లా టొమాటినా

నమస్కారం, నా పేరు మాటియో. నేను మీకు ఒక కథ చెప్పబోతున్నాను, అది చాలా సరదాగా మరియు కొంచెం గందరగోళంగా ఉంటుంది. ఇదంతా 1945వ సంవత్సరం ఆగస్టు నెల చివరి బుధవారం రోజున స్పెయిన్‌లోని బునోల్ అనే మా చిన్న పట్టణంలో ప్రారంభమైంది. ఆ రోజు గాలిలో ఒక రకమైన ఉత్సాహం నిండి ఉంది. అది 'గిగాంటెస్ వై కాబెజుడోస్' పరేడ్ రోజు. అంటే పెద్ద పెద్ద తలలతో ఉన్న భారీ బొమ్మలు వీధుల్లో నడుస్తుంటాయి, సంగీతం ప్రతిచోటా వినిపిస్తుంది మరియు ప్రతి ఒక్కరి ముఖంలో చిరునవ్వు ఉంటుంది. ఆ పరేడ్ పట్టణ చౌరస్తాలో జరుగుతుంది, అది ఎప్పుడూ జనంతో కిక్కిరిసి ఉంటుంది. నాకు మరియు నా స్నేహితులకు ఆ సందడిలో భాగం కావాలని చాలా ఆశగా ఉండేది.

మేము గుంపులో ముందుకు వెళ్ళడానికి ప్రయత్నిస్తున్నప్పుడు, అనుకోకుండా ఒక కూరగాయల బండి దగ్గర గందరగోళం సృష్టించాము. ఎవరో ఒకరు జారి పడ్డారు, ఆ తర్వాత ఒక టొమాటో గాల్లోకి ఎగిరింది. అది ఎక్కడ నుండి వచ్చిందో నాకు తెలియదు, కానీ అది నేరుగా నా స్నేహితుడి చొక్కా మీద పడింది. ఒక్క క్షణం అంతా నిశ్శబ్దంగా మారింది, ఆ తర్వాత మేమందరం నవ్వడం మొదలుపెట్టాము. ఆ క్షణంలో, ఒక ఆలోచన వచ్చింది. అక్కడే బండిలో పడి ఉన్న కొన్ని పండిన టొమాటోలను మేము తీసుకున్నాము. మేము ఒకరిపై ఒకరం టొమాటోలు విసురుకోవడం మొదలుపెట్టాము. అది ఒక ప్రణాళిక కాదు, అది కేవలం ఆ క్షణంలో జరిగిన ఒక సరదా సంఘటన. ఎరుపు రంగు రసం అంతటా చిమ్మింది, మరియు మా నవ్వులు సంగీతం శబ్దాన్ని మించిపోయాయి. అలా, మాకు తెలియకుండానే, ప్రపంచంలోనే అత్యంత గందరగోళమైన పండుగకు మేము పునాది వేశాము.

ఆ మొదటి టొమాటో పోరాటం ఎంత సరదాగా ఉందో మేము మర్చిపోలేకపోయాము. ఆ రోజంతా మేము దాని గురించే మాట్లాడుకున్నాము. కాబట్టి, మరుసటి సంవత్సరం, అదే ఆగస్టు చివరి బుధవారం వచ్చినప్పుడు, మేము సిద్ధంగా ఉన్నాము. ఈసారి, మేము మా ఇళ్ల నుండి టొమాటోలు తీసుకువచ్చాము. మేము పరేడ్ కోసం వేచి ఉండి, సరైన సమయం రాగానే, మా రహస్య టొమాటో పోరాటాన్ని ప్రారంభించాము. ఇది మా చిన్న సంప్రదాయంలా మారింది. ప్రతి సంవత్సరం, మరింత మంది యువకులు మాతో చేరారు. పట్టణ చౌరస్తా ఒక గంట పాటు టొమాటోల యుద్ధభూమిగా మారిపోయేది. అది స్వచ్ఛమైన, గందరగోళమైన ఆనందం. మేము నియమాలను సృష్టించుకోలేదు; లక్ష్యం కేవలం సరదాగా గడపడం మరియు టొమాటో రసంతో తడిసిపోవడం.

అయితే, పట్టణంలోని పెద్దలకు మరియు అధికారులకు మా ఈ కొత్త సంప్రదాయం నచ్చలేదు. వారికి అది చాలా గజిబిజిగా, నియమరహితంగా అనిపించింది. వారు దానిని ఆపడానికి ప్రయత్నించారు. 1950ల ప్రారంభంలో, వారు మా టొమాటో పోరాటాన్ని నిషేధించారు. పోలీసులు వచ్చి మమ్మల్ని ఆపేవారు. కానీ అది మమ్మల్ని నిరుత్సాహపరచలేదు. మాకు ఆ పండుగ అంటే చాలా ఇష్టం. అది మా సృజన. కాబట్టి, మేము దానిని రహస్యంగా కొనసాగించాము. నిషేధం ఉన్నప్పటికీ, మేము ప్రతి సంవత్సరం టొమాటోలతో సిద్ధంగా ఉండేవాళ్ళం. ఇది కేవలం ఒక పోరాటం కాదు, అది మా స్వేచ్ఛ మరియు ఆనందం కోసం ఒక చిన్న నిరసనగా మారింది. మేము మా పట్టణానికి ఇది ఎంత ముఖ్యమో చూపించాలనుకున్నాము.

సంవత్సరాలు గడిచాయి, మరియు నిషేధం కొనసాగింది. 1957వ సంవత్సరంలో, మాకు ఒక హాస్యభరితమైన మరియు తెలివైన ఆలోచన వచ్చింది. మా పండుగను మేము ఎంతగానో కోల్పోతున్నామో అధికారులకు చూపించడానికి, మేము ఒక నిరసనను నిర్వహించాలని నిర్ణయించుకున్నాము, కానీ అది సాధారణ నిరసన కాదు. మేము 'టొమాటో అంత్యక్రియలు' నిర్వహించాము. అవును, మీరు విన్నది నిజమే. మేము ఒక పెద్ద టొమాటోను ఒక శవపేటికలో ఉంచి, దానిని పట్టణ వీధుల గుండా ఊరేగించాము. ఒక బ్యాండ్ విషాద సంగీతాన్ని వాయిస్తుండగా, మేము దాని వెనుక నడిచాము. ఇది చాలా విచిత్రంగా మరియు హాస్యంగా ఉంది, కానీ అది పనిచేసింది. పట్టణ ప్రజలు మా నిరసనను చూసి నవ్వారు మరియు మాకు మద్దతు ఇచ్చారు.

ఆ అంత్యక్రియల ఊరేగింపు అధికారుల దృష్టిని ఆకర్షించింది. మా పండుగ మాకు ఎంత ముఖ్యమో వారు చివరకు అర్థం చేసుకున్నారు. ఆ నిరసన తర్వాత, వారు నిషేధాన్ని ఎత్తివేశారు మరియు 'లా టొమాటినా'ను ఒక అధికారిక పండుగగా గుర్తించారు. ఆ రోజు నుండి, ఇది ప్రతి సంవత్సరం జరుగుతుంది, మరియు ప్రపంచం నలుమూలల నుండి వేలాది మంది ఇందులో పాల్గొనడానికి వస్తారు. వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, స్నేహితుల మధ్య ఒక చిన్న, అనుకోని సంఘటన ఇంత పెద్ద ప్రపంచ ప్రసిద్ధ పండుగగా ఎలా మారిందో నాకు ఆశ్చర్యంగా అనిపిస్తుంది. ఇది కేవలం టొమాటోలు విసురుకోవడం గురించి కాదు; ఇది సంఘం, ఆనందం మరియు కొన్నిసార్లు ఒక చిన్న గందరగోళం కూడా మంచి మార్పును తీసుకురాగలదనే దాని గురించి. మరియు అదంతా ఒక ఎండ రోజున, ఒక పరేడ్ మరియు కొన్ని మెత్తటి టొమాటోలతో ప్రారంభమైంది.