โอกุสต์ รอแด็ง

สวัสดี ผมชื่อโอกุสต์ รอแด็ง และผมอยากจะมาเล่าเรื่องราวของผมให้พวกคุณฟัง ผมเกิดในเมืองปารีส ประเทศฝรั่งเศสที่สวยงาม เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน ค.ศ. 1840 ตั้งแต่เด็ก ผมหลงใหลการวาดรูปเป็นอย่างมาก สำหรับผมแล้ว โลกนี้เต็มไปด้วยรูปทรงและรูปร่างที่รอให้ผมวาดลงบนกระดาษ การมองโลกแบบนี้ส่วนหนึ่งเป็นเพราะสายตาของผมไม่ค่อยดีนัก ผมจึงเรียนรู้ที่จะเข้าใจสิ่งต่างๆ ผ่านการสัมผัสและรูปทรงแทนที่จะเป็นรายละเอียดที่สมบูรณ์แบบ ความฝันอันยิ่งใหญ่ของผมคือการได้เป็นศิลปินและได้เข้าเรียนที่โรงเรียนศิลปะชื่อดังในปารีส คือ เอกอลเดโบซาร์ (École des Beaux-Arts) ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1857 ผมพยายามสมัครถึงสามครั้ง แต่ก็ถูกปฏิเสธทุกครั้ง มันเป็นความผิดหวังอย่างยิ่ง แต่ผมก็ยังยึดมั่นในความเชื่อที่ว่า ผมจะไม่มีวันล้มเลิกความฝันของตัวเอง การถูกปฏิเสธในครั้งนั้นกลับยิ่งทำให้ผมมุ่งมั่นที่จะค้นหาเส้นทางของตัวเองให้เจอ

เมื่อผมไม่สามารถเข้าเรียนในโรงเรียนศิลปะอย่างเป็นทางการได้ ผมจึงต้องหาวิธีอื่นเพื่อเลี้ยงชีพและเรียนรู้ไปพร้อมกัน หลายปีต่อมา ผมทำงานเป็นช่างฝีมือตกแต่ง สร้างสรรค์รายละเอียดประดับประดาอาคารต่างๆ แม้มันจะไม่ใช่งานของศิลปินชื่อดัง แต่งานนี้ก็ได้สอนทักษะอันล้ำค่าในการใช้วัสดุและความเข้าใจในรูปทรงให้กับผม ในช่วงเวลานั้น ประมาณปี ค.ศ. 1864 ผมได้พบกับโรส เบอเรต์ ผู้ซึ่งต่อมาได้กลายมาเป็นคู่ชีวิตของผม จุดเปลี่ยนที่สำคัญในเส้นทางศิลปะของผมเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1875 เมื่อผมเดินทางไปประเทศอิตาลี ที่นั่น ผมได้เห็นผลงานประติมากรรมอันน่าทึ่งของมีเกลันเจโล ผลงานของเขาทรงพลังและเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์อย่างแท้จริง ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจให้ผมอย่างลึกซึ้ง ผมรู้ในตอนนั้นเลยว่าผมต้องการจะถ่ายทอดอารมณ์ที่แท้จริงลงในผลงานของผมเอง เมื่อผมกลับมา ผมได้สร้างสรรค์ผลงานประติมากรรมชิ้นสำคัญชิ้นแรก ซึ่งเสร็จสมบูรณ์ในปี ค.ศ. 1877 และตั้งชื่อว่า 'ยุคสำริด' (The Age of Bronze) มันดูสมจริงมากจนเกิดเป็นประเด็นถกเถียง ผู้คนกล่าวหาว่าผมโกงโดยการหล่อแบบจากคนจริงๆ แต่เรื่องอื้อฉาวนี้กลับทำให้ผมเป็นที่รู้จักและมีชื่อเสียงขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด

ชื่อเสียงที่ผมได้รับมาใหม่นี้นำไปสู่การได้รับมอบหมายงานที่สำคัญที่สุดในชีวิตของผม ในปี ค.ศ. 1880 รัฐบาลฝรั่งเศสได้ขอให้ผมสร้างบานประตูสำริดขนาดมหึมาสำหรับพิพิธภัณฑ์มัณฑนศิลป์แห่งใหม่ ผมเรียกโครงการขนาดยักษ์นี้ว่า 'ประตูนรก' (The Gates of Hell) โดยได้รับแรงบันดาลใจจากบทกวีที่มีชื่อเสียง เป็นเวลากว่าสามสิบปีที่ประตูบานนี้กลายเป็นโครงการหลักในชีวิตของผม เปรียบเสมือนผืนผ้าใบขนาดใหญ่ที่ผมสามารถสำรวจแนวคิดทั้งหมดเกี่ยวกับประสบการณ์ของมนุษย์ได้ แม้โครงการนี้จะไม่เคยเสร็จสมบูรณ์ในช่วงชีวิตของผม แต่มันก็ได้ให้กำเนิดผลงานประติมากรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดของผมหลายชิ้น คุณอาจจะแปลกใจที่รู้ว่าหนึ่งในผลงานที่โด่งดังที่สุดของผมอย่าง 'นักคิด' (The Thinker) เดิมทีถูกออกแบบมาเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของประตูบานนี้ เขาถูกปั้นให้เป็นตัวแทนของกวี ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความคิดสร้างสรรค์ ที่กำลังมองลงไปยังฉากต่างๆ เบื้องล่าง เมื่อเวลาผ่านไป 'นักคิด' ก็ได้มีชีวิตเป็นของตัวเองและกลายเป็นสัญลักษณ์สากลของการครุ่นคิดที่คนทั่วโลกจดจำได้ นอกจากนี้ ในช่วงเวลานี้เอง ประมาณปี ค.ศ. 1884 ประติมากรสาวมากความสามารถชื่อ กามีย์ โกลเดล ได้เข้ามาร่วมทำงานในสตูดิโอของผม เธอเริ่มต้นจากการเป็นผู้ช่วย แต่ไม่นานก็ได้กลายเป็นผู้ร่วมงานคนสำคัญที่ได้นำทักษะอันยอดเยี่ยมของเธอมาสู่งานของเรา

สิ่งที่ทำให้งานศิลปะของผมแตกต่างและดูน่าตกใจสำหรับคนบางคนคืออะไรกันนะ? ในสมัยของผม ประติมากรรมส่วนใหญ่มักจะถูกสร้างขึ้นให้ดูสมบูรณ์แบบและสวยงาม แสดงภาพลักษณ์ของผู้คนในอุดมคติ แต่ผมไม่ได้สนใจสิ่งนั้น ผมต้องการแสดงอารมณ์ที่แท้จริงและทรงพลัง ไม่ว่าจะเป็นความสุข ความเศร้า ความรัก หรือความเจ็บปวด ผมอยากให้ผลงานประติมากรรมของผมมีชีวิตชีวาและเปี่ยมไปด้วยพลังงาน ผมได้พัฒนาเทคนิคการปล่อยให้บางส่วนของหินยังคงความหยาบและยังไม่เสร็จสมบูรณ์เอาไว้ ซึ่งผมตั้งใจทำเช่นนั้น เพราะผมต้องการแสดงให้เห็นถึงกระบวนการสร้างสรรค์ การดิ้นรนของรูปร่างที่กำลังก่อตัวขึ้นมาจากก้อนวัสดุ ผมมุ่งมั่นที่จะถ่ายทอดร่างกายมนุษย์ด้วยความซื่อสัตย์อย่างที่สุด โดยไม่ปิดบังความไม่สมบูรณ์แบบของมัน แนวทางใหม่นี้ไม่ได้เป็นที่นิยมเสมอไป ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ 'อนุสาวรีย์บัลซัก' (Monument to Balzac) ซึ่งเป็นประติมากรรมของนักเขียนชื่อดัง เมื่อผมเปิดตัวผลงานชิ้นนี้ในปี ค.ศ. 1898 มันได้ก่อให้เกิดเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่ ผู้คนคุ้นเคยกับรูปปั้นของบุคคลสำคัญที่ดูสง่างามและเป็นทางการ แต่ผลงานของผมกลับดูหยาบและน่าทึ่ง โดยเน้นไปที่การถ่ายทอดจิตวิญญาณแห่งการสร้างสรรค์ของเขามากกว่ารูปลักษณ์ภายนอกที่เหมือนจริง ผมกำลังท้าทายความคิดของผู้คนว่าประติมากรรมควรจะเป็นอย่างไร

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้คนก็เริ่มเข้าใจและชื่นชมแนวทางการปั้นรูปแบบใหม่ของผม ในช่วงทศวรรษ 1900 ผลงานของผมได้รับการยอมรับในระดับนานาชาติ และผมได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในศิลปินที่สำคัญที่สุดในยุคของผม ผมต้องการให้แน่ใจว่าผลงานตลอดชีวิตของผมจะสามารถแบ่งปันให้ทุกคนได้ชื่นชมต่อไปอีกนานหลังจากที่ผมจากไปแล้ว ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1916 ผมจึงได้ทำการตัดสินใจครั้งสำคัญ นั่นคือการบริจาคผลงานประติมากรรม ภาพวาด และสตูดิโอทั้งหมดของผมให้กับประเทศฝรั่งเศส โดยมีเงื่อนไขเพียงข้อเดียวคือ สตูดิโอของผม ซึ่งเป็นอาคารที่น่ารักชื่อ โอเต็ล บีรง (Hôtel Biron) จะต้องถูกเปลี่ยนเป็นพิพิธภัณฑ์สำหรับสาธารณชน หรือที่รู้จักกันในชื่อ พิพิธภัณฑ์รอแด็ง (Musée Rodin) ในต้นปีถัดมา คือเดือนมกราคม ค.ศ. 1917 ในที่สุดผมก็ได้แต่งงานกับโรส คู่ชีวิตที่อยู่เคียงข้างผมมาอย่างยาวนาน ผมมีชีวิตอยู่จนอายุ 77 ปี และชีวิตของผมได้สิ้นสุดลงในปีเดียวกันนั้นเองในวันที่ 17 พฤศจิกายน ค.ศ. 1917 แม้ว่าผมจะจากไปแล้ว แต่ศิลปะของผมยังคงอยู่ ผลงานของผมเป็นที่จดจำในฐานะสิ่งที่เปลี่ยนแปลงวงการประติมากรรมไปตลอดกาล และยังคอยย้ำเตือนเราว่าพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของศิลปะคือความสามารถในการถ่ายทอดความจริงและอารมณ์ความรู้สึกอันลึกซึ้งของประสบการณ์มนุษย์