ดอลลีย์ เมดิสัน

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อดอลลีย์ เมดิสัน. ฉันเกิดเมื่อนานมาแล้ว ในวันที่ 20 พฤษภาคม ปี 1768 ที่นอร์ทแคโรไลนา. ครอบครัวของฉันเป็นเควกเกอร์ ซึ่งหมายความว่าเราเชื่อในการใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายและสงบสุข. ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ เราย้ายไปอยู่ที่ฟาร์มขนาดใหญ่ที่เรียกว่าไร่สวนในเวอร์จิเนีย. ชีวิตในตอนนั้นแตกต่างจากสมัยนี้มาก. เราไม่มีไฟฟ้าหรือรถยนต์ใช้. ฉันรักการอ่านและการเรียนรู้ แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดในครอบครัวของฉันคือการมีเมตตาและช่วยเหลือผู้อื่น.

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันย้ายไปอยู่ที่ฟิลาเดลเฟีย ซึ่งเป็นเมืองหลวงของประเทศใหม่ของเราในตอนนั้น. ในปี 1790 ฉันแต่งงานกับทนายความใจดีชื่อจอห์น ท็อดด์ จูเนียร์ และเรามีลูกชายที่น่ารักสองคน. แต่แล้วความโศกเศร้าครั้งใหญ่ก็มาเยือนครอบครัวของเราในปี 1793 เมื่อมีโรคระบาดที่เรียกว่าไข้เหลืองแพร่กระจายไปทั่วเมือง. ฉันต้องสูญเสียสามีสุดที่รักและลูกชายคนเล็กของเราไป. หัวใจของฉันแตกสลาย แต่ฉันต้องเข้มแข็งเพื่อลูกชายอีกคนของฉัน เพย์น. ในปีถัดมา คือปี 1794 เพื่อนคนหนึ่งได้แนะนำให้ฉันรู้จักกับชายคนสำคัญมากชื่อเจมส์ เมดิสัน. เขาเป็นคนเงียบๆ และฉลาดหลักแหลม เราตกหลุมรักกันและแต่งงานกัน. ชีวิตของฉันกำลังเริ่มต้นบทใหม่.

ในปี 1801 เราย้ายไปอยู่ที่เมืองหลวงแห่งใหม่คือวอชิงตัน ดี.ซี. จากนั้นในปี 1809 เจมส์ สามีของฉัน ได้เป็นประธานาธิบดีคนที่สี่ของสหรัฐอเมริกา. นั่นหมายความว่าเราได้ย้ายเข้าไปอยู่ในทำเนียบประธานาธิบดี ซึ่งปัจจุบันผู้คนเรียกว่าทำเนียบขาว. มันเป็นอาคารหลังใหม่ที่ใหญ่มาก และฉันก็มีหน้าที่อันแสนวิเศษในการตกแต่งและทำให้มันรู้สึกเหมือนเป็นบ้านของประเทศเรา. ฉันชอบจัดงานเลี้ยง ซึ่งเราเรียกว่า 'งานเบียดเสียด' เพราะมีคนมามากมาย. ฉันเชิญผู้คนจากพรรคการเมืองต่างๆ มาพูดคุยและกินไอศกรีมด้วยกัน. ฉันเชื่อว่าแม้ผู้คนจะมีความเห็นไม่ตรงกัน แต่พวกเขาก็ยังเป็นเพื่อนกันได้.

การผจญภัยที่โด่งดังที่สุดของฉันเกิดขึ้นในช่วงสงครามปี 1812. ประเทศของเรากำลังทำสงครามกับบริเตนใหญ่ และในวันอันร้อนระอุ วันที่ 24 สิงหาคม ปี 1814 ทหารอังกฤษกำลังเดินทัพมายังวอชิงตันเพื่อเผาเมืองให้วอดวาย. ทุกคนกำลังอพยพออกจากเมืองด้วยความตื่นตระหนก. เจมส์ออกไปกับกองทัพ แต่ฉันปฏิเสธที่จะออกจากทำเนียบประธานาธิบดีจนกว่าฉันจะปกป้องสมบัติของชาติไว้ได้. ฉันเก็บเอกสารสำคัญของรัฐบาลใส่หีบใบใหญ่. จากนั้นฉันก็เห็นภาพวาดขนาดใหญ่ของจอร์จ วอชิงตัน แขวนอยู่บนผนัง. ฉันจะปล่อยให้อังกฤษทำลายมันไม่ได้เด็ดขาด. กรอบรูปถูกขันติดกับผนังไว้แน่น ฉันจึงบอกให้เจ้าหน้าที่พังกรอบรูปแล้วนำผืนผ้าใบภาพวาดออกมา. เราช่วยภาพวาดนั้นไว้ได้ทันก่อนที่ทหารจะมาถึงและจุดไฟเผาทำเนียบ.

หลังจากสามีของฉันหมดวาระการเป็นประธานาธิบดีในปี 1817 เราก็ย้ายกลับไปที่บ้านของเราในเวอร์จิเนียที่ชื่อว่ามอนต์เพเลียร์. เรามีความสุขที่นั่นเป็นเวลาหลายปีก่อนที่เขาจะจากไปในปี 1836. ต่อมาฉันได้ย้ายกลับมาที่วอชิงตัน ซึ่งฉันยังคงเป็นแขกผู้เป็นที่รักในงานเลี้ยงและงานต่างๆ. ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 81 ปี. ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันไม่ใช่แค่ในฐานะสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่ง แต่ยังจดจำในความกล้าหาญของฉันในช่วงสงคราม และการแสดงให้เห็นว่าความเมตตาและการต้อนรับขับสู้สามารถนำพาผู้คนให้เป็นหนึ่งเดียวกันได้อย่างไร. ฉันได้ช่วยสร้างภาพลักษณ์ว่าสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งควรเป็นอย่างไร นั่นคือเป็นเจ้าบ้านผู้สง่างามและเป็นคู่คิดที่แท้จริงของประธานาธิบดี.