อิบนู บัตตูตา

สวัสดี ฉันชื่อ อะบู อับดุลลอฮ์ มุฮัมมัด อิบนุ บะฏูเฏาะฮ์ แต่เธอเรียกฉันว่า อิบนุ บะฏูเฏาะฮ์ ก็ได้ ฉันเกิดในเมืองที่ชื่อว่าแทนเจียร์ในประเทศโมร็อกโก เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1304 ตอนเป็นเด็ก ฉันชอบเรียนรู้เกี่ยวกับกฎหมายและศาสนาอิสลามของฉัน ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการได้เดินทางไปแสวงบุญที่เรียกว่า ฮัจญ์ ณ นครเมกกะอันศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1325 เมื่อฉันอายุ 21 ปี ฉันจึงกล่าวคำอำลากับครอบครัวและออกเดินทางตามลำพัง ฉันคิดว่าจะจากไปเพียงปีหรือสองปีเท่านั้น แต่การเดินทางของฉันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น

การเดินทางในสมัยนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย. ฉันต้องเข้าร่วมกับกลุ่มนักเดินทางขนาดใหญ่ที่เรียกว่าคาราวานเพื่อความปลอดภัยจากโจรผู้ร้าย พวกเราเดินทางโดยใช้อูฐและเดินเท้าข้ามทะเลทรายอันร้อนระอุของแอฟริกาเหนือ ฉันได้เห็นทิวทัศน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจ อย่างเช่น ประภาคารใหญ่แห่งอเล็กซานเดรียในอียิปต์ ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ ในปี ค.ศ. 1326 ในที่สุดฉันก็เดินทางถึงเมกกะและประกอบพิธีฮัจญ์ได้สำเร็จ มันเป็นความฝันที่เป็นจริง. แต่เมื่อยืนอยู่ที่นั่น ฉันก็ตระหนักว่าฉันยังไม่พร้อมที่จะกลับบ้าน ความกระหายในการผจญภัยได้เข้ามาครอบงำฉัน ฉันอยากจะเห็นทุกมุมของโลกมุสลิม และอาจจะไกลกว่านั้นด้วย

การเดินทางของฉันได้กลายเป็นการแสวงหาที่กินเวลานานเกือบ 30 ปี. ฉันล่องเรือข้ามมหาสมุทรอินเดีย ไปเยือนชายฝั่งแอฟริกาตะวันออกและดินแดนที่สวยงามของเปอร์เซีย ฉันเดินทางไปยังอินเดีย ที่ซึ่งสุลต่านผู้ทรงอำนาจแห่งเดลีได้ยินเกี่ยวกับความรู้ด้านกฎหมายของฉัน และแต่งตั้งให้ฉันเป็นผู้พิพากษา หรือ 'กอฎี' ในราวปี ค.ศ. 1334 จากอินเดีย สุลต่านได้ส่งฉันไปเป็นทูตไกลถึงประเทศจีน. ฉันได้เห็นเมืองที่น่าทึ่งพร้อมเทคโนโลยีที่น่าอัศจรรย์ ซึ่งแตกต่างจากบ้านเกิดของฉันมาก ตลอดการเดินทางทั้งหมด ฉันเดินทางไปไกลกว่า 75,000 ไมล์ ซึ่งเปรียบเสมือนการเดินทางรอบโลกถึงสามรอบ. ในยุคของฉัน ไม่มีใครเคยเห็นโลกกว้างมากเท่าฉันมาก่อน

หลังจากจากบ้านไปเกือบสามทศวรรษ ในที่สุดฉันก็ได้กลับมายังโมร็อกโกในปี ค.ศ. 1349 ลองนึกภาพความสุขที่ได้เห็นบ้านอีกครั้งหลังจากจากไปนานแสนนานดูสิ. แต่การผจญภัยของฉันยังไม่จบลงแค่นั้น ฉันออกเดินทางอีกครั้งในไม่ช้า คราวนี้ลงใต้ข้ามทะเลทรายซาฮาราอันกว้างใหญ่ไปยังอาณาจักรมาลีในแอฟริกาตะวันตก ที่นั่น ฉันได้เห็นเมืองทิมบักตูอันโด่งดังและได้เรียนรู้เกี่ยวกับความมั่งคั่งและความรู้ที่ยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิมาลี มันเป็นโลกที่แตกต่างจากที่ฉันเคยรู้จักมาก และฉันดีใจมากที่ได้เห็นมัน

เมื่อฉันเสร็จสิ้นการเดินทางทั้งหมด สุลต่านแห่งโมร็อกโกก็รู้สึกทึ่งในเรื่องราวของฉัน พระองค์ต้องการให้ทุกคนได้รู้เกี่ยวกับสิ่งมหัศจรรย์ที่ฉันได้พบเห็น ราวปี ค.ศ. 1354 พระองค์จึงขอให้ฉันเล่าเรื่องราวชีวิตทั้งหมดของฉันให้นักวิชาการคนหนึ่งชื่อ อิบนุ ญุซัยย์ ฟัง เป็นเวลาหลายเดือนที่ฉันบรรยายทุกสิ่งที่ฉันจำได้ ทั้งผู้คน สถานที่ อาหาร อันตราย และสิ่งมหัศจรรย์ต่างๆ อิบนุ ญุซัยย์ ได้จดบันทึกทุกอย่างลงในหนังสือที่เราเรียกว่า 'ริห์ละฮ์' ซึ่งมีความหมายเรียบง่ายว่า 'การเดินทาง'

ฉันใช้ชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์หลังจากการเดินทางสิ้นสุดลง และฉันมีอายุได้ประมาณ 64 ปี หนังสือของฉัน 'ริห์ละฮ์' ได้เปิดโอกาสให้ผู้คนตลอดหลายร้อยปีได้เดินทางไปทั่วโลกพร้อมกับฉันผ่านถ้อยคำของฉัน ทุกวันนี้ ฉันได้รับการจดจำในฐานะหนึ่งในนักเดินทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์