อิบนุ อัลฮัยษัม

สวัสดี! ฉันชื่อ อะบู อะลี อัล-ฮะซัน อิบนุ อัล-ฮะซัน อิบนุ อัล-ฮัยษัม แต่หลายคนในโลกตะวันตกต่อมารู้จักฉันในชื่อ อัลฮาเซน ฉันเกิดในเมืองที่คึกคักชื่อว่าบาสรา ซึ่งปัจจุบันคือประเทศอิรัก ราวปี ค.ศ. 965 แม้ตอนเป็นเด็กหนุ่ม ฉันก็เต็มไปด้วยคำถามที่ไม่สิ้นสุด ฉันมองดูดวงดาวและสงสัยว่ามันอยู่ไกลแค่ไหน ฉันเฝ้ามองแม่น้ำไหลและสงสัยเกี่ยวกับพลังของมัน ฉันไม่เพียงแค่อยากจะเชื่อในสิ่งที่คนอื่นบอก ฉันต้องการหาคำตอบด้วยตัวเอง ฉันใช้เวลาทั้งวันไปกับการอ่านหนังสือทุกเล่มที่หาได้เกี่ยวกับคณิตศาสตร์ การแพทย์ และวิทยาศาสตร์ ความรักในการเรียนรู้ของฉันทำให้ฉันได้ทำงานราชการ แต่ในใจของฉันก็ยังคงเต็มไปด้วยความคิดและคำถามที่ยิ่งใหญ่กว่าเกี่ยวกับโลกใบนี้

ชื่อเสียงของฉันในฐานะนักแก้ปัญหาได้เลื่องลือไปไกล และราวปี ค.ศ. 1010 ฉันได้รับเชิญไปยังกรุงไคโร ประเทศอียิปต์ โดยผู้ปกครองผู้ทรงอำนาจ คือ กาหลิบ อัล-ฮากิม เขามีปัญหาใหญ่มาก คือ แม่น้ำไนล์อันยิ่งใหญ่มักจะเกิดน้ำท่วมอย่างคาดเดาไม่ได้ทุกปี ซึ่งสร้างความลำบากให้กับเกษตรกรอย่างมาก เขาขอให้ฉันหาวิธีควบคุมมัน ฉันเดินทางขึ้นลงตามลำน้ำ ศึกษาเส้นทางและพลังของมัน หลังจากการตรวจสอบอย่างละเอียด ฉันก็ตระหนักว่าด้วยเครื่องมือที่มีอยู่ในสมัยนั้น การสร้างเขื่อนเพื่อควบคุมแม่น้ำอันยิ่งใหญ่แห่งนี้เป็นไปไม่ได้ ฉันจึงต้องทูลกาหลิบไปว่าฉันทำไม่ได้ เพื่อป้องกันตัวเองจากความผิดหวังของพระองค์ ฉันจึงต้องแสร้งทำเป็นว่าฉันป่วย ซึ่งทำให้ฉันถูกกักบริเวณในบ้านเป็นเวลาประมาณสิบปี จนกระทั่งกาหลิบสิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1021

เธออาจจะคิดว่าการติดอยู่ในบ้านเป็นสิบปีคงเป็นเรื่องแย่มาก แต่สำหรับฉันแล้ว มันกลับกลายเป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในชีวิตของฉัน ในที่สุดฉันก็มีเวลาที่เงียบสงบอย่างไม่มีที่สิ้นสุดในการคิด ศึกษา และทำการทดลอง คำถามที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือเรื่องเกี่ยวกับแสงและการมองเห็น เป็นเวลาหลายศตวรรษที่นักวิชาการส่วนใหญ่เชื่อว่าเรามองเห็นได้เพราะดวงตาของเราส่งรังสีออกไป เหมือนไฟฉายเล็กๆ ฉันคิดว่ามันไม่สมเหตุสมผลเลย ถ้าอย่างนั้นทำไมเราถึงมองไม่เห็นในที่มืดล่ะ ฉันตัดสินใจที่จะทดสอบมัน ฉันสร้างห้องมืดที่มีรูเล็กๆ อยู่บนผนังด้านหนึ่ง ฉันค้นพบว่าแสงจากภายนอกส่องผ่านรูนั้นเป็นเส้นตรงและฉายภาพโลกกลับหัวบนผนังฝั่งตรงข้าม อุปกรณ์นี้เรียกว่า 'กล้องออบสคูรา' ซึ่งแปลว่า 'ห้องมืด' ในภาษาละติน สิ่งนี้พิสูจน์ได้เลย! เรามองเห็นเพราะแสงเข้ามาในดวงตาของเรา ไม่ใช่ในทางกลับกัน

ฉันตื่นเต้นกับการค้นพบของฉันมากจนเขียนทุกอย่างลงไป ฉันบันทึกการทดลองและข้อสรุปทุกอย่างอย่างละเอียดรอบคอบ ราวปี ค.ศ. 1027 ฉันเขียนผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันเสร็จ ซึ่งเป็นหนังสือชุดเจ็ดเล่มชื่อว่า ตำราทัศนศาสตร์ หรือ กิตาบ อัล-มะนาซิร ในภาษาอาหรับ ในหนังสือเล่มนี้ ฉันอธิบายว่าแสงเดินทางอย่างไร มันสะท้อนจากกระจกและหักเหผ่านน้ำได้อย่างไร และดวงตาของเราทำงานเหมือนกล้องออบสคูราได้อย่างไร ที่สำคัญกว่านั้น ฉันได้อธิบายวิธีการใหม่ในการเรียนรู้เกี่ยวกับโลก คือ ขั้นแรกให้ตั้งคำถาม จากนั้นให้เดาคำตอบ หรือตั้งสมมติฐาน และสุดท้าย ให้ทดสอบสมมติฐานนั้นด้วยการทดลองซ้ำแล้วซ้ำเล่า วันนี้พวกเธอรู้จักสิ่งนี้ในชื่อ ระเบียบวิธีทางวิทยาศาสตร์ มันเป็นวิธีคิดแบบใหม่ที่อาศัยการพิสูจน์แทนที่จะเป็นเพียงความเชื่อ

หลังจากที่ฉันได้รับการปล่อยตัวในปี ค.ศ. 1021 ฉันใช้ชีวิตที่เหลือในการสอนและเขียนหนังสือในกรุงไคโร ฉันมีชีวิตอยู่จนอายุประมาณ 75 ปี ความคิดของฉันไม่ได้หยุดอยู่แค่ในอียิปต์ หลายร้อยปีหลังจากที่ฉันเขียน ตำราทัศนศาสตร์ มันถูกแปลเป็นภาษาละตินและถูกอ่านโดยนักวิทยาศาสตร์ทั่วยุโรป ผลงานของฉันเกี่ยวกับแสงได้ส่งอิทธิพลต่อนักคิดชื่อดังอย่างเลโอนาร์โด ดา วินชี และไอแซก นิวตัน ฉันมักถูกเรียกว่า 'บิดาแห่งทัศนศาสตร์สมัยใหม่' และเป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่แท้จริงคนแรกๆ เพราะฉันให้ความสำคัญกับการทดลอง ฉันมีความสุขมากที่ความอยากรู้อยากเห็นของฉันได้ช่วยส่องสว่างโลกใบนี้ด้วยวิธีการมองเห็นและทำความเข้าใจแบบใหม่