ไช่หลุน

สวัสดี ฉันชื่อไช่หลุน เกิดเมื่อราวปีคริสตศักราช 50 ในสมัยราชวงศ์ฮั่นอันทรงอำนาจของจีน ในยุคของฉัน การเขียนเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก เราต้องจารึกตัวอักษรลงบนแผ่นไม้ไผ่ที่ทั้งหนักและเทอะทะ หรือไม่ก็เขียนลงบนผ้าไหมที่สวยงามแต่มีราคาแพงลิบลิ่ว ฉันเห็นปัญหาว่าการบันทึกความรู้เป็นเรื่องยากลำบากและสงวนไว้สำหรับคนร่ำรวยเท่านั้น ฉันเชื่อว่ามันต้องมีวิธีที่ดีกว่านี้เพื่อให้ทุกคนสามารถแบ่งปันความคิดและความรู้กันได้

เมื่อราวปีคริสตศักราช 75 ฉันได้เดินทางสู่พระราชวังหลวงอันโอ่อ่าและได้กลายเป็นขุนนางในราชสำนัก รับใช้จักรพรรดิเหอ หน้าที่ของฉันมีมากกว่าแค่งานในวัง ฉันเป็นคนช่างสงสัยและช่างสังเกต ซึ่งในที่สุดทำให้ฉันได้รับมอบหมายให้ดูแลโรงงานหลวง ตำแหน่งพิเศษนี้เปิดโอกาสให้ฉันได้ทำงานกับวัสดุหลากหลายชนิดและได้ร่วมงานกับช่างฝีมือผู้ชำนาญมากมาย สิ่งนี้เองที่เป็นแรงบันดาลใจและจุดประกายจินตนาการของฉันในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ

โรงงานหลวงกลายเป็นห้องทดลองของฉัน ฉันเริ่มทดลองกับวัสดุทุกชนิดที่คนส่วนใหญ่มักจะทิ้งไป เช่น เปลือกต้นหม่อน เศษป่าน ผ้าขี้ริ้วเก่าๆ จากเสื้อผ้า หรือแม้กระทั่งแหจับปลาที่ชำรุดแล้ว ฉันจะอธิบายวิธีการของฉันง่ายๆ คือ ฉันนำทุกอย่างมาทุบและต้มจนกลายเป็นเยื่อกระดาษเหลวๆ จากนั้นก็นำไปเกลี่ยเป็นแผ่นบางๆ บนตะแกรงแบนๆ แล้วกดน้ำออกจนหมาด และสุดท้ายก็นำไปตากแดดจนแห้งสนิท แม้ว่าในตอนนั้นจะมีวัสดุสำหรับเขียนอยู่แล้ว แต่วิธีการของฉันได้สร้างสิ่งที่เบา ราคาไม่แพง และทนทาน ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเขียน

วันสำคัญมาถึงในปีคริสตศักราช 105 เมื่อฉันได้นำสิ่งประดิษฐ์ของฉันไปถวายแด่จักรพรรดิเหอ พระองค์ทรงตื่นเต้นและเล็งเห็นถึงความสำคัญของผลงานของฉันในทันที จักรพรรดิทรงประทับใจมากจนมีรับสั่งให้ใช้เทคนิคการทำกระดาษแบบใหม่ของฉันไปทั่วทั้งประเทศจีน เพื่อเป็นการตอบแทนความพยายามของฉัน ฉันได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็น "พระยา" หรือ "โหว" และกระดาษของฉันก็เป็นที่รู้จักในนาม 'กระดาษของพระยาไช่'

แต่ชีวิตในราชสำนักก็ไม่ได้ง่ายดายเสมอไปและเต็มไปด้วยความท้าทายทางการเมือง หลังจากสิ้นรัชสมัยของจักรพรรดิเหอ ฉันได้รับใช้จักรพรรดินีเติ้งสุย อย่างไรก็ตาม การเมืองในวังอาจเป็นอันตรายได้ และหลายปีต่อมาฉันก็พบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเนื่องจากความขัดแย้งเก่าๆ ในปีคริสตศักราช 121 แทนที่จะต้องเผชิญกับความอัปยศอดสูในที่สาธารณะ ฉันเลือกที่จะจบชีวิตลงอย่างเงียบๆ และสมศักดิ์ศรี ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับขุนนางในสมัยนั้น

ฉันมีชีวิตอยู่ประมาณ 70 ปี แต่มรดกที่แท้จริงของฉันไม่ใช่ยศฐาบรรดาศักดิ์ที่ฉันได้รับ แต่คือกระดาษที่ฉันช่วยสร้างขึ้นมา สิ่งประดิษฐ์ของฉันทำให้การผลิตหนังสือมีราคาถูกลง ทำให้ความรู้แพร่กระจายไปได้ไกลและกว้างขวาง และยังช่วยเก็บรักษาบันทึกทางประวัติศาสตร์ไว้ได้อีกด้วย ในที่สุด ความลับของการทำกระดาษก็ได้เดินทางจากจีนไปตามเส้นทางสายไหมสู่ส่วนอื่นๆ ของโลก ทุกครั้งที่คุณอ่านหนังสือ เขียนเรื่องราว หรือวาดภาพ คุณกำลังเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวยาวนานที่ฉันได้ช่วยเริ่มต้นเอาไว้เมื่อหลายศตวรรษก่อน