లా టొమాటినా

ఒక తెలివితక్కువ, చిందరవందర ప్రమాదం

నమస్కారం! నా పేరు పాకో. నేను ఇప్పుడు ముసలివాడిని, కానీ నేను మీకు చెప్పబోయే కథ చాలా ఏళ్ల క్రితం జరిగింది, నేను మీ వయసులో ఉన్నప్పుడు. అది 1945వ సంవత్సరం ఆగస్టు నెలలో చివరి బుధవారం. నా సొంత ఊరు స్పెయిన్‌లోని బునోల్‌లో, ఒక ఉత్తేజకరమైన పరేడ్ జరుగుతోంది. దాన్ని 'గిగాంటెస్ వై కాబెజుడోస్' అని పిలుస్తారు, అంటే 'జెయింట్స్ అండ్ బిగ్ హెడ్స్' అని అర్థం. పెద్ద పెద్ద కాగితపు బొమ్మలు వీధుల్లో నృత్యం చేస్తూ, సంగీతం గట్టిగా మోగుతూ, అందరూ కేరింతలు కొడుతూ ఉంటే చూడటానికి చాలా సరదాగా ఉండేది. నేను, నా స్నేహితులతో కలిసి గుంపులో నిలబడి ఉన్నాను. గుంపులో తోపులాట పెరగడంతో, మేము అనుకోకుండా ఒక కూరగాయల బండికి తగిలాము. అయ్యో! టమోటాలు దొర్లుకుంటూ వీధి అంతా పడిపోయాయి. మేము పెద్ద గందరగోళం సృష్టించామని మాకు తెలుసు.

గొప్ప టమోటా యుద్ధం

అప్పుడు, ఒక తమాషా సంఘటన జరిగింది. ఎవరో ఒకరు కింద పడిన టమోటాను తీసి సరదాగా మరొకరిపైకి విసిరారు. అది వారి చొక్కాకు తగిలి 'స్ప్లాట్!' అని పెద్ద శబ్దం చేసింది. ఒక క్షణం అంతా నిశ్శబ్దంగా ఉంది, ఆ తర్వాత అందరూ గట్టిగా నవ్వడం మొదలుపెట్టారు. అది ఒక యుద్ధంలా అనిపించలేదు, ఒక పెద్ద ఆటలా అనిపించింది. వెంటనే, మరొకరు టమోటాను తీసి విసిరారు. ఇంకొకరు, ఆ తర్వాత ఇంకొకరు. కొద్దిసేపటికే, పట్టణంలోని చౌరస్తా అంతా గాలిలో ఎగిరే మెత్తటి టమోటాలతో నిండిపోయింది. ప్రతిచోటా ఎర్రటి రసం, నవ్వుల శబ్దాలు నిండిపోయాయి. ప్రజలు జారుతూ, పడుతూ, నవ్వుతూ ఉన్నారు. ఎవరూ కోపంగా లేరు. మేమంతా కలిసి ఒకరిపై ఒకరు టమోటాలు విసురుకుంటూ చాలా సరదాగా గడిపాము. ఇది పట్టణ చరిత్రలోనే అత్యంత గందరగోళమైన, సంతోషకరమైన గందరగోళం. గాలిలో టమోటా వాసనతో పాటు స్వచ్ఛమైన ఆనందం కూడా నిండిపోయింది.

మా గందరగోళ సంప్రదాయం

ఆగస్టు 29వ తేదీ, 1945న జరిగిన ఆ మొదటి టమోటా యుద్ధం ఎంత సరదాగా ఉందంటే, మరుసటి సంవత్సరం కూడా అదే రోజున మళ్ళీ చేద్దామని నేను, నా స్నేహితులు నిర్ణయించుకున్నాము. ఈసారి, మేము మా సొంత టమోటాలను ఇంటి నుండి తెచ్చుకున్నాము! ఇది ఒక సంప్రదాయంగా మారింది. ప్రతి సంవత్సరం, పట్టణ ప్రజలు టమోటాలతో సరదాగా పోరాడటానికి సమావేశమయ్యేవారు. కొన్నాళ్లపాటు, పట్టణ పెద్దలు ఇది చాలా గందరగోళంగా ఉందని చెప్పి దీన్ని ఆపేశారు, కానీ ప్రజలు దాన్ని ఎంతగానో మిస్ అయ్యారంటే, దాన్ని తిరిగి తీసుకురావాల్సి వచ్చింది. ఆ చిన్న, అనుకోని ప్రమాదం ఇప్పుడు 'లా టొమాటినా' అనే ప్రసిద్ధ పండుగగా మారింది. ఇప్పుడు, ప్రపంచం నలుమూలల నుండి ప్రజలు మా బునోల్ పట్టణానికి వచ్చి ఈ సంతోషకరమైన, గందరగోళ పార్టీలో పాల్గొంటారు. ఇదంతా ఒక బాలుడు మరియు అతని స్నేహితులు అనుకోకుండా ఒక కూరగాయల బండిని పడగొట్టడంతో మొదలైంది!