แกลดีส เวสต์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแกลดีส เวสต์ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 27 ตุลาคม ปี 1930 ในรัฐที่ชื่อว่าเวอร์จิเนีย ฉันเติบโตในฟาร์มเล็กๆ กับครอบครัว ฉันชอบช่วยงานที่บ้านนะ แต่ฉันรู้ว่าชีวิตในฟาร์มไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ สถานที่โปรดของฉันคือโรงเรียน ฉันรักการเรียนและอ่านหนังสือ ฉันฝันว่าจะได้ออกจากฟาร์มและใช้สมองของฉันทำสิ่งที่ยิ่งใหญ่

ฉันตั้งใจเรียนมาก โดยเฉพาะวิชาคณิตศาสตร์ ตัวเลขเป็นเรื่องที่เข้าใจง่ายสำหรับฉัน เพราะฉันเป็นนักเรียนที่เรียนเก่งที่สุดในชั้นเรียนระดับมัธยมปลาย ฉันจึงได้รับทุนการศึกษาเพื่อไปเรียนต่อที่วิทยาลัย ฉันไปเรียนที่วิทยาลัยเวอร์จิเนียสเตต และตัดสินใจเรียนวิชาคณิตศาสตร์ มันน่าตื่นเต้นมากที่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับตัวเลขและวิธีที่มันช่วยให้เราเข้าใจโลก

หลังจากเรียนจบ ในปี 1956 ฉันได้งานที่สำคัญมากที่สถานที่ที่เรียกว่า Naval Proving Ground ในเมืองดาห์ลเกรน รัฐเวอร์จิเนีย ในสมัยนั้น มีผู้หญิงไม่มากนัก และมีผู้หญิงผิวดำน้อยคนมากที่ได้รับการว่าจ้างให้เป็นนักวิทยาศาสตร์ แต่พวกเขาต้องการทักษะทางคณิตศาสตร์ของฉัน งานของฉันคือการแก้ปัญหาคณิตศาสตร์ที่ยากมากๆ บางครั้งพวกเขาถึงกับเรียกเราว่า 'คอมพิวเตอร์มนุษย์' เพราะเราสามารถคำนวณสิ่งที่คอมพิวเตอร์ยุคแรกๆ ทำไม่ได้ ที่ทำงานนี้เองที่ฉันได้พบกับนักคณิตศาสตร์อีกคนชื่อไอรา เวสต์ และเราก็ได้แต่งงานกัน

โครงการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการช่วยคำนวณรูปร่างที่แท้จริงของโลก เธอรู้ไหมว่าโลกของเราไม่ได้กลมเป็นลูกบอลที่สมบูรณ์แบบ แต่มันมีส่วนที่ขรุขระและโคลงเคลงเล็กน้อย ฉันใช้คณิตศาสตร์และคอมพิวเตอร์ขนาดยักษ์ที่ใหญ่เท่าห้องเพื่อสร้างแบบจำลองของโลกที่แม่นยำมาก งานของฉันเป็นความลับมาเป็นเวลานาน แต่มันสำคัญมาก เพราะมันช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ประดิษฐ์สิ่งที่เธออาจจะใช้กันอยู่ทุกวัน นั่นก็คือ ระบบกำหนดตำแหน่งบนโลก หรือ GPS นั่นเอง

เป็นเวลาหลายปีที่แทบไม่มีใครรู้เรื่องงานที่ฉันทำ แต่ในที่สุด เรื่องราวของฉันก็ถูกเปิดเผย ในปี 2018 ฉันได้รับเกียรติจากกองทัพอากาศสหรัฐฯ สำหรับผลงานของฉัน ฉันมีความสุขมากที่ได้รู้ว่าความรักในวิชาคณิตศาสตร์ของฉันได้ช่วยสร้าง GPS ที่อยู่ในรถยนต์และโทรศัพท์ในปัจจุบัน ทุกครั้งที่ครอบครัวของเธอใช้แผนที่บนโทรศัพท์เพื่อนำทาง พวกเขาก็กำลังใช้แนวคิดที่ฉันช่วยพัฒนาขึ้นมา ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่าถ้าเธอตั้งใจและทำตามความฝัน เธอก็สามารถช่วยเปลี่ยนแปลงโลกได้เช่นกัน