อลิซ พอล

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่ออลิซ พอล ฉันเกิดเมื่อวันที่ 11 มกราคม ค.ศ. 1885 ในบ้านไร่แห่งหนึ่งที่รัฐนิวเจอร์ซีย์ ครอบครัวของฉันเป็นชาวเควกเกอร์ และพวกเขาสอนความคิดที่สำคัญมากแก่ฉัน นั่นคือทุกคนมีความเท่าเทียมกัน ฉันเคยเฝ้าดูแม่เตรียมตัวไปประชุมเรื่องสิทธิสตรีในการเลือกตั้ง ซึ่งเป็นคำยากๆ ที่หมายถึงสิทธิในการลงคะแนนเสียง ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมผู้หญิงถึงไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียงเหมือนผู้ชาย มันดูไม่ยุติธรรมเลย และฉันตัดสินใจว่าเมื่อโตขึ้น ฉันจะทำอะไรบางอย่างกับเรื่องนี้

หลังจากเรียนจบวิทยาลัยในปี ค.ศ. 1905 ฉันเดินทางไปอังกฤษประมาณปี ค.ศ. 1907 เพื่อศึกษาต่อ ที่นั่น ฉันได้พบกับกลุ่มสตรีที่เรียกตัวเองว่า 'ซัฟฟราเจ็ตต์' ซึ่งกำลังต่อสู้เพื่อสิทธิในการลงคะแนนเสียงเช่นกัน แต่พวกเธอทำในรูปแบบที่กล้าหาญมาก พวกเธอไม่ได้แค่พูดคุย แต่ยังเดินขบวน ปราศรัย และทำให้แน่ใจว่าทุกคนได้ยินสารของพวกเธอ ฉันเรียนรู้จากพวกเธอว่าการจะสร้างการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ บางครั้งเราต้องกล้าหาญและส่งเสียงให้ดัง ฉันได้พบกับเพื่อนรักของฉัน ลูซี่ เบิร์นส์ ที่นั่นด้วย ในปี ค.ศ. 1910 ฉันกลับมาอเมริกาพร้อมกับแนวคิดใหม่ๆ และแผนที่จะช่วยให้ผู้หญิงที่บ้านเกิดได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียง

ฉันรู้ว่าเราต้องได้รับความสนใจจากประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา วูดโรว์ วิลสัน ดังนั้น ในวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1913 ซึ่งเป็นวันก่อนที่เขาจะสาบานตนเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี ฉันจึงได้จัดขบวนพาเหรดขนาดใหญ่ขึ้นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ผู้หญิงหลายพันคนเดินขบวนเพื่อสิทธิของพวกเธอ หลายปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1916 ฉันกับเพื่อนๆ ได้ก่อตั้งกลุ่มของเราเองชื่อว่า พรรคสตรีแห่งชาติ (National Woman's Party) เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1917 เราได้ทำสิ่งที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน นั่นคือการยืนประท้วงอยู่นอกทำเนียบขาวทุกวันพร้อมกับป้ายขนาดใหญ่ เราถูกเรียกว่า 'ทหารยามเงียบ' เพราะเราประท้วงอย่างสันติ เพื่อขอให้ประธานาธิบดีสนับสนุนข้อเรียกร้องของเรา

ประธานาธิบดีไม่ชอบการประท้วงของเรา ในปี ค.ศ. 1917 พวกเราหลายคนถูกจับในข้อหา 'กีดขวางการจราจร' และถูกส่งเข้าคุก สภาพในนั้นเลวร้ายมาก แต่เราไม่ยอมแพ้ เพื่อประท้วงต่อการปฏิบัติที่เราได้รับ เราจึงอดอาหารประท้วง ซึ่งหมายความว่าเราปฏิเสธที่จะกินอาหาร เมื่อผู้คนได้ยินว่าเรากล้าหาญเพียงใด พวกเขาก็ตกใจและเริ่มสนับสนุนเรามากยิ่งขึ้น แรงกดดันทั้งหมดนั้นได้ผล ในที่สุดประธานาธิบดีวิลสันก็เปลี่ยนใจ ในปี ค.ศ. 1920 บทแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 19 ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของรัฐธรรมนูญ และในที่สุดผู้หญิงก็มีสิทธิในการลงคะแนนเสียงทั่วทั้งประเทศ

แต่ฉันยังไม่หยุดแค่นั้น การได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงเป็นเพียงก้าวแรก ในปี ค.ศ. 1923 ฉันได้เขียนบทแก้ไขรัฐธรรมนูญว่าด้วยสิทธิที่เท่าเทียมกัน เพื่อให้แน่ใจว่าผู้หญิงจะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมในทุกๆ ด้านของชีวิต ฉันใช้เวลาที่เหลือทั้งชีวิตทำงานเพื่อความยุติธรรมสำหรับผู้หญิงทุกคน ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 92 ปี วันนี้ ฉันหวังว่าพวกเธอจะจดจำฉันในฐานะคนคนหนึ่งที่เชื่อว่าคนเพียงคนเดียว พร้อมด้วยความคิดที่ดีและความมุ่งมั่นตั้งใจอันแรงกล้า สามารถช่วยเปลี่ยนแปลงโลกให้ดีขึ้นได้ และพวกเธอก็ทำได้เช่นกัน