ராக்கி மலைகள்

என் உயரமான சிகரங்களைக் கடந்து வீசும் காற்றின் ஓசையை உணர்கிறீர்களா? அது பல மில்லியன் ஆண்டுகளாக ஒலித்துக் கொண்டிருக்கும் ஒரு பாடல். நான் ஆயிரக்கணக்கான மைல்களுக்கு நீண்டு, ஒரு பெரிய கண்டத்தின் நடுவே ஒரு பெரிய கல் தண்டுவடம் போல நிற்கிறேன். என் சிகரங்கள் ஆண்டு முழுவதும் பளபளக்கும் வெண்பனியால் ஆன கிரீடங்களை அணிந்துள்ளன, மேலும் தங்கக் கழுகுகள் என் காடுகளுக்கு மேலே உயரமாகப் பறந்து, அவற்றின் கூரிய கண்களால் கீழே உள்ள பள்ளத்தாக்குகளை நோட்டமிடுகின்றன. அழகிய வளைந்த கொம்புகளைக் கொண்ட பிக்ஹார்ன் ஆடுகள், என் செங்குத்தான சரிவுகளில் முழுமையாகப் பழகி, ஒரு பாறையிலிருந்து மற்றொரு பாறைக்குத் தாவுகின்றன. நான் உயர்ந்தோங்கிய மரங்கள், ஆர்ப்பரித்து ஓடும் ஆறுகள், மற்றும் பிரகாசமான நீல வானத்தை கண்ணாடிகள் போலப் பிரதிபலிக்கும் அமைதியான, மறைந்திருக்கும் ஏரிகள் நிறைந்த நிலம். பல நூற்றாண்டுகளாக, சூரியன் உதிப்பதையும் மறைவதையும் நான் பார்த்திருக்கிறேன், என் கல் முகத்தை ஆரஞ்சு, இளஞ்சிவப்பு மற்றும் ஊதா வண்ணங்களால் அது தீட்டுகிறது. மக்கள் என் மகத்தான அளவிற்கு அருகில் தங்களை மிகவும் சிறியவர்களாக உணர்ந்து, ஆச்சரியத்துடன் என்னை அண்ணாந்து பார்க்கிறார்கள். நான் ஒரு காடுகளின் அழகிய மாபெரும் உருவம், ஒரு சவால் மற்றும் ஒரு வீடு. நான் தான் ராக்கி மலைகள்.

என் கதை மிகவும் நீண்ட காலத்திற்கு முன்பு, சுமார் 80 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கியது. பூமியை ஒரு பெரிய புதிராகக் கற்பனை செய்து பாருங்கள். தட்டுகள் என்று அழைக்கப்படும் இரண்டு பிரம்மாண்டமான புதிர் துண்டுகள், நம்பமுடியாத சக்தியுடன் ஒன்றுக்கொன்று மோதின. மெதுவாக, மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக, அவை நொறுங்கி மடிந்து, என்னை வானத்தில் உயரத் தூக்கின. ஒரு காலத்தில் என் அடிவாரத்தில் சுற்றித் திரிந்த டைனோசர்களின் கதைகளை என் பாறைகள் கொண்டுள்ளன. தொலைதூரத்திலிருந்து ஆய்வாளர்கள் வருவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே, நான் பலருக்கு வீடாக இருந்தேன். யூட் மற்றும் ஷோஷோன் மக்கள் என் ரகசியங்களை அறிந்திருந்தனர். அவர்கள் மான் மற்றும் கலைமான்களின் பாதைகளைப் பின்தொடர்ந்து, என் குளிர்ச்சியான, தெளிந்த நீரோடைகளில் மீன் பிடித்தனர், மேலும் என் பருவங்களின் தாளத்தைப் புரிந்துகொண்டனர். அவர்கள் என்னை வெல்ல வேண்டிய ஒன்றாகப் பார்க்கவில்லை, மாறாக அவர்களுக்குத் தேவையான அனைத்தையும் கொடுத்த ஒரு உயிரோட்டமான இடமாகப் பார்த்தார்கள். பின்னர், 1800களின் முற்பகுதியில், புதிய முகங்கள் தோன்றின. மெரிவெதர் லூயிஸ் மற்றும் வில்லியம் கிளார்க் என்ற இரண்டு துணிச்சலான மனிதர்கள், மேற்கை ஆராய்வதற்காக ஒரு பெரிய பயணத்திற்கு அனுப்பப்பட்டனர். அவர்கள் என் அடிவாரத்தை அடைந்து, என் உயர்ந்த சிகரங்களை ஒரு மாபெரும் சுவராகப் பார்த்தார்கள். அவர்கள் எப்படிக் கடப்பார்கள்? சகாஜாவியா என்ற ஒரு துணிச்சலான ஷோஷோன் பெண் அவர்களின் வழிகாட்டியாக இருந்தார். நான் அவருக்கு நிழலாக இருந்ததால், அவருக்கு அந்த நிலம் தெரிந்திருந்தது. தன் குழந்தையை முதுகில் சுமந்தபடி, அவர் அவர்களுக்குப் பாதுகாப்பான பாதைகளைக் காட்டி, உணவு கண்டுபிடிக்க உதவினார். என் கரடுமுரடான இதயத்தின் வழியாக வழியைத் திறந்த திறவுகோல் அவர்தான். அவர்களுக்குப் பிறகு, என் வனாந்தரத்தில் தனியாக வாழ்ந்த கடினமான வேட்டைக்காரர்களான 'மலை மனிதர்கள்' வந்தார்கள், பின்னர் மூடப்பட்ட வண்டிகளில் புதிய வீடுகளையும் ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையையும் தேடி திரளான முன்னோடிகள் வந்தனர். அவர்களுக்கு, நான் ஒரு பெரிய சவாலாக, அவர்களின் வலிமைக்கும் தைரியத்திற்கும் ஒரு சோதனையாக இருந்தேன்.

இன்று, என் வாழ்க்கை சற்று வித்தியாசமானது, ஆனால் நான் இன்னும் அதே அளவு காடுகளாகவும் பிரம்மாண்டமாகவும் இருக்கிறேன். என் சிறப்பு வாய்ந்த பல இடங்கள் இப்போது பாதுகாக்கப்பட்டுள்ளன, இதனால் அனைவரும் பல ஆண்டுகளாக அவற்றை அனுபவிக்க முடியும். நீங்கள் அவற்றைப் பற்றி கேள்விப்பட்டிருக்கலாம்—அமெரிக்காவில் உள்ள யெல்லோஸ்டோன் தேசியப் பூங்கா, அதன் கொதிக்கும் வெந்நீர் ஊற்றுகள் மற்றும் பெரிய காட்டெருமை மந்தைகளைக் கொண்டது, மற்றும் கனடாவில் உள்ள பான்ஃப் தேசியப் பூங்கா, அதன் பிரமிக்க வைக்கும் டர்க்கைஸ் ஏரிகளைக் கொண்டது. ஒவ்வொரு ஆண்டும், மில்லியன் கணக்கான மக்கள் என்னைப் பார்க்க வருகிறார்கள். அவர்கள் என் காடுகள் வழியாகச் செல்லும் பாதைகளில் நடந்து, புத்துணர்ச்சியூட்டும், பைன் மரம் மணம் வீசும் காற்றை சுவாசிக்கிறார்கள். குளிர்காலத்தில், அவர்கள் பனிச்சறுக்கு மற்றும் ஸ்னோபோர்டுகளில் என் பனி சரிவுகளில் சறுக்கிச் செல்கிறார்கள், அவர்கள் செல்லும்போது சிரிக்கிறார்கள். குடும்பங்கள் ஒன்று கூடி, சூரிய அஸ்தமனம் என் சிகரங்களை நெருப்பு வண்ணங்களில் தீட்டுவதைப் பார்க்கிறார்கள், மேலும் அவர்கள் வேறு எங்கும் காண முடியாத ஒரு அமைதி உணர்வை உணர்கிறார்கள். அவர்களின் மகிழ்ச்சியான குரல்களைக் கேட்பதும், அவர்களின் கண்களில் உள்ள ஆச்சரியத்தைப் பார்ப்பதும் எனக்கு மிகவும் பிடிக்கும். நாம் வாழும் காடுகளின் அழகிய உலகை நினைவூட்டும் ஒரு சின்னமாக நான் உயர்ந்து நிற்கிறேன். நான் சாகசத்திற்கும், அமைதியான சிந்தனைகளுக்கும், இயற்கையுடன் இணைவதற்கும் ஒரு இடத்தை வழங்குகிறேன். என் கல் சிகரங்கள் மக்களை வலிமையாக இருக்கவும், ஆராயவும், கனவு காணவும் இன்னும் பல, பல ஆண்டுகளுக்குத் தொடர்ந்து ஊக்குவிக்கும்.