ดิเอโก เด อัลมาโกร

สวัสดี ฉันชื่อดิเอโก เด อัลมาโกร เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในเมืองเล็กๆ ในสเปนที่มีชื่อเดียวกับฉันว่า อัลมาโกร ราวปี ค.ศ. 1475 ฉันเกิดมาในครอบครัวที่เรียบง่ายและไม่มีโอกาสมากนัก แต่ในใจของฉันกลับเต็มไปด้วยความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะออกผจญภัยและสร้างชื่อเสียงให้ตัวเอง ในยุคนั้น มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับ "โลกใหม่" ดินแดนที่เต็มไปด้วยโอกาสและความมั่งคั่ง ความคิดที่จะเดินทางข้ามมหาสมุทรไปสู่ดินแดนแห่งคำมั่นสัญญานั้นดึงดูดใจฉันอย่างมาก ฉันตัดสินใจทิ้งชีวิตเดิมไว้เบื้องหลังและเข้าร่วมกับนักสำรวจคนอื่นๆ เพื่อแสวงหาโชคชะตาใหม่ ในที่สุด ปี ค.ศ. 1514 ฉันก็ได้เดินทางมาถึงปานามา ดินแดนที่ซึ่งการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉันกำลังจะเริ่มต้นขึ้น ที่นี่เป็นจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง ทั้งความสำเร็จ ความผิดหวัง และการเดินทางที่จะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ไปตลอดกาล

เมื่อมาถึงปานามา ฉันใช้ชีวิตในฐานะผู้ตั้งถิ่นฐานและทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างฐานะ ที่นั่นเองที่ฉันได้พบกับ ฟรานซิสโก ปิซาร์โร นักผจญภัยผู้มีความทะเยอทะยานไม่ต่างจากฉัน เรากลายเป็นเพื่อนและเพื่อนร่วมงานกันอย่างรวดเร็ว และราวปี ค.ศ. 1524 เราได้ร่วมมือกับนักบวชชื่อ เฮอร์นันโด เด ลูเก ก่อตั้งกลุ่มสำรวจขึ้นมา เป้าหมายของเราคือการเดินทางลงใต้เพื่อตามหาอาณาจักรที่ร่ำรวยด้วยทองคำตามข่าวลือ ในกลุ่มของเรา ฉันมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง ฉันรับหน้าที่ในการจัดหาเสบียง เกณฑ์ผู้คน และเตรียมเรือสำหรับการเดินทาง ซึ่งเป็นงานที่ต้องใช้ทั้งทักษะและความทุ่มเทอย่างมาก หากไม่มีการเตรียมการที่ดีพอ การเดินทางสำรวจที่เต็มไปด้วยอันตรายของเราคงไม่มีทางสำเร็จได้เลย ความร่วมมือของเราในครั้งนั้นคือจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่จะนำเราไปพบกับอาณาจักรอินคาอันยิ่งใหญ่

ในปี ค.ศ. 1532 การเดินทางของเราก็ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ เราเดินทางไปถึงอาณาจักรอินคาและสามารถจับกุมจักรพรรดิของพวกเขาที่มีชื่อว่า อตาฮวลปา ได้ พระองค์เสนอที่จะจ่ายค่าไถ่จำนวนมหาศาลเพื่อแลกกับอิสรภาพ เป็นทองคำและเงินที่มากมายจนน่าเหลือเชื่อ แต่แทนที่ความมั่งคั่งนี้จะทำให้เราสามัคคีกัน มันกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งระหว่างฉันกับฟรานซิสโก เราเริ่มโต้เถียงกันเรื่องการแบ่งทรัพย์สมบัติและอำนาจ สถานการณ์ยิ่งเลวร้ายลงไปอีกในปี ค.ศ. 1534 เมื่อกษัตริย์แห่งสเปนได้แบ่งดินแดนที่เราพิชิตมาได้ แต่เส้นแบ่งเขตแดนกลับไม่ชัดเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณเมืองกุสโกซึ่งเป็นเมืองสำคัญ ความไม่ชัดเจนนี้ได้สร้างความตึงเครียดระหว่างเรามากขึ้นเรื่อยๆ และค่อยๆ เปลี่ยนมิตรภาพของเราให้กลายเป็นความบาดหมาง

ด้วยความทะเยอทะยานที่จะค้นหาอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่เป็นของตัวเอง ในปี ค.ศ. 1535 ฉันจึงได้นำคณะสำรวจขนาดใหญ่เดินทางลงใต้จากเปรู มุ่งหน้าสู่ดินแดนที่ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อประเทศชิลี มันเป็นการเดินทางที่ยากลำบากอย่างแสนสาหัส เราต้องเผชิญกับความท้าทายที่โหดร้ายที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้ เราต้องข้ามเทือกเขาแอนดีสที่สูงตระหง่านและหนาวเหน็บจนถึงกระดูก จากนั้นก็ต้องเดินทัพผ่านทะเลทรายอาตากามาที่แห้งแล้งและร้อนระอุ แต่สิ่งที่น่าผิดหวังที่สุดคือเราไม่พบเมืองที่เต็มไปด้วยทองคำเหมือนอย่างที่เคยพบในเปรูเลย ความหวังที่จะสร้างอาณาจักรของตัวเองเริ่มเลือนลาง ในปี ค.ศ. 1537 หลังจากเผชิญกับความยากลำบากมาอย่างยาวนาน ฉันและคนของฉันจึงตัดสินใจเดินทางกลับเปรูด้วยความผิดหวังและเหนื่อยล้า

เมื่อฉันกลับมาถึงเปรู ฉันพบว่าเมืองกุสโกกำลังตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย ฉันเชื่อว่าเมืองนี้อยู่ในเขตแดนของฉันตามที่กษัตริย์ได้กำหนดไว้ ฉันจึงตัดสินใจเข้ายึดเมืองจากพี่น้องของฟรานซิสโก ปิซาร์โร การกระทำของฉันในครั้งนั้นได้จุดชนวนให้เกิดสงครามกลางเมืองขึ้นระหว่างผู้ติดตามของฉันและฝ่ายปิซาร์โร ความขัดแย้งที่สั่งสมมานานได้ปะทุขึ้นจนกลายเป็นการต่อสู้ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ในวันที่ 26 เมษายน ค.ศ. 1538 กองทัพของฉันได้พ่ายแพ้ในยุทธการที่ลาส ซาลินาส ฉันถูกจับกุมและในที่สุดก็ถูกประหารชีวิต มันเป็นจุดจบที่น่าเศร้าสำหรับมิตรภาพอันยาวนานที่เคยร่วมผจญภัยกันมา แต่กลับต้องแปรเปลี่ยนเป็นความขัดแย้งที่ขมขื่นจนนำไปสู่โศกนาฏกรรม

ฉันมีชีวิตอยู่จนอายุประมาณ 63 ปี ซึ่งถือเป็นชีวิตที่ยืนยาวสำหรับนักสำรวจในยุคนั้น แม้ว่าการค้นหาความมั่งคั่งในชิลีของฉันจะไม่เป็นไปตามที่หวังไว้ แต่ทุกวันนี้ฉันก็ได้รับการจดจำในฐานะชาวยุโรปคนแรกที่นำคณะสำรวจขนาดใหญ่เดินทางเข้าไปในดินแดนแห่งนั้น เรื่องราวของฉันมักถูกเล่าขานเป็นตัวอย่างที่ทรงพลังว่าการแสวงหาชื่อเสียงและโชคลาภสามารถนำไปสู่การค้นพบที่ยิ่งใหญ่และความขัดแย้งที่น่าเศร้าได้อย่างไร ซึ่งมันได้เปลี่ยนแปลงทั้งมิตรภาพและเส้นทางของประวัติศาสตร์ไปตลอดกาล