อิบนู บัตตูตา

สวัสดีครับ! ผมชื่ออิบนู บะฏูเฏาะฮ์ ผมเกิดในเมืองที่คึกคักริมทะเลชื่อว่าแทนเจียร์ ในประเทศที่ตอนนี้เราเรียกว่าโมร็อกโก ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1304 ตอนที่ผมเติบโตขึ้น ผมรักการเรียนรู้มาก ผมเรียนเพื่อที่จะเป็นผู้พิพากษา และครอบครัวของผมก็คิดว่าผมจะอยู่ที่บ้านเกิดของผม แต่ผมมีความฝันที่ยิ่งใหญ่ นั่นคือผมอยากจะเห็นโลกกว้างครับ

ตอนที่ผมอายุ 21 ปี ในปี ค.ศ. 1325 ผมตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วสำหรับการผจญภัยครั้งใหญ่ครั้งแรกของผม ผมออกเดินทางพิเศษที่เรียกว่า 'ฮัจญ์' ซึ่งเป็นการเดินทางไปแสวงบุญที่นครเมกกะอันศักดิ์สิทธิ์ ผมกล่าวลาพ่อแม่และเริ่มต้นการเดินทางด้วยตัวคนเดียว ผมคิดว่าผมจะกลับมาในหนึ่งหรือสองปี แต่การเดินทางของผมเพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้นเองครับ

หลังจากที่ผมไปถึงเมกกะ ความอยากรู้อยากเห็นของผมก็เพิ่มขึ้น! ผมอยากจะเห็นทุกสิ่งทุกอย่าง การเดินทางสั้นๆ ของผมกลายเป็นการเดินทางที่ยาวนานมาก ซึ่งใช้เวลาเกือบ 30 ปีเลยทีเดียวครับ ผมเดินทางไปกว่า 40 ประเทศ ซึ่งเกือบจะเป็นโลกอิสลามที่รู้จักกันทั้งหมดในสมัยนั้น ผมขี่อูฐข้ามทะเลทรายที่เต็มไปด้วยทราย แล่นเรือลำใหญ่ข้ามทะเลที่มีพายุ และได้พบกับสุลต่านในพระราชวังที่ส่องประกายระยิบระยับ ผมได้เห็นทิวทัศน์ที่น่าตื่นตาตื่นใจในสถานที่ต่างๆ เช่น อียิปต์ อินเดีย และแม้กระทั่งจีน ผมรอดชีวิตจากพายุ หนีจากโจรสลัด และได้เพื่อนใหม่ในทุกที่ที่ผมไป

หลังจากการเดินทางทั้งหมด ในที่สุดผมก็กลับบ้านที่โมร็อกโกในปี ค.ศ. 1354 สุลต่านผู้ปกครองประเทศของผมได้ยินเรื่องราวการผจญภัยอันน่าทึ่งของผมและต้องการให้ทุกคนได้รู้เรื่องราวของผม พระองค์จึงขอให้ผมเล่าทุกสิ่งที่ผมเห็นให้นักเขียนคนหนึ่งชื่อ อิบนู ญุซัยย์ ฟัง เป็นเวลาหลายเดือน ผมเล่าเรื่องราวทั้งหมดเกี่ยวกับผู้คนที่ผมได้พบและสถานที่ที่ผมได้ไปเยือนให้เขาฟัง เขาจดบันทึกทุกอย่างลงในหนังสือชื่อ 'ริห์ลา' ซึ่งแปลว่า 'การเดินทาง'

ผมมีอายุประมาณ 65 ปี ได้เห็นโลกกว้างมากกว่าใครๆ ในยุคนั้น หนังสือของผมที่ชื่อว่า 'ริห์ลา' ทำให้ผู้คนสามารถเดินทางย้อนเวลากลับไปกับผมได้ ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำผมในฐานะหนึ่งในนักเดินทางผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และเรื่องราวของผมก็ได้แสดงให้ทุกคนเห็นว่าหัวใจที่เปี่ยมด้วยความอยากรู้อยากเห็นสามารถนำพาคุณไปสู่การผจญภัยที่ยอดเยี่ยมที่สุดได้