วิกรม สาราภาอี

สวัสดี ฉันชื่อวิกรม สาราไภย ฉันเกิดเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ปี 1919 ในเมืองอาห์เมดาบัด ประเทศอินเดีย ครอบครัวของฉันมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในขบวนการเรียกร้องเอกราชของอินเดีย ซึ่งหมายความว่าบ้านของเราเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยแนวคิดที่ยิ่งใหญ่เกี่ยวกับการสร้างอนาคตของประเทศ พ่อแม่ของฉันเชื่อในพลังของการเรียนรู้ ท่านจึงได้ก่อตั้งโรงเรียนที่ไม่เหมือนใครขึ้นที่บ้านของเราเอง ที่นั่นไม่ได้เป็นเพียงการเรียนจากหนังสือ แต่เป็นการส่งเสริมให้เราตั้งคำถาม ทดลอง และสำรวจโลกรอบตัวเรา สภาพแวดล้อมเช่นนี้เองที่จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นในตัวฉัน และปลูกฝังความรักในวิทยาศาสตร์ตั้งแต่อายุยังน้อย ฉันไม่ได้แค่เรียนรู้วิทยาศาสตร์ แต่ฉันได้ใช้ชีวิตอยู่กับมัน ได้เห็นว่ามันสามารถไขความลับของจักรวาลและแก้ปัญหาในชีวิตจริงได้อย่างไร ประสบการณ์ในช่วงต้นชีวิตนี้ได้หล่อหลอมเส้นทางชีวิตของฉัน และทำให้ฉันเชื่อมั่นว่าวิทยาศาสตร์คือกุญแจสำคัญสู่อนาคตที่สดใสของอินเดีย

ในปี 1937 ฉันได้เดินทางไกลจากบ้านเกิดไปยังประเทศอังกฤษเพื่อศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ที่นั่นเป็นโลกใบใหม่ที่เต็มไปด้วยความรู้และโอกาส แต่แล้วสงครามโลกครั้งที่สองก็ได้ปะทุขึ้น ทำให้ฉันต้องเดินทางกลับมายังอินเดีย อย่างไรก็ตาม การกลับมาครั้งนี้กลับกลายเป็นโอกาสที่สำคัญสำหรับฉัน ฉันได้มีโอกาสศึกษาเรื่องรังสีคอสมิกภายใต้การแนะนำของนักวิทยาศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องอย่างเซอร์ ซี. วี. รามัน การทำงานร่วมกับท่านทำให้ฉันได้เรียนรู้และเติบโตอย่างมากในฐานะนักวิทยาศาสตร์ เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ฉันก็เดินทางกลับไปยังเคมบริดจ์อีกครั้งเพื่อทำปริญญาเอกให้สำเร็จ ในปี 1947 ฉันสำเร็จการศึกษาในระดับปริญญาเอก ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่ประเทศอินเดียได้รับเอกราชพอดี มันเป็นช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่สำหรับความสำเร็จส่วนตัวของฉันเท่านั้น แต่ยังเป็นช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่ของประเทศชาติอันเป็นที่รักของฉันด้วย การได้รับเอกราชของอินเดียทำให้ฉันตระหนักว่าความรู้ที่ฉันได้รับมานั้นจะต้องถูกนำไปใช้เพื่อสร้างชาติของเราให้แข็งแกร่ง

ฉันกลับมายังอินเดียที่เพิ่งได้รับเอกราชด้วยความฝันอันยิ่งใหญ่ ฉันมีวิสัยทัศน์ที่จะใช้วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีเป็นเครื่องมือในการพัฒนาประเทศของเราให้ก้าวหน้า เพื่อให้วิสัยทัศน์นี้เป็นจริง ก้าวแรกของฉันคือการก่อตั้งห้องปฏิบัติการวิจัยทางกายภาพ (PRL) ขึ้นในวันที่ 11 พฤศจิกายน ปี 1947 ที่เมืองอาห์เมดาบัดบ้านเกิดของฉัน ที่นี่เปรียบเสมือนจุดเริ่มต้นของการวิจัยทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ในอินเดีย แต่วิสัยทัศน์ของฉันไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น ฉันเชื่อว่าประเทศที่แข็งแกร่งต้องการผู้นำที่เก่งกาจในทุกๆ ด้าน ด้วยเหตุนี้ ในปี 1961 ฉันจึงมีบทบาทสำคัญในการก่อตั้งสถาบันการจัดการแห่งอินเดีย เมืองอาห์เมดาบัด (IIM Ahmedabad) ขึ้น เพื่อสร้างผู้นำทางธุรกิจและผู้บริหารรุ่นใหม่ที่จะนำพาเศรษฐกิจของประเทศให้เติบโต การสร้างสถาบันเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงการสร้างตึกอาคาร แต่เป็นการวางรากฐานสำหรับอนาคตของอินเดีย เพื่อให้แน่ใจว่าคนรุ่นหลังจะมีเครื่องมือและความรู้ที่จำเป็นในการสร้างประเทศให้เจริญรุ่งเรืองต่อไป

แรงผลักดันของฉันในการริเริ่มโครงการอวกาศของอินเดียนั้นแตกต่างจากประเทศอื่นๆ ฉันไม่ได้ต้องการแข่งขันเพื่อไปให้ถึงดวงดาวก่อนใคร แต่ฉันมองเห็นว่าเทคโนโลยีอวกาศสามารถนำมาใช้แก้ปัญหาต่างๆ บนโลกให้กับผู้คนในประเทศของเราได้ เช่น การสื่อสารที่ครอบคลุม การพยากรณ์อากาศที่แม่นยำเพื่อช่วยเหลือเกษตรกร และการสำรวจทรัพยากรธรรมชาติ ในปี 1962 ฉันได้พยายามโน้มน้าวรัฐบาลให้เห็นถึงความสำคัญนี้ จนกระทั่งมีการจัดตั้งคณะกรรมการแห่งชาติอินเดียเพื่อการวิจัยอวกาศ (INCOSPAR) ขึ้นมาได้สำเร็จ จากนั้นเราก็ได้ก่อตั้งสถานีปล่อยจรวดทัมบาอิเควทอเรียล (Thumba Equatorial Rocket Launching Station) ซึ่งเป็นฐานปล่อยจรวดแห่งแรกของอินเดีย และในวันที่ 21 พฤศจิกายน ปี 1963 เราก็ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการปล่อยจรวดสำรวจลำแรกขึ้นสู่ท้องฟ้าได้สำเร็จ นั่นเป็นก้าวเล็กๆ แต่มีความหมายที่ยิ่งใหญ่สำหรับอินเดีย ต่อมาในปี 1969 คณะกรรมการ INCOSPAR ได้พัฒนาและเติบโตขึ้นจนกลายเป็นองค์การวิจัยอวกาศอินเดีย หรือ ISRO (Indian Space Research Organisation) ซึ่งเป็นหน่วยงานที่สานต่อความฝันของฉันในการใช้อวกาศเพื่อประโยชน์ของมวลมนุษยชาติ

ในปี 1966 หลังจากที่โฮมี เจ. บาบา เสียชีวิต ฉันได้รับหน้าที่เป็นประธานคณะกรรมาธิการพลังงานปรมาณู ซึ่งเป็นอีกหนึ่งความรับผิดชอบที่สำคัญ ฉันใช้ชีวิตอยู่จนอายุได้ 52 ปี และแม้ว่าชีวิตของฉันจะสิ้นสุดลงในวันที่ 30 ธันวาคม ปี 1971 แต่ความฝันที่ฉันมีต่อประเทศอินเดียยังคงดำเนินต่อไป การทำงานอย่างหนักของฉันและทีมงานได้เกิดผลสำเร็จอย่างเป็นรูปธรรมเมื่อประเทศอินเดียสามารถปล่อยดาวเทียมดวงแรกที่มีชื่อว่า อารยภาตะ (Aryabhata) ได้สำเร็จในปี 1975 องค์การ ISRO ที่ฉันได้ก่อตั้งขึ้นได้เติบโตจนกลายเป็นหนึ่งในหน่วยงานด้านอวกาศชั้นนำของโลก ซึ่งเป็นการทำให้วิสัยทัศน์ของฉันเป็นจริง ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่กล้าที่จะฝันให้ยิ่งใหญ่ และใช้ความรู้ความสามารถเพื่อสร้างสรรค์สิ่งดีๆ ให้กับโลกใบนี้ต่อไป