โดโรเธีย ดิกซ์

สวัสดี ฉันชื่อโดโรเธีย ลินด์ ดิ๊กซ์ ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 4 เมษายน ปี 1802 ในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อแฮมป์เดน รัฐเมน ชีวิตในวัยเด็กของฉันไม่ได้ราบรื่นเสมอไป และฉันมักจะรู้สึกเหงา เพื่อหลีกหนีจากความรู้สึกนั้น ฉันจึงหมกตัวอยู่กับหนังสือ การอ่านและการเรียนรู้เป็นสิ่งที่ปลอบโยนฉันได้ดีที่สุด ตอนที่ฉันอายุ 12 ปี ราวปี 1814 ฉันย้ายไปอยู่ที่บอสตันกับคุณย่าผู้มั่งคั่งของฉัน มันเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ แต่มันก็ทำให้ฉันมีโอกาสได้รับการศึกษาที่ดี ซึ่งเป็นโอกาสที่หาได้ยากสำหรับเด็กผู้หญิงในสมัยนั้น ฉันตัดสินใจตั้งแต่อายุยังน้อยว่าอยากจะแบ่งปันความรักในการเรียนรู้ของฉันให้กับผู้อื่นด้วยการเป็นครู

ความฝันในการเป็นครูของฉันเป็นจริงอย่างรวดเร็ว! ในปี 1821 ตอนที่ฉันอายุเพียงสิบเก้าปี ฉันได้เปิดโรงเรียนสำหรับเด็กผู้หญิงของตัวเองในเมืองบอสตัน ฉันยังเปิดโรงเรียนสอนฟรีสำหรับเด็กยากจนในโรงนาของคุณย่า เพราะฉันเชื่อว่าทุกคนสมควรได้รับโอกาสในการเรียนรู้ นอกจากการสอนแล้ว ฉันยังรักการเขียนอีกด้วย ในปี 1824 ฉันได้ตีพิมพ์หนังสือเรียนชื่อ 'Conversations on Common Things' ซึ่งได้รับความนิยมอย่างมาก ชีวิตของฉันยุ่งวุ่นวาย แต่ฉันก็มักจะต่อสู้กับปัญหาสุขภาพที่ไม่ดี ซึ่งบางครั้งก็บังคับให้ฉันต้องหยุดทำงานและพักผ่อน และในช่วงพักผ่อนนี่เองที่เป้าหมายที่แท้จริงในชีวิตของฉันได้ถูกเปิดเผย

ทุกอย่างเปลี่ยนไปในวันอันหนาวเหน็บของเดือนมีนาคม ปี 1841 ฉันตกลงที่จะสอนชั้นเรียนวันอาทิตย์ให้กับกลุ่มผู้หญิงที่เรือนจำอีสต์เคมบริดจ์ในรัฐแมสซาชูเซตส์ สิ่งที่ฉันเห็นที่นั่นทำให้ฉันตกใจมาก ในห้องใต้ดินที่มืดและหนาวเย็น ฉันพบผู้คนที่ไม่ได้เป็นอาชญากร แต่กำลังทุกข์ทรมานจากอาการป่วยทางจิต พวกเขาถูกล่ามโซ่ สวมเสื้อผ้าเพียงน้อยชิ้น และอาศัยอยู่ในสภาพที่สกปรกโดยไม่มีเครื่องทำความร้อน ในสมัยนั้นผู้คนยังไม่เข้าใจเรื่องอาการป่วยทางจิตและเพียงแค่จับคนเหล่านี้ไปขังไว้ ปฏิบัติกับพวกเขาแย่ยิ่งกว่าสัตว์ หัวใจของฉันสลายเมื่อเห็นภาพนั้น ฉันรู้ในทันทีว่าฉันจะเมินเฉยไม่ได้ ฉันต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยพวกเขา

ฉันเริ่มต้นภารกิจของฉันทันที ตลอดสองปีถัดมา ฉันเดินทางไปทั่วรัฐแมสซาชูเซตส์ เยี่ยมเยียนเรือนจำ สถานสงเคราะห์คนยากจน และห้องใต้ดินทุกแห่งที่ผู้ป่วยทางจิตถูกคุมขัง ฉันจดบันทึกอย่างละเอียด บันทึกทุกรายละเอียดที่น่าตกใจเกี่ยวกับการทารุณกรรมที่พวกเขาได้รับ ในปี 1843 ฉันได้นำเสนอสิ่งที่ฉันค้นพบต่อสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ในรายงานฉบับสำคัญที่เรียกว่า 'Memorial' สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนตกใจและสะเทือนใจกับสิ่งที่ฉันเปิดเผย การสืบสวนของฉันนำไปสู่การผ่านกฎหมายเพื่อขยายโรงพยาบาลจิตเวชของรัฐในวูสเตอร์ ซึ่งเป็นการจัดหาพื้นที่และการดูแลที่มีมนุษยธรรมมากขึ้นสำหรับผู้ป่วย มันเป็นชัยชนะครั้งสำคัญครั้งแรกของฉัน และมันพิสูจน์ให้เห็นว่าเสียงของคนเพียงคนเดียวก็สามารถสร้างความแตกต่างได้

งานของฉันในแมสซาชูเซตส์เป็นเพียงจุดเริ่มต้น ฉันรู้ว่าสภาพอันเลวร้ายเหล่านี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ฉันจึงนำการต่อสู้ของฉันไปยังรัฐอื่นๆ ฉันเดินทางหลายพันไมล์โดยรถไฟ รถม้า และเรือ จากนิวเจอร์ซีย์ไปจนถึงอิลลินอยส์และนอร์ทแคโรไลนา เพื่อสืบสวนสภาพความเป็นอยู่และเรียกร้องให้มีการปฏิรูป ฉันจะนำเสนอรายงานโดยละเอียดของฉันต่อผู้นำของแต่ละรัฐ กระตุ้นให้พวกเขาสร้างโรงพยาบาลที่เหมาะสม งานของฉันช่วยสร้างการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ ฉันยังเดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี. ในช่วงต้นทศวรรษ 1850 เพื่อขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง ฉันโน้มน้าวให้สภาคองเกรสผ่านร่างกฎหมายที่จะจัดสรรที่ดินหลายล้านเอเคอร์เพื่อเป็นทุนสำหรับโรงพยาบาลสุขภาพจิต แต่ในปี 1854 ประธานาธิบดีแฟรงคลิน เพียร์ซ ได้คัดค้านร่างกฎหมายนี้ มันเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ แต่ฉันก็ไม่ยอมแพ้ ฉันยังนำการต่อสู้ของฉันไปยังยุโรป ที่ซึ่งฉันได้ช่วยปรับปรุงโรงพยาบาลในสกอตแลนด์ อิตาลี และประเทศอื่นๆ

เมื่อสงครามกลางเมืองอเมริกาเริ่มต้นขึ้นในปี 1861 ฉันรู้ว่าฉันต้องรับใช้ประเทศชาติ ในเดือนมิถุนายนของปีนั้น ฉันได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้กำกับดูแลพยาบาลกองทัพบกฝ่ายสหภาพ มันเป็นงานที่ใหญ่มาก! ฉันมีหน้าที่รับผิดชอบในการรับสมัครและฝึกอบรมผู้หญิงหลายพันคนเพื่อดูแลทหารที่ได้รับบาดเจ็บ ฉันตั้งมาตรฐานที่สูงมากสำหรับพยาบาลของฉัน เพราะฉันต้องการให้แน่ใจว่าทหารของเราได้รับการดูแลที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ บางคนคิดว่าฉันเข้มงวดเกินไป แต่ฉันให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพของชายผู้ที่ต่อสู้เพื่อประเทศชาติของเราเสมอ พวกเราทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในสภาพที่ยากลำบากและมักเป็นอันตราย เพื่อนำความสะดวกสบายและความช่วยเหลือทางการแพทย์ไปสู่สนามรบ

หลังจากสงครามสิ้นสุดลงในปี 1865 ฉันกลับมาทำงานที่เป็นความหลงใหลในชีวิตของฉันอีกครั้ง นั่นคือการต่อสู้เพื่อผู้ป่วยทางจิต ฉันยังคงเดินทางและต่อสู้เพื่อการดูแลที่ดีขึ้นต่อไปอีกหลายปี ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 85 ปี และใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายในห้องพักพิเศษที่โรงพยาบาลในนิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นโรงพยาบาลที่ฉันเคยช่วยก่อตั้งเมื่อหลายสิบปีก่อน ทุกวันนี้ผู้คนจดจำฉันได้เพราะงานของฉันได้เปลี่ยนแปลงมุมมองและการปฏิบัติต่อผู้ที่มีปัญหาสุขภาพจิตของสังคมไปอย่างสิ้นเชิง ฉันได้ช่วยก่อตั้งหรือปรับปรุงโรงพยาบาลกว่า 30 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา และแสดงให้โลกเห็นว่าเสียงที่มุ่งมั่นเพียงเสียงเดียวสามารถพูดแทนคนนับพันที่ไม่สามารถพูดเพื่อตัวเองได้