เอริก คาร์ล

สวัสดี! ผมชื่อเอริค คาร์ล ผมเป็นศิลปินที่รักการทำหนังสือสำหรับเด็ก เรื่องราวของผมเริ่มต้นที่เมืองซีราคิวส์ในนิวยอร์ก ที่ซึ่งผมเกิดเมื่อวันที่ 25 มิถุนายน ปี 1929 พ่อแม่ของผมมาจากประเทศเยอรมนี และเมื่อผมอายุได้หกขวบ ในปี 1935 เราได้ย้ายกลับไปที่นั่น ไปยังเมืองที่ชื่อว่าชตุทท์การ์ท ผมคิดถึงบ้านที่อเมริกา แต่ผมก็พบความสุขในธรรมชาติ พ่อของผมมักจะพาผมไปเดินเล่นไกลๆ ท่านชี้ให้ผมดูบ้านลับของแมงมุม นก และสุนัขจิ้งจอก ท่านสอนให้ผมมองโลกรอบตัวอย่างใกล้ชิด และผมก็ตกหลุมรักสีสันและรูปทรงทั้งหมดที่ผมเห็น

การเติบโตในเยอรมนีเป็นเรื่องยากลำบาก สงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น และมันเป็นช่วงเวลาที่น่ากลัว แต่ถึงอย่างนั้น ศิลปะก็เป็นทางหนีของผม ที่โรงเรียน ผมมีครูสอนศิลปะที่ยอดเยี่ยมชื่อแฮร์ เคราส์ ท่านเห็นว่าผมรักการวาดรูปและระบายสี วันหนึ่ง ราวปี 1942 ท่านแอบเชิญผมไปที่บ้านของท่าน ท่านให้ผมดูภาพวาดของศิลปินสมัยใหม่ที่มีชื่อเสียงซึ่งผลงานของพวกเขาเป็นสิ่งต้องห้ามในตอนนั้น สีสันมันช่างสดใสและโดดเด่นมาก! มันเหมือนกับโลกแห่งศิลปะที่เป็นความลับ และมันทำให้ผมสัญญากับตัวเองว่าวันหนึ่งผมจะต้องเป็นศิลปินให้ได้ หลังจากสงครามสิ้นสุดลง ผมได้เรียนศิลปะที่โรงเรียนพิเศษชื่อสถาบันวิจิตรศิลป์ในชตุทท์การ์ท

ผมฝันเสมอว่าจะได้กลับไปอเมริกา ในที่สุดปี 1952 ผมก็ได้กลับไป ผมเดินทางถึงนครนิวยอร์กพร้อมกับแฟ้มผลงานศิลปะของผมและเงินเพียงสี่สิบดอลลาร์ในกระเป๋า! มันคือการเริ่มต้นใหม่ ผมได้งานเป็นนักออกแบบกราฟิกให้กับหนังสือพิมพ์ชื่อดังอย่างเดอะนิวยอร์กไทมส์ในไม่ช้า ผมยังได้รับใช้กองทัพสหรัฐฯ อยู่พักหนึ่งด้วย หลังจากนั้น ผมทำงานเป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ให้กับบริษัทโฆษณา สร้างสรรค์ภาพสำหรับโฆษณาต่างๆ ผมสนุกกับงานของผม แต่ผมไม่รู้เลยว่าการผจญภัยครั้งใหญ่ที่สุดของผมยังรออยู่ข้างหน้า

วันหนึ่ง นักเขียนชื่อบิล มาร์ติน จูเนียร์ เห็นโฆษณาที่ผมทำซึ่งมีรูปกุ้งล็อบสเตอร์สีแดงสดใส เขาชอบมันมากจนขอให้ผมวาดภาพประกอบหนังสือเด็กที่เขาเขียน หนังสือเล่มนั้นกลายเป็น หมีสีน้ำตาล หมีสีน้ำตาล เธอเห็นอะไร? และได้รับการตีพิมพ์ในปี 1967 ผมสนุกมากกับการวาดภาพประกอบให้หนังสือเล่มนั้น! ผมจึงตัดสินใจว่าผมอยากจะสร้างหนังสือของตัวเอง ผมนึกถึงเรื่องที่ผมเคยแต่งขึ้นเกี่ยวกับหนอนหนังสือ ผมเปลี่ยนหนอนหนังสือให้กลายเป็นหนอนผีเสื้อสีเขียวตัวเล็กๆ และในปี 1969 หนอนจอมหิว ก็ถือกำเนิดขึ้น! ผมสร้างภาพโดยใช้เทคนิคพิเศษที่เรียกว่าคอลลาจ ซึ่งผมจะระบายสีกระดาษทิชชูแล้วตัดและติดมันเพื่อสร้างงานศิลปะของผม ผมยังเจาะรูเล็กๆ บนหน้ากระดาษเพื่อให้เด็กๆ ได้ใช้นิ้วจิ้มเล่นด้วย

หลังจากที่หนอนผีเสื้อตัวน้อยของผมโด่งดังมาก ผมก็ได้เขียนและวาดภาพประกอบหนังสือสำหรับเด็กอีกกว่า 70 เล่ม ภรรยาของผม บาร์บารา และผมต้องการสถานที่พิเศษเพื่อแบ่งปันความมหัศจรรย์ของหนังสือภาพ ดังนั้นในปี 2002 เราจึงได้เปิดพิพิธภัณฑ์ศิลปะหนังสือภาพเอริค คาร์ล ในรัฐแมสซาชูเซตส์ ที่นี่เป็นสถานที่ซึ่งงานศิลปะจากหนังสือทั่วโลกสามารถได้รับการเฉลิมฉลอง ผมมีชีวิตอยู่ถึง 91 ปี และชีวิตของผมก็เต็มไปด้วยสีสันและความสุข ผมหวังว่าเมื่อคุณอ่านหนังสือของผม คุณจะรู้สึกถึงความสุขเล็กๆ น้อยๆ นั้น และจดจำที่จะมองดูโลกรอบตัวที่แสนวิเศษและเต็มไปด้วยสีสันอย่างใกล้ชิดเสมอ