อเมริโก เวสปุชชี

สวัสดี! ฉันชื่อ อเมริโก เวสปุชชี ฉันเกิดเมื่อวันที่ 9 มีนาคม ค.ศ. 1454 ในเมืองฟลอเรนซ์ ประเทศอิตาลี ซึ่งเป็นเมืองที่สวยงามมาก ตอนเป็นเด็ก ฉันหลงใหลในหนังสือ แผนที่ และดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ฉันฝันถึงดินแดนที่ห่างไกล ครอบครัวของฉันทำงานให้กับตระกูลเมดีชีผู้ทรงอิทธิพล และเมื่อฉันโตขึ้น ฉันก็ได้เป็นนายธนาคารและพ่อค้าให้กับพวกเขา ในปี ค.ศ. 1492 งานของฉันทำให้ฉันต้องเดินทางไปยังเมืองเซบียา ประเทศสเปน ซึ่งเป็นเมืองท่าที่พลุกพล่าน มีเรือเข้าออกอยู่เสมอ ที่นั่นเองที่การผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ในชีวิตของฉันได้เริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง

ในสเปน งานของฉันเกี่ยวข้องกับการช่วยจัดหาเสบียงสำหรับเรือที่ต้องเดินทางไกล ฉันได้พบปะกับกะลาสีเรือและได้ฟังเรื่องราวที่น่าทึ่งของพวกเขา ในช่วงเวลานั้น คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส นักสำรวจชาวอิตาลีอีกคนหนึ่ง เพิ่งกลับมาจากการเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ทุกคนรวมถึงตัวเขาเองเชื่อว่าเขาได้ค้นพบเส้นทางใหม่ที่เร็วกว่าในการไปเอเชีย ฉันได้ช่วยเตรียมเรือสำหรับการเดินทางครั้งต่อๆ ไปของเขา แต่เมื่อฉันได้ศึกษาแผนที่และฟังรายงานของกะลาสีเรือ ฉันก็เริ่มสงสัย ดินแดนที่พวกเขาบรรยายนั้นไม่เหมือนกับทวีปเอเชียที่ฉันเคยอ่านเจอ ฉันรู้สึกถึงแรงดึงดูดที่อยากจะไปเห็นดินแดนใหม่เหล่านี้ด้วยตาตัวเองและไขปริศนานี้ให้ได้

ในปี ค.ศ. 1499 ในที่สุดฉันก็มีโอกาสได้ออกเรือในฐานะผู้นำทางในการสำรวจของสเปน เราข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกอันกว้างใหญ่และไปถึงชายฝั่งของทวีปอเมริกาใต้ในปัจจุบัน มันช่างน่าทึ่งมาก! เราได้เห็นนกแก้วสีสันสดใส ป่าทึบ และได้พบกับผู้คนที่ไม่เคยเห็นชาวยุโรปมาก่อน เราล่องเรือไปตามชายฝั่งเป็นเวลาหลายสัปดาห์ พร้อมกับวาดแผนที่ไปด้วย ฉันได้เห็นปากแม่น้ำแอมะซอนที่กว้างใหญ่ไพศาลจนดูเหมือนทะเล แผ่นดินนั้นทอดยาวไปเรื่อยๆ ฉันเริ่มคิดว่า 'นี่คงไม่ใช่เกาะนอกทวีปเอเชียแน่ๆ นี่คือสิ่งที่ใหญ่กว่านั้นมาก'

การเดินทางที่สำคัญที่สุดของฉันเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 1501 ครั้งนี้ฉันออกเรือให้กับกษัตริย์แห่งโปรตุเกส เราเดินทางลงใต้ไปไกลกว่าเดิมตามแนวชายฝั่งของทวีปอเมริกาใต้ คืนหนึ่ง ฉันมองขึ้นไปบนท้องฟ้า ดวงดาวนั้นแตกต่างไปจากที่ฉันเคยเห็นที่บ้านในยุโรปโดยสิ้นเชิง ฉันตระหนักว่าฉันอยู่ไกลลงมาทางใต้มากจนอยู่ในซีกโลกที่แตกต่างกัน นั่นคือข้อพิสูจน์ของฉัน! ดินแดนนี้ไม่ใช่เอเชีย มันเป็นทวีปที่แยกจากกันโดยสิ้นเชิง เป็น 'โลกใหม่' ที่ชาวยุโรปไม่เคยรู้ว่ามีอยู่จริง ฉันเขียนจดหมายกลับบ้านเพื่อบรรยายทุกสิ่งที่ฉันได้เห็นและข้อสรุปที่น่าตื่นเต้นของฉัน จดหมายของฉันได้รับการตีพิมพ์และเป็นที่นิยมอย่างมากทั่วยุโรป

การค้นพบของฉันได้เปลี่ยนมุมมองที่ทุกคนมีต่อโลก ในปี ค.ศ. 1507 นักเขียนแผนที่ชาวเยอรมันชื่อดัง มาร์ติน วัลด์ซีมึลเลอร์ ได้อ่านจดหมายของฉัน เขากำลังสร้างแผนที่โลกฉบับใหม่และเป็นคนแรกที่แสดงให้เห็นว่าทวีปใหม่นี้แยกออกจากเอเชีย เพื่อเป็นเกียรติแก่การค้นพบของฉัน เขาจึงตั้งชื่อดินแดนใหม่นี้ว่า 'อเมริกา' โดยใช้ชื่อของฉันในภาษาละติน ต่อมาในปี ค.ศ. 1508 ฉันได้รับตำแหน่งสำคัญเป็นหัวหน้าผู้นำทางแห่งสเปน ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 57 ปี ทุกวันนี้ ทวีปทั้งสองทวีป คือ อเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ มีชื่อของฉัน และฉันได้รับการจดจำในฐานะผู้ที่ช่วยวาดแผนที่โลกที่แท้จริงและน่าทึ่งของเรา