கெல்ப் காடு

நான் மெதுவாக அசைகிறேன், காற்றில் அல்ல, கடலின் மெதுவான, சக்திவாய்ந்த நீரோட்டங்களின் தள்ளுதல் மற்றும் இழுத்தலில். சூரிய ஒளி எனக்கு மேலே உள்ள நீரிலிருந்து வடிகட்டப்பட்டு, ஒரு பெரிய தேவாலயத்தின் வண்ணக் கண்ணாடி ஜன்னல்கள் வழியாக வரும் ஒளியைப் போலவே, கடலடியில் நடனமாடும் பளபளப்பான கற்றைகளை உருவாக்குகிறது. நீங்கள் சிறிய இறால்களின் சத்தத்தை, ஒரு திமிங்கலத்தின் தொலைதூரப் பாடலை அல்லது என் இலைகளில் ஒன்றை மெதுவாகக் கடிக்கும் ஒரு மீனின் சத்தத்தைக் கேட்கலாம். நான் ஒரு காடு, ஆனால் என் மரங்கள் மரத்தாலும் பட்டைகளாலும் ஆனவை அல்ல. அவை வானளாவிய கட்டிடத்தை விட உயரமாக வளரக்கூடிய, பாறைகள் நிறைந்த அடிப்பகுதியில் இருந்து சூரியனை நோக்கிச் செல்லும் மாபெரும், நாடா போன்ற தாவரங்கள். என் கிளைகள் தங்கம் மற்றும் பழுப்பு நிறத்தில் பாயும் கத்திகள், ஒரு மாயாஜால, முப்பரிமாண நகரத்தை உருவாக்குகின்றன. நான் ஒரு கெல்புக் காடு, உயிரினங்கள் நிறைந்த ஒரு நீருக்கடியில் உலகம்.

இந்த உலகில் என் வேர்கள் பழமையானவை, பழமையான ரெட்வுட் மரத்தை விட மிகவும் பழமையானவை. என் ஆரம்பகால மூதாதையர்கள் ஒரு வகை பழுப்பு ஆல்காக்கள், அவை 150 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, டைனோசர்கள் நிலத்தில் சுற்றித் திரிந்த ஜுராசிக் காலத்தில் முதன்முதலில் கடல்களில் தோன்றின. என் நவீன வடிவம், நீங்கள் இன்று காணும் மாபெரும் கெல்ப் என்று அழைக்கப்படும் ஒன்று, சுமார் 5 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மிகவும் சமீபத்தில் உருவானது. அப்போதிருந்து, கலிபோர்னியா முதல் தென்னாப்பிரிக்கா வரை, உலகின் குளிர்ச்சியான, பாறைகள் நிறைந்த கடற்கரையோரங்களில் நான் வளர்ந்து வருகிறேன். மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, எண்ணற்ற உயிரினங்களுக்கு நான் தங்குமிடத்தையும் உணவையும் உருவாக்கியுள்ளேன், முதல் மனிதர்கள் பூமியில் நடப்பதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே சிக்கலான சமூகங்களை உருவாக்கியுள்ளேன்.

மனிதகுலத்துடனான என் தொடர்பும் பழமையானது. விஞ்ஞானிகள் இப்போது 'கெல்ப் நெடுஞ்சாலை' கருதுகோள் என்று ஒரு கோட்பாட்டைக் கொண்டுள்ளனர். 15,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, முதல் மக்கள் அமெரிக்காவிற்கு வந்தபோது, அவர்கள் ஒரு நிலப் பாலத்தின் மீது நடந்து செல்லவில்லை என்று அவர்கள் நம்புகிறார்கள். அவர்கள் சிறிய படகுகளில் பயணம் செய்து, கடற்கரையைத் தெற்கே பின்தொடர்ந்திருக்கலாம். அந்த கடற்கரையோரத்தில் அவர்கள் என்ன கண்டார்கள்? நான். நான் நம்பகமான மற்றும் வளமான உணவு ஆதாரத்தை வழங்கினேன்—என் கத்திகளுக்கு இடையில் மறைந்திருந்த மீன்கள், எனக்குக் கீழே உள்ள பாறைகளில் ஒட்டியிருந்த மட்டி மீன்கள், மற்றும் என் நீரில் வேட்டையாடிய கடல் பாலூட்டிகள். இந்த நீருக்கடியில் உள்ள உயிர்களின் நெடுஞ்சாலை அவர்களின் நீண்ட, ஆபத்தான பயணத்தை சாத்தியமாக்கியது. ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, கலிபோர்னியாவின் சுமாஷ் போன்ற பழங்குடி மக்களுடன் எனக்கு ஆழ்ந்த உறவு உள்ளது, அவர்கள் என் ரகசியங்களைக் கற்றுக்கொண்டு, உணவுக்காகவும், கருவிகள் செய்வதற்கான பொருட்களுக்காகவும், மருந்துக்காகவும் கூட என்னை நம்பியிருந்தனர்.

நூற்றாண்டுகளாக, பலர் என் ஆழத்தை ஆராய்ந்துள்ளனர், ஆனால் ஒரு பார்வையாளர் குறிப்பாக சிறப்பு வாய்ந்தவர். 1830 களில், சார்லஸ் டார்வின் என்ற ஒரு புத்திசாலி இளம் விஞ்ஞானி தென் அமெரிக்காவின் தெற்கு முனையான தியரா டெல் ஃபியூகோ என்ற இடத்திற்குப் பயணம் செய்தார். அவர் உலகை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தார், மேலும் என்னுள் அவர் கண்டதைக் கண்டு வியந்தார். ஜனவரி 1 ஆம் தேதி, 1834 அன்று, அவர் தனது நாட்குறிப்பில், என் சிக்கலான கத்திகள் மற்றும் உறுதியான பிடிப்புகளுக்குள் வாழ்ந்த நம்பமுடியாத எண்ணிக்கையிலான வெவ்வேறு உயிரினங்களைக் கண்டு வியந்து எழுதினார். நான் ஒரு தாவரம் மட்டுமல்ல, ஒரு முழு கடலோர சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் அடித்தளம் என்பதை அவர் கண்டார். நான் மறைந்துவிட்டால், எண்ணற்ற பிற உயிரினங்களும் என்னுடன் மறைந்துவிடும் என்பதை அவர் உணர்ந்தார். அவர் குறிப்பிட்டது போல், நான் முழு வாழ்க்கை வளைவையும் ஒன்றாக வைத்திருக்கும் ஒரு ஆதாரக்கல்லாக இருந்தேன்.

ஒரு ஆதாரக்கல் பற்றிய டார்வினின் கருத்து மிகவும் வருத்தமான முறையில் நிரூபிக்கப்பட்டது. பல நூற்றாண்டுகளாக, என் விளையாட்டுத்தனமான மற்றும் உரோமம் கொண்ட பாதுகாவலர்களான கடல் ஓட்டர்கள் எனக்கு மத்தியில் வாழ்ந்தன. அவை என் அடிப்பகுதியை மேயும் முட்கள் நிறைந்த சிறிய உயிரினங்களான கடல் முள்ளெலிகளை சாப்பிட விரும்பின. ஓட்டர்கள் முள்ளெலி மக்கள்தொகையை சரியான சமநிலையில் வைத்திருந்தன. ஆனால் 18 மற்றும் 19 ஆம் நூற்றாண்டுகளில், ஒரு பெரிய கடல் உரோம வர்த்தகம் தொடங்கியது. வேட்டைக்காரர்கள் ஓட்டர்களின் அடர்த்தியான, ஆடம்பரமான உரோமத்திற்காக அவற்றை விரும்பினர், மேலும் அவை கிட்டத்தட்ட அழிந்துபோகும் வரை வேட்டையாடப்பட்டன. அவற்றை சாப்பிட ஓட்டர்கள் இல்லாததால், கடல் முள்ளெலி மக்கள்தொகை வெடித்தது. அவை கடலடி முழுவதும் திரண்டு, என்னை பாறைகளில் நங்கூரமிடும் என் வேர் போன்ற அமைப்புகளான பிடிப்புகளை விழுங்கின. ஒரு காலத்தில் உயிர்கள் நிறைந்திருந்த முழுமையான துடிப்பான காடுகளும், 'முள்ளெலி தரிசு நிலங்கள்' என்று அழைக்கப்படும் வெற்று, உயிரற்ற சமவெளிகளாக மாறின. இது மனிதர்களுக்கு ஒரு கடினமான பாடமாக இருந்தது, என் உலகில் உள்ள ஒவ்வொரு உயிரினமும் எவ்வளவு ஆழமாக இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்பதைக் காட்டியது.

என் மிகப்பெரிய மதிப்பு கடலில் இருந்தாலும், என் ஒரு பகுதி ஆச்சரியமான வழிகளில் உங்கள் உலகில் நுழைந்துள்ளது. இது எல்லாம் 1883 ஆம் ஆண்டில் தொடங்கியது, எட்வர்ட் சி.சி. ஸ்டான்போர்ட் என்ற ஸ்காட்டிஷ் வேதியியலாளர் என்னைப் படித்துக் கொண்டிருந்தபோது. அவர் என் கத்திகளில் ஆல்ஜின் என்று பெயரிட்ட ஒரு குறிப்பிடத்தக்க, ஜெல் போன்ற பொருளைக் கண்டுபிடித்தார். இந்த மூலப்பொருள் திரவங்களை மென்மையாகவும், அடர்த்தியாகவும், கிரீமியாகவும் மாற்றும் என்று அவர் கண்டறிந்தார். இன்று, அவரது கண்டுபிடிப்பின் காரணமாக, நீங்கள் தினமும் பயன்படுத்தும் பல பொருட்களில் நான் ஒரு மறைக்கப்பட்ட உதவியாளராக இருக்கிறேன். பனிக்கட்டிகள் உருவாகாத அந்த ஐஸ்கிரீம் கரண்டியா? அது நான் தான். மென்மையாக வெளியேறும் பற்பசையா? மீண்டும் நான் தான். அடர்த்தியான, செழுமையான அமைப்பைக் கொண்ட ஷாம்புவா? அதுவும் என் கத்திகளில் இருந்து வரும் ஆல்ஜினுக்கு நன்றி. இது உங்கள் உலகத்துடன் நான் தொடர்பு கொள்ளும் என் ரகசிய வழிகளில் ஒன்றாகும்.

இன்று, நான் புதிய சவால்களை எதிர்கொள்கிறேன். பெருங்கடல்கள் வெப்பமடைந்து வருகின்றன, மேலும் மாசுபாடு என் நுட்பமான சுற்றுச்சூழல் அமைப்பை சேதப்படுத்தும். ஆனால் பெரும் நம்பிக்கை உள்ளது, அது என் முக்கியத்துவத்தைப் புரிந்துகொண்ட மக்களிடம் உள்ளது. மனிதர்கள் இப்போது கடலில் பாதுகாக்கப்பட்ட பகுதிகளை உருவாக்குகிறார்கள், 1992 ஆம் ஆண்டு, செப்டம்பர் 18 ஆம் தேதி நிறுவப்பட்ட மான்டேரி பே தேசிய கடல் சரணாலயம் போன்றவை. இந்த இடங்கள் எனக்கும் என் அனைத்து குடியிருப்பாளர்களுக்கும் தீங்கு இல்லாமல் செழித்து வாழக்கூடிய பாதுகாப்பான புகலிடங்களாகும். என்னிடம் ஒரு சூப்பர் பவரும் உள்ளது: நான் ஒரு 'நீல கார்பன்' தொட்டி. நிலத்தில் உள்ள காடுகளைப் போலவே, வளிமண்டலத்தில் இருந்து நான் அதிக அளவு கார்பன் டை ஆக்சைடை உறிஞ்சி, கிரகத்தின் காலநிலையை சமநிலைப்படுத்த உதவுகிறேன். என் எதிர்காலம் உங்கள் கைகளில் உள்ளது. என்னைப் பற்றி கற்றுக்கொள்வதன் மூலமும், பெருங்கடல்களைப் பாதுகாக்க உழைப்பதன் மூலமும், உங்கள் அன்றாட வாழ்வில் சிந்தனைமிக்க தேர்வுகளை செய்வதன் மூலமும், நீங்கள் என் பாதுகாவலர்களாகிறீர்கள். என் பொன்னான, நீருக்கடியில் உள்ள நகரங்கள் நீரோட்டங்களில் தொடர்ந்து அசைந்து, உயிரோட்டத்துடனும் அதிசயத்துடனும், தலைமுறை தலைமுறையாக செழித்து வளரும் என்பதை நீங்கள் உறுதி செய்கிறீர்கள்.