คริสตา แมคออลิฟฟ์

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อคริสตา แมคออลิฟฟ์. ฉันเป็นคุณครูที่มีความฝันอันยิ่งใหญ่ นั่นคือการเดินทางไปอวกาศ. ฉันเกิดเมื่อวันที่ 2 กันยายน ปี 1948 ที่เมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์. ตอนที่ฉันเป็นวัยรุ่นในช่วงทศวรรษ 1960 อเมริกากำลังอยู่ในการแข่งขันที่เรียกว่า 'สงครามอวกาศ' เพื่อสำรวจดวงดาว และฉันก็รู้สึกทึ่งกับเรื่องนี้มาก. ฉันยังจำตอนที่ได้ดูนักบินอวกาศจอห์น เกล็นน์ กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรรอบโลกในปี 1962 ได้เลย. มันทำให้ฉันรู้สึกว่าทุกสิ่งทุกอย่างเป็นไปได้ และฉันก็เก็บความรู้สึกนั้นไว้กับตัวเสมอมาขณะที่เติบโตขึ้น.

ถึงแม้ฉันจะรักการดูจรวดพุ่งทะยานขึ้นฟ้า แต่ความฝันแรกของฉันคือการเป็นคุณครู. ฉันเข้าเรียนในวิทยาลัยและสำเร็จการศึกษาในปี 1970 พร้อมที่จะเริ่มต้นอาชีพของฉัน. ฉันสอนวิชาประวัติศาสตร์และสังคมศึกษาให้กับนักเรียนระดับมัธยมต้นและมัธยมปลาย. ฉันไม่อยากให้ชั้นเรียนของฉันน่าเบื่อ. ฉันชอบหาวิธีสร้างสรรค์ต่างๆ เพื่อทำให้ประวัติศาสตร์มีชีวิตชีวาสำหรับนักเรียนของฉัน เช่น การให้พวกเขาสมมติตัวเองเป็นบุคคลในอดีต. คติประจำใจของฉันเรียบง่ายมาก นั่นคือ 'ฉันสัมผัสอนาคต. ฉันสอน'. ฉันเชื่อว่าคุณครูคือผู้ช่วยสร้างสรรค์โลก ทีละคนๆ ผ่านนักเรียนของพวกเขานั่นเอง.

วันหนึ่งในปี 1984 ฉันได้ยินข่าวที่น่าทึ่งมาก. องค์การนาซา ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านอวกาศของอเมริกา ได้ประกาศโครงการใหม่ที่ชื่อว่า 'โครงการคุณครูในอวกาศ'. พวกเขากำลังมองหาคุณครูธรรมดาคนหนึ่งเพื่อเดินทางไปกับกระสวยอวกาศ. ฉันรู้ทันทีว่าฉันต้องสมัคร. ฉันคิดว่ามันเป็นการทัศนศึกษาขั้นสุดยอด. ฉันกรอกใบสมัครที่ยาวเหยียด เขียนเล่าถึงความฝันของฉันที่จะเก็บบันทึกประจำวันในอวกาศ เหมือนกับนักบุกเบิกที่สำรวจดินแดนตะวันตกของอเมริกา. ฉันอยากแสดงให้นักเรียนของฉันและนักเรียนทั่วโลกได้เห็นว่าคนธรรมดาก็สามารถทำสิ่งที่พิเศษได้.

เธอคงนึกภาพออกว่าฉันจะประหลาดใจและดีใจแค่ไหน เมื่อในวันที่ 19 กรกฎาคม ปี 1985 ฉันได้รับเลือกจากคุณครูผู้สมัครกว่า 11,000 คน. ฉันกำลังจะได้เป็นคุณครูคนแรกในอวกาศ. ฉันใช้เวลาหลายเดือนในการฝึกฝนกับนักบินอวกาศคนอื่นๆ สำหรับภารกิจของเราบนกระสวยอวกาศแชลเลนเจอร์. ฉันได้เรียนรู้ทุกอย่างเกี่ยวกับการใช้ชีวิตในสภาวะไร้น้ำหนัก และเตรียมบทเรียนพิเศษที่ฉันจะสอนจากวงโคจร. ฉันวางแผนที่จะแสดงให้ทุกคนเห็นว่าแม่เหล็กทำงานอย่างไรในอวกาศ และพูดคุยเกี่ยวกับอนาคตของการเดินทางในอวกาศ. ฉันตื่นเต้นมากที่จะได้แบ่งปันการผจญภัยครั้งนี้กับคนทั้งโลก.

ในวันที่ 28 มกราคม ปี 1986 ฉันได้ขึ้นกระสวยอวกาศแชลเลนเจอร์พร้อมกับเพื่อนลูกเรืออีกหกคน. การเดินทางสู่ดวงดาวของเราได้เริ่มต้นขึ้น แต่มันจบลงอย่างน่าเศร้าและไม่คาดคิดเพียงไม่กี่อึดใจหลังจากการปล่อยตัว. ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 37 ปี. แม้ว่าภารกิจของฉันจะไม่เป็นไปตามแผน แต่เรื่องราวของฉันไม่ได้จบลงในวันนั้น. ผู้คนจดจำความรักที่ฉันมีต่อการสอนและจิตวิญญาณที่รักการผจญภัยของฉัน. ฉันหวังว่าความฝันของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอได้เรียนรู้, สำรวจ และไขว่คว้าดวงดาวของเธอเองเสมอ ไม่ว่ามันจะดูไกลแค่ไหนก็ตาม.