு காலத்தில் வாழ்ந்தன என்பதை மக்கள் புரிந்துகொள்ள என் பணி உதவியது. என் கதை, ஆர்வம், விடாமுயற்சி மற்றும் உங்கள் கனவுகளை ஒருபோதும் கைவிடாமல் இருப்பது எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.