เอ็ดวิน ฮับเบิล

สวัสดี! ผมชื่อเอ็ดวิน ฮับเบิล เป็นนักดาราศาสตร์ผู้หลงใหลในการดูดาว ผมเกิดเมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน ค.ศ. 1889 ในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่ามาร์ชฟิลด์ รัฐมิสซูรี แม้แต่ตอนเป็นเด็ก ผมก็หลงใหลในวิทยาศาสตร์และชอบอ่านเรื่องราวผจญภัยของนักเขียนอย่างจูลส์ เวิร์น ซึ่งทำให้ผมฝันถึงการสำรวจโลกที่ไม่รู้จัก นอกจากอ่านหนังสือแล้ว ผมยังเป็นนักกีฬาที่ดี เล่นบาสเกตบอลและวิ่งแข่ง แต่ความหลงใหลที่แท้จริงของผมคือความลึกลับของท้องฟ้ายามค่ำคืนเสมอ

ผมเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยชิคาโกและศึกษาวิชาคณิตศาสตร์และดาราศาสตร์ จบการศึกษาในปี ค.ศ. 1910 พ่อของผมอยากให้ผมเป็นทนายความ ผมจึงไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยออกซฟอร์ดในประเทศอังกฤษเพื่อศึกษากฎหมาย หลังจากกลับมาอเมริกาในปี ค.ศ. 1913 ผมได้ทำงานเป็นทนายความอยู่ช่วงสั้นๆ แต่ใจของผมไม่ได้อยู่ที่นั่นเลย เมื่อสงครามโลกครั้งที่ 1 เริ่มต้นขึ้น ผมเข้าร่วมกองทัพและรับใช้ในฝรั่งเศส หลังจากสงครามสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1918 ผมรู้ว่าผมต้องทำตามความฝันที่แท้จริงของตัวเอง ดังนั้นในปี ค.ศ. 1919 ผมจึงตอบรับงานที่หอดูดาวเมาท์วิลสันอันน่าทึ่งในแคลิฟอร์เนีย

ที่หอดูดาวเมาท์วิลสัน ผมได้ใช้กล้องโทรทรรศน์ที่ทรงพลังที่สุดในโลกในขณะนั้น คือกล้องโทรทรรศน์ฮุกเกอร์ ในสมัยนั้น นักดาราศาสตร์ส่วนใหญ่เชื่อว่ากาแล็กซีของเรา คือทางช้างเผือก เป็นจักรวาลทั้งหมด แต่ผมไม่ค่อยแน่ใจนัก ผมใช้เวลาหลายปีในการศึกษาหย่อมแสงฝ้าๆ ที่เรียกว่าเนบิวลาแอนโดรเมดา ในปี ค.ศ. 1923 ผมสังเกตเห็นดาวกระพริบชนิดพิเศษที่เรียกว่าดาวแปรแสงเซเฟอิดอยู่ภายในนั้น ด้วยการวัดความสว่างของมัน ผมคำนวณได้ว่าแอนโดรเมดาอยู่ไกลอย่างไม่น่าเชื่อ ไกลเกินกว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของทางช้างเผือก ผมประกาศการค้นพบของผมในปี ค.ศ. 1924 ซึ่งเป็นการพิสูจน์ว่ากาแล็กซีของเราเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ กาแล็กซีในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล

คำถามใหญ่ต่อไปของผมคือ กาแล็กซีเหล่านี้เคลื่อนที่อย่างไร ผมทำงานร่วมกับผู้ช่วยของผม มิลตัน ฮิวเมสัน เพื่อศึกษาแสงจากกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกล เราสังเกตเห็นบางอย่างที่แปลกประหลาด ยิ่งกาแล็กซีอยู่ไกลออกไปเท่าไร ก็ยิ่งดูเหมือนจะเคลื่อนที่ห่างจากเราเร็วขึ้นเท่านั้น ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า การเลื่อนไปทางแดง ซึ่งเป็นเบาะแสที่สำคัญมาก ในปี ค.ศ. 1929 ผมได้ตีพิมพ์การค้นพบของผม ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อกฎของฮับเบิล นี่เป็นหลักฐานชิ้นแรกที่แท้จริงว่าจักรวาลทั้งหมดกำลังขยายตัวใหญ่ขึ้นตลอดเวลา

ผมทำงานต่อที่หอดูดาวเมาท์วิลสันอีกหลายปี ทำแผนที่จักรวาลและจัดระเบียบกาแล็กซีออกเป็นประเภทต่างๆ ผมมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 63 ปี และผลงานของผมได้เปลี่ยนแปลงความเข้าใจของเราเกี่ยวกับตำแหน่งแห่งที่ของเราในจักรวาลไปอย่างสิ้นเชิง ทุกวันนี้ ผมเป็นที่จดจำในฐานะผู้ที่แสดงให้มวลมนุษยชาติเห็นว่าจักรวาลนั้นยิ่งใหญ่เพียงใด กล้องโทรทรรศน์อวกาศอันทรงพลังที่ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรในปี ค.ศ. 1990 ได้รับการตั้งชื่อว่ากล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลเพื่อเป็นเกียรติแก่ผม และมันยังคงสำรวจกาแล็กซีอันไกลโพ้นที่ผมเคยฝันว่าจะไปให้ถึงต่อไป