คาร์ล เซแกน

สวัสดี! ผมชื่อคาร์ล เซแกน และผมอยากจะเล่าเรื่องราวของผมให้พวกคุณฟัง เรื่องราวทั้งหมดเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 9 พฤศจิกายน ปี 1934 ซึ่งเป็นวันที่ผมเกิดที่บรุกลิน นิวยอร์ก ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ผมหลงใหลในดวงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ผมมักจะถามพ่อแม่และบรรณารักษ์ด้วยคำถามที่ไม่สิ้นสุด: ดวงดาวคืออะไร มีมนุษย์บนดาวเคราะห์ดวงอื่นไหม ผมได้ไปเยี่ยมชมงานมหกรรมโลกที่นิวยอร์กในปี 1939 และทึ่งกับการจัดแสดงแห่งอนาคต ซึ่งทำให้ผมฝันถึงสิ่งที่วิทยาศาสตร์จะสามารถทำได้ ผมยังชอบอ่านหนังสือนิยายวิทยาศาสตร์ที่พาผมไปผจญภัยในกาแล็กซีอันไกลโพ้น จุดประกายความหลงใหลตลอดชีวิตในการทำความเข้าใจตำแหน่งแห่งที่ของเราในจักรวาล

ความอยากรู้อยากเห็นของผมนำผมไปสู่มหาวิทยาลัยชิคาโก ที่ซึ่งผมได้ศึกษาในสาขาวิชาที่ผมรักมากที่สุด ในปี 1960 ผมสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกสาขาดาราศาสตร์และฟิสิกส์ดาราศาสตร์ ไม่นานหลังจากนั้น ผมเริ่มทำงานกับนาซาในภารกิจแรกๆ บางส่วนเพื่อสำรวจระบบสุริยะของเรา ในช่วงทศวรรษที่ 1960 ผมเป็นส่วนหนึ่งของทีมสำหรับภารกิจมาริเนอร์ที่บินผ่านดาวศุกร์และดาวอังคาร หลายคนคิดว่าดาวศุกร์อาจเป็นโลกที่เขียวชอุ่มและร้อนชื้น แต่จากการคำนวณของผม ผมทำนายว่าพื้นผิวของมันร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ และผมก็พูดถูก! ในปี 1968 ผมได้เป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยคอร์เนลล์ ผมรักการสอนและแบ่งปันความมหัศจรรย์ของจักรวาลกับนักเรียนของผม และสนับสนุนให้พวกเขาตั้งคำถามใหญ่ๆ เหมือนกับที่ผมเคยทำ

ผมสงสัยอยู่เสมอว่าเราอยู่ตามลำพังในจักรวาลหรือไม่ คำถามนี้นำทางให้ผมช่วยสร้างข้อความแรกๆ ของมนุษยชาติส่งไปยังจักรวาล ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ผมช่วยออกแบบแผ่นจารึกสีทองสำหรับยานอวกาศไพโอเนียร์ 10 และ 11 มันเหมือนกับการ์ดอวยพรที่มีภาพวาดของผู้ชายและผู้หญิง และแผนที่ที่แสดงตำแหน่งของเราในกาแล็กซี ในปี 1976 ผมมีส่วนร่วมในภารกิจไวกิงที่ลงจอดบนดาวอังคารเพื่อค้นหาสัญญาณของสิ่งมีชีวิต แต่ข้อความที่โด่งดังที่สุดของผมคือแผ่นเสียงทองคำวอยเอเจอร์ในปี 1977 ผมนำทีมสร้างแผ่นเสียงสำหรับยานอวกาศวอยเอเจอร์ 1 และ 2 ซึ่งกำลังมุ่งหน้าไปยังระบบสุริยะชั้นนอกและไกลออกไป เราบรรจุเสียงและภาพจากโลกไว้ในนั้น ไม่ว่าจะเป็นดนตรีจากทั่วโลก เสียงเด็กร้องไห้ ภาพสัตว์ และคำทักทายใน 55 ภาษา มันเป็นวิธีของเราที่จะบอกว่า 'นี่คือตัวตนของเรา'

ผมเชื่อว่าวิทยาศาสตร์เป็นของทุกคน ไม่ใช่แค่นักวิทยาศาสตร์เท่านั้น ในปี 1980 ผมช่วยสร้างและเป็นพิธีกรรายการโทรทัศน์ชื่อ 'คอสมอส: การเดินทางส่วนตัว' ผมต้องการพาผู้ชมเดินทางผ่านอวกาศและเวลา เพื่อแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเราเชื่อมโยงกับจักรวาลมากเพียงใด ผู้คนนับล้านรับชม และมันเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจที่สุดในชีวิตของผม ในปีเดียวกันนั้น ผมได้ร่วมก่อตั้งสมาคมดาวเคราะห์ ซึ่งเป็นองค์กรสำหรับทุกคนที่รักอวกาศและต้องการสนับสนุนการสำรวจ ในปี 1990 ผมมีความคิดหนึ่ง ผมขอให้นาซาหันกล้องของยานอวกาศวอยเอเจอร์ 1 กลับมาและถ่ายภาพโลกเป็นครั้งสุดท้ายจากระยะทางสี่พันล้านไมล์ ในภาพนั้น บ้านของเราเป็นเพียงจุดแสงเล็กๆ 'จุดสีน้ำเงินซีด' มันแสดงให้ผมเห็นว่าโลกของเรามีค่าเพียงใด และสำคัญแค่ไหนที่เราทุกคนจะต้องดูแลมันและดูแลซึ่งกันและกัน

ผมใช้ชีวิตของผมเพื่อส่งเสริมให้ผู้คนอยากรู้อยากเห็น คิดอย่างมีวิจารณญาณ และมองขึ้นไปบนท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวด้วยความรู้สึกพิศวง ผมมีอายุได้ 62 ปี และจากไปในวันที่ 20 ธันวาคม ปี 1996 แม้ว่าเวลาของผมบนโลกจะสิ้นสุดลง แต่ข้อความของผมยังคงดำเนินต่อไป ยานอวกาศวอยเอเจอร์ยังคงเดินทางผ่านอวกาศระหว่างดวงดาว พร้อมกับแผ่นเสียงทองคำของพวกเขาไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จัก ผมหวังว่าผมจะเป็นที่จดจำในฐานะผู้ที่ช่วยให้ผู้คนเข้าใจจักรวาลได้ดีขึ้นเล็กน้อย และเตือนทุกคนว่าเราทุกคน แท้จริงแล้วทำมาจากละอองดาว จักรวาลอยู่ในตัวเรา และเราคือหนทางที่จักรวาลจะได้รู้จักตัวเอง