เบธานี แฮมิลตัน

อโลฮ่า! ฉันชื่อเบทานี แฮมิลตัน และเรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในเกาะสวรรค์ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ปี 1990 บนเกาะคาไวอันสวยงามในฮาวาย การเติบโตที่นี่หมายถึงมหาสมุทรเป็นสนามเด็กเล่นของฉัน ทั้งครอบครัวของฉันหลงใหลในการเล่นโต้คลื่น พ่อแม่ของฉันสอนให้ฉันทรงตัวบนกระดานโต้คลื่นตั้งแต่ฉันเริ่มเดินได้เลยทีเดียว คลื่นไม่ได้เป็นเพียงแค่น้ำสำหรับฉัน แต่เป็นส่วนหนึ่งของตัวตนของฉัน ฉันมีความฝันที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือการเป็นนักโต้คลื่นมืออาชีพ ฉันฝึกฝนทุกวัน รู้สึกถึงพลังของมหาสมุทรใต้ฝ่าเท้า ในปี 1998 เมื่อฉันอายุเพียงแปดขวบ ฉันได้สัมผัสกับความสำเร็จครั้งแรก ฉันชนะการแข่งขันครั้งใหญ่ครั้งแรก ความรู้สึกของการยืนอยู่บนโพเดียม ถือถ้วยรางวัล ทำให้ความฝันของฉันดูเป็นจริงมากขึ้น นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อน

เช้าวันที่ 31 ตุลาคม ปี 2003 เริ่มต้นเหมือนวันอื่นๆ ที่สมบูรณ์แบบในฮาวาย แสงแดดส่องประกาย และคลื่นก็เรียกหาฉัน ตอนนั้นฉันอายุ 13 ปี และตื่นเต้นที่จะได้ใช้เวลาทั้งวันในน้ำ ฉันออกไปเล่นโต้คลื่นกับเพื่อนสนิทของฉัน อลานา และครอบครัวของเธอที่หาดทันเนลส์ เรานอนอยู่บนกระดานโต้คลื่น พูดคุยและหัวเราะ รอคลื่นลูกต่อไป ทันใดนั้น โดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ฉันรู้สึกถึงแรงกดดันอย่างรุนแรงและเห็นน้ำรอบตัวฉันเปลี่ยนเป็นสีแดง ฉลามเสือตัวหนึ่งโจมตีฉันและกระชากแขนซ้ายของฉันไป ในช่วงเวลาแห่งความสับสนวุ่นวายนั้น ความกล้าหาญของเพื่อนๆ และครอบครัวของอลานาก็ปรากฏขึ้น พวกเขารีบเข้ามาช่วย พาฉันกลับเข้าฝั่งอย่างรวดเร็วและใช้สายรัดกระดานโต้คลื่นเพื่อห้ามเลือด การกระทำที่รวดเร็วของพวกเขาในวันนั้นช่วยชีวิตฉันไว้ แม้ว่าฉันจะสูญเสียแขนไป แต่ฉันก็รู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งที่ยังมีชีวิตอยู่

การฟื้นตัวเป็นเรื่องที่ท้าทายทั้งทางร่างกายและจิตใจ แต่ภายในใจฉันมีบางอย่างที่ไม่ยอมแพ้ เพียงหนึ่งเดือนหลังจากการโจมตี ฉันตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะกลับไปเล่นโต้คลื่นอีกครั้ง มหาสมุทรคือบ้านของฉัน และฉันไม่สามารถจินตนาการถึงชีวิตที่ปราศจากมันได้ การเรียนรู้ที่จะทำทุกอย่างด้วยแขนข้างเดียวเป็นเรื่องยาก การทรงตัวบนกระดานโต้คลื่นเป็นความท้าทายใหม่ทั้งหมด และการพายออกไปสู้กับคลื่นดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลย แต่ครอบครัวของฉันอยู่เคียงข้างฉันเสมอ พ่อของฉัน ทอม ออกแบบกระดานโต้คลื่นแบบพิเศษให้ฉัน มันมีที่จับอยู่ตรงกลางเพื่อให้ฉันยึดเกาะในขณะที่ฉันพายและดันตัวขึ้นยืน การดัดแปลงง่ายๆ นี้สร้างความแตกต่างอย่างมาก มันให้ความมั่นคงที่ฉันต้องการเพื่อเรียนรู้ที่จะโต้คลื่นอีกครั้ง ทุกครั้งที่ฉันล้ม ฉันจะนึกถึงความรักและการสนับสนุนที่อยู่รอบตัวฉัน ความเชื่อของฉันทำให้ฉันเข้มแข็ง และฉันรู้ว่านี่เป็นเพียงอุปสรรคอีกอย่างหนึ่งที่ฉันต้องเอาชนะ

ความมุ่งมั่นของฉันได้รับผลตอบแทน ในปี 2005 เพียงสองปีหลังจากการโจมตี ฉันได้ทำในสิ่งที่หลายคนคิดว่าเป็นไปไม่ได้ ฉันชนะการแข่งขัน NSSA National Championship ความรู้สึกของการได้กลับมาแข่งขันและชนะอีกครั้งนั้นช่างเหลือเชื่อ มันพิสูจน์ให้ตัวเองและคนอื่นๆ เห็นว่าฉันไม่ได้ถูกจำกัดด้วยสิ่งที่เกิดขึ้นกับฉัน จากนั้นในปี 2007 ความฝันในวัยเด็กของฉันก็เป็นจริง ฉันได้เป็นนักโต้คลื่นมืออาชีพอย่างเป็นทางการ แต่การเดินทางของฉันยังไม่จบ ในปี 2016 ฉันได้แข่งขันในรายการ Fiji Women's Pro ซึ่งเป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ท้าทายที่สุดในโลก ฉันได้แข่งขันกับนักโต้คลื่นหญิงที่เก่งที่สุดและได้อันดับที่ 3 การยืนอยู่บนโพเดียมในวันนั้นเป็นช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจ มันไม่ใช่แค่ชัยชนะสำหรับฉัน แต่เป็นข้อพิสูจน์ว่าด้วยความมุ่งมั่นและความเชื่อ ทุกสิ่งทุกอย่างก็เป็นไปได้

เรื่องราวของฉันขยายไปไกลกว่ามหาสมุทร ในปี 2004 ฉันได้แบ่งปันประสบการณ์ของฉันในหนังสือชื่อ 'Soul Surfer' ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นภาพยนตร์ในปี 2011 การได้เห็นเรื่องราวของฉันบนจอภาพยนตร์ทำให้ข้อความแห่งความหวังและความอดทนของฉันเข้าถึงผู้คนทั่วโลก นอกเหนือจากการโต้คลื่นแล้ว ชีวิตของฉันยังเต็มไปด้วยความสุข ฉันแต่งงานกับสามีของฉัน อดัม เดิร์กส์ ในปี 2013 และการเป็นแม่คนได้นำความสุขบทใหม่มาสู่ชีวิตของฉัน ประสบการณ์ของฉันเป็นแรงบันดาลใจให้ฉันช่วยเหลือผู้อื่นที่เผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกัน ฉันก่อตั้งมูลนิธิ Friends of Bethany Hamilton เพื่อให้การสนับสนุนและให้กำลังใจผู้ที่ถูกตัดแขนขาคนอื่นๆ การแบ่งปันเรื่องราวของฉันและช่วยเหลือผู้อื่นได้กลายเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของฉัน เช่นเดียวกับการโต้คลื่น

เมื่อฉันมองย้อนกลับไปในชีวิตของฉันจนถึงตอนนี้ ฉันเห็นว่ามันเป็นมากกว่าเรื่องราวของการรอดชีวิตจากการถูกฉลามโจมตี มันเป็นเรื่องราวของการใช้ชีวิตที่ 'ไม่มีอะไรหยุดยั้งได้' ฉันยังคงโต้คลื่น แข่งขัน และผลักดันขีดจำกัดของตัวเองต่อไป แต่ที่สำคัญกว่านั้น ฉันหวังว่าจะสร้างแรงบันดาลใจให้คุณเผชิญกับความท้าทายของคุณเองด้วยความกล้าหาญ ความเชื่อ และทัศนคติเชิงบวก เราทุกคนต่างก็มี 'ฉลาม' ในชีวิตของเราเอง ซึ่งเป็นอุปสรรคที่ดูเหมือนจะผ่านไปไม่ได้ แต่สถานการณ์ของเราไม่ได้เป็นตัวกำหนดอนาคตของเรา ความแข็งแกร่งที่แท้จริงมาจากการที่เราเลือกที่จะลุกขึ้นและพยายามต่อไป ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม