อิเรนา เซนด์เลอร์

สวัสดี ฉันชื่อ อิเรนา เซนด์เลอร์ ฉันเกิดเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ ปี 1910 ที่เมืองวอร์ซอ ประเทศโปแลนด์. ในวัยเด็ก คุณพ่อของฉันซึ่งเป็นหมอได้สอนบทเรียนที่สำคัญมากแก่ฉัน นั่นคือการช่วยเหลือผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลือเสมอ ไม่ว่าพวกเขาจะเป็นใครก็ตาม. คำพูดของคุณพ่อชี้นำชีวิตทั้งชีวิตของฉัน และทำให้ฉันตัดสินใจเป็นนักสังคมสงเคราะห์ เพื่อที่ฉันจะได้ช่วยเหลือครอบครัวที่กำลังเดือดร้อน. ฉันรักงานของฉันเพราะมันทำให้ฉันได้ทำตามคำสัญญาที่ให้ไว้กับคุณพ่อ คือการยื่นมือช่วยเหลือผู้อื่นเสมอ.

ทุกอย่างเปลี่ยนไปในปี 1939 เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น และเยอรมนีบุกรุกประเทศของฉัน. เมืองวอร์ซอของฉันไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป. พวกเขาได้สร้างสิ่งที่เรียกว่า "เขตเกตโตวอร์ซอ" ขึ้นมา มันเป็นพื้นที่ของเมืองที่ถูกล้อมด้วยกำแพงสูง ซึ่งชาวโปแลนด์เชื้อสายยิวถูกบังคับให้อาศัยอยู่อย่างแออัดในสภาพที่เลวร้าย. ในฐานะนักสังคมสงเคราะห์ ฉันมีบัตรผ่านพิเศษที่ทำให้สามารถเข้าไปข้างในได้. ฉันรู้สึกเศร้าใจอย่างยิ่งเมื่อเห็นเด็กๆ มากมายที่หิวโหยและเจ็บป่วย. ฉันเห็นความกลัวในดวงตาของพวกเขา และฉันรู้ในทันทีว่าฉันต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อช่วยเหลือพวกเขา ไม่ว่าจะต้องเสี่ยงอันตรายแค่ไหนก็ตาม.

นั่นคือจุดเริ่มต้นภารกิจลับของฉัน. ฉันเข้าร่วมกลุ่มต่อต้านของโปแลนด์ที่ชื่อว่า เซโกตา (Żegota) และได้เป็นหัวหน้าทีมที่อุทิศตนเพื่อช่วยเหลือเด็กๆ. ฉันและเพื่อนๆ ที่กล้าหาญของฉันได้วางแผนวิธีที่สร้างสรรค์และอันตรายเพื่อลักลอบพาเด็กๆ ออกมาจากเกตโต. บางครั้งเราซ่อนพวกเขาไว้ในรถพยาบาลที่กำลังรีบออกไป. บางครั้งก็ซ่อนไว้ในกล่องหรือกระเป๋าเดินทาง. เรายังเคยใช้เส้นทางผ่านท่อระบายน้ำใต้ดินของเมืองที่มืดและน่ากลัว. เมื่อเด็กๆ ออกมาได้อย่างปลอดภัยแล้ว เราจะตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขาและหาครอบครัวชาวโปแลนด์ใจดีที่จะรับเลี้ยงพวกเขาเป็นลูกบุญธรรมและดูแลพวกเขาให้ปลอดภัยจนกว่าสงครามจะสิ้นสุด.

ฉันไม่เคยต้องการให้เด็กๆ เหล่านั้นลืมว่าพวกเขาเป็นใครจริงๆ. ดังนั้น ฉันจึงเก็บรักษารายชื่อลับของเด็กแต่ละคนเอาไว้ ซึ่งมีทั้งชื่อจริงและชื่อใหม่ที่ตั้งให้. ฉันเขียนชื่อเหล่านี้ลงบนเศษกระดาษเล็กๆ ม้วนมัน แล้วใส่ไว้ในขวดโหลแก้ว. จากนั้น ฉันกับเพื่อนก็นำขวดโหลเหล่านั้นไปฝังไว้ใต้ต้นแอปเปิ้ลในสวนของเพื่อนคนหนึ่งเพื่อความปลอดภัย. ในปี 1943 ฉันถูกทหารจับกุม. แม้ว่าพวกเขาจะทำร้ายฉัน แต่ฉันก็ไม่เคยบอกความลับของฉันเลย. โชคดีที่เพื่อนๆ ของฉันในกลุ่มต่อต้านได้ช่วยเหลือฉันให้หลบหนีออกมาได้อย่างกล้าหาญ.

เมื่อสงครามสิ้นสุดลง สิ่งแรกที่ฉันทำคือกลับไปขุดขวดโหลเหล่านั้นขึ้นมา. ฉันหวังว่าจะสามารถทำให้เด็กๆ ได้กลับไปพบกับครอบครัวของพวกเขาอีกครั้ง. แต่เรื่องน่าเศร้าก็คือ พ่อแม่ของเด็กส่วนใหญ่ไม่ได้รอดชีวิตจากสงคราม. เรื่องราวของฉันไม่เป็นที่รู้จักในวงกว้างเป็นเวลาหลายปี. ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 98 ปี และในวันนี้ ผู้คนจดจำฉันและเครือข่ายที่กล้าหาญของฉันที่ได้ช่วยชีวิตเด็กๆ ไว้ถึง 2,500 คน. เรื่องราวของฉันเป็นเครื่องเตือนใจว่า แม้ในช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด ความเมตตาและความกล้าหาญก็สามารถนำแสงสว่างและความหวังมาสู่โลกได้.