ซี. วี. รามัน

สวัสดี! ผมชื่อ จันทรเศขร เวงกฎะ รามัน แต่พวกคุณเรียกผมว่า ซี.วี. รามัน ก็ได้ เรื่องราวของผมเริ่มต้นขึ้นที่เมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่า ติรุจิรัปปัลลิ ทางตอนใต้ของอินเดีย ที่ที่ผมเกิดเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน ค.ศ. 1888 คุณพ่อของผมเป็นศาสตราจารย์ในวิทยาลัย สอนวิชาฟิสิกส์และคณิตศาสตร์ และบ้านของเราก็เต็มไปด้วยหนังสือและเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ ผมหลงใหลในทุกสิ่ง โดยเฉพาะวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับเสียงและแสง ผมกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้มากจนเรียนจบชั้นมัธยมปลายตอนอายุเพียง 11 ปี และเข้าศึกษาต่อที่เพรสซิเดนซีคอลเลจในเมืองมัทราสในปี ค.ศ. 1902 ผมรักการเรียนมากและสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในปี ค.ศ. 1904 และปริญญาโทสาขาฟิสิกส์ในปี ค.ศ. 1907 โดยได้รับรางวัลสูงสุดในชั้นเรียน

แม้ว่าผมจะรักวิทยาศาสตร์มากกว่าสิ่งอื่นใด แต่การเป็นนักวิทยาศาสตร์มืออาชีพในอินเดียสมัยนั้นเป็นเรื่องที่ยากมาก ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1907 ผมจึงเข้าสอบแข่งขันที่ยากมากและได้งานทำในกรมการคลังของรัฐบาลที่เมืองกัลกัตตา มันเป็นงานที่ดี แต่ใจของผมยังคงอยู่ที่ห้องปฏิบัติการ ผมไม่ยอมปล่อยให้ความฝันของผมหลุดลอยไป! ทุกวันหลังจากเลิกงาน ผมจะรีบไปที่สมาคมอินเดียเพื่อการเพาะปลูกวิทยาศาสตร์ (IACS) ผมจะอยู่ที่นั่นจนดึกดื่นเพื่อทำการทดลองของตัวเอง งานในช่วงแรกของผมมุ่งเน้นไปที่เรื่องเสียง และผมได้ศึกษาว่าเครื่องดนตรีอย่างไวโอลินและกลองอินเดียโบราณอย่างทับลาและมฤทิงคัมสร้างเสียงที่ไพเราะได้อย่างไร

หลังจากสิบปีของการเป็นข้าราชการในตอนกลางวันและเป็นนักวิทยาศาสตร์ลับๆ ในตอนกลางคืน ในที่สุดผมก็ได้รับโอกาสในฝัน ในปี ค.ศ. 1917 มหาวิทยาลัยกัลกัตตาได้เสนอตำแหน่งศาสตราจารย์ฟิสิกส์เต็มเวลาให้ผม ผมมีความสุขมากที่ได้ลาออกจากงานราชการที่ได้เงินเดือนสูงเพื่อทำตามความปรารถนาของตัวเอง สองสามปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1921 ผมเดินทางไปยุโรปเพื่อเข้าร่วมการประชุม ระหว่างการเดินทางทางเรืออันยาวนานขากลับ ผมใช้เวลาหลายชั่วโมงมองดูทะเล ผมรู้สึกทึ่งกับสีฟ้าสดใสของมัน คำอธิบายทั่วไปในตอนนั้น ซึ่งมาจากนักวิทยาศาสตร์ชื่อลอร์ดเรย์ลี คือสีของทะเลเป็นเพียงภาพสะท้อนของท้องฟ้าสีคราม แต่ผมมีความคิดที่แตกต่างออกไป ผมเชื่อว่าโมเลกุลของน้ำนั่นเองที่กระเจิงแสงอาทิตย์ ทำให้เกิดสีฟ้าอันน่าทึ่งนั้น เมื่อผมกลับถึงอินเดีย ผมมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ให้ได้

เมื่อกลับมาที่ห้องปฏิบัติการของผมในกัลกัตตา ผมและนักศึกษาได้เริ่มทำการทดลองหลายครั้งเพื่อทำความเข้าใจว่าแสงมีพฤติกรรมอย่างไรเมื่อผ่านสสารต่างๆ นักศึกษาที่เก่งที่สุดของผมคือ เค.เอส. กฤษณัน และเราทำงานร่วมกันทั้งวันทั้งคืน เราส่องลำแสงอาทิตย์เข้าไปในของเหลวต่างๆ และใช้เครื่องมือที่เรียกว่า สเปกโตรสโคป เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นกับแสงที่กระเจิงออกมา เป็นเวลาหลายปีที่เราค้นหาการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย แล้วในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1928 เราก็ได้เห็นมัน! เราค้นพบว่าเมื่อแสงผ่านสสาร ส่วนเล็กๆ ของแสงนั้นจะออกมามีสีหรือความยาวคลื่นที่แตกต่างออกไป นี่หมายความว่าอนุภาคของแสงที่เรียกว่าโฟตอน ได้แลกเปลี่ยนพลังงานกับโมเลกุลของสสารนั้น การค้นพบนี้เป็นการกระเจิงของแสงชนิดใหม่ และในไม่ช้าก็เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกว่า 'ปรากฏการณ์รามัน'

การค้นพบปรากฏการณ์รามันของเราถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญ มันเป็นเครื่องพิสูจน์ใหม่สำหรับทฤษฎีควอนตัมของแสง และทำให้นักวิทยาศาสตร์มีวิธีใหม่ในการศึกษาส่วนประกอบของโมเลกุล โลกได้ให้ความสนใจกับงานของเราในอินเดีย ในปี ค.ศ. 1930 ผมได้รับข่าวที่น่าเหลือเชื่อที่สุด คือผมได้รับรางวัลโนเบลสาขาฟิสิกส์ ผมเป็นคนแรกจากเอเชียที่ได้รับรางวัลโนเบลในสาขาวิทยาศาสตร์ใดๆ มันเป็นช่วงเวลาแห่งความภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่สำหรับผม แต่สำหรับประเทศของผมด้วย มันแสดงให้โลกเห็นว่าวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ โดยทุกคนที่มีจิตใจที่ใฝ่รู้และมุ่งมั่น

ผมใช้ชีวิตที่เหลืออุทิศให้กับวิทยาศาสตร์และการสร้างเสริมงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในอินเดีย ผมช่วยก่อตั้งสถาบันวิทยาศาสตร์อินเดียในบังกาลอร์ และต่อมาได้ก่อตั้งสถาบันของตัวเอง คือสถาบันวิจัยรามัน ในปี ค.ศ. 1948 ผมมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 82 ปี และถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน ค.ศ. 1970 ทุกวันนี้ ปรากฏการณ์รามันถูกนำไปใช้ในห้องปฏิบัติการหลายพันแห่งทั่วโลกสำหรับทุกสิ่ง ตั้งแต่การระบุสารเคมีไปจนถึงการตรวจจับโรค เพื่อเป็นเกียรติแก่การค้นพบของผม ประเทศอินเดียจึงเฉลิมฉลองวันวิทยาศาสตร์แห่งชาติในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ของทุกปี เพื่อเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่มองโลกด้วยความพิศวง เช่นเดียวกับที่ผมเคยทำ